Les nombreuses histoires sur les médiums et les médiums sont souvent douteuses, mais l'histoire de Florence Cook a fait croire que des fantômes vivaient parmi nous. Qui était vraiment la célèbre voyante londonienne et comment elle a réussi à atteindre un tel succès, nous le disons dans notre matériel.
Le nom de Florence Cook est fermement ancré dans l'histoire du spiritisme - tous les habitants du Royaume-Uni du XIXe siècle étaient au courant de ses expériences, et non seulement d'éminents scientifiques de l'époque s'intéressaient à ses activités, mais aussi des écrivains, des psychologues et même des membres de familles royales. Nous racontons l'histoire d'un médium légendaire qui a su prouver aux gens que la mort n'est qu'une étape intermédiaire entre le passé et le présent.
La future légende du spiritisme est née le 3 juin 1856 dans l'un des arrondissements du nord-est de Londres. Sa famille appartenait à la classe moyenne - son père était engagé dans la construction et sa mère était femme au foyer. Dès l'enfance, Florence a montré ses capacités psychiques - selon sa mère, la fille dès son plus jeune âge avait la capacité de ressentir des esprits, ce qui effrayait souvent les autres.
Cependant, la première fois que Florence a pu démontrer pleinement ses talents était un incident qui s'est produit en 1870 - puis un groupe de camarades de classe de Florence s'est réuni dans la maison Cook, qui a décidé de tenir une session de spiritisme appelée tournage de table. Au début, la fille ne voulait pas participer au processus, craignant les conséquences possibles, mais sa mère, qui soutenait sa fille, lui a permis de faire ses preuves. Assise à la table, la jeune Florence a pu établir le contact avec le fantôme en quelques minutes, à la suite de quoi la table, qui était un conducteur pour leur communication, a commencé à tourner à une vitesse inimaginable, puis s'est levée dans les airs avec Cook elle-même.
Florence Cook.
Cet incident a marqué le début de la carrière de Florence - depuis, les habitants de Londres, qui connaissaient ses capacités extraordinaires, ont commencé à la contacter régulièrement. Cependant, plus Cook dirigeait souvent des séances de spiritisme, plus sa force augmentait et le processus lui-même commençait souvent à aller au-delà de la sécurité - par exemple, une fois au cours d'une séance, Florence s'envolait dans les airs et les fantômes la déshabillaient complètement en présence des participants au processus.
Après cet incident, la mère de la jeune fille a insisté pour établir certaines règles de sécurité - à partir de ce moment, Florence a commencé à recevoir des visiteurs exclusivement dans la salle à manger de leur maison. Pendant les séances, le médium elle-même était à l'intérieur d'une immense armoire - la fille s'est attachée à une chaise afin de rester immobile dans un état de transe, et les clients étaient à l'extérieur et communiquaient avec les esprits à travers un petit trou pratiqué dans la porte de l'armoire.
Très vite, Florence eut des admirateurs influents - des membres de familles riches qui se tournèrent vers Cook pour obtenir de l'aide, essayèrent de toutes les manières possibles de la remercier pour le travail accompli. Certains ont simplement payé généreusement pour les séances, d'autres ont fait des publicités pour elle, mais le plus reconnaissant était l'avocat Charles Blackburn - après avoir contacté Florence, il lui a fourni une allocation annuelle, ce qui a permis au médium de se concentrer pleinement sur ses propres activités et de mener des séances gratuitement, sans penser à l'aspect monétaire du problème.
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En 1872, un esprit apparut dans la pratique de Cook, qui la glorifia non seulement dans tout Londres, mais dans tout le Royaume-Uni. Au cours d'une des séances, un fantôme est apparu devant Florence, se faisant appeler Cathy King. Selon elle, elle était la fille du célèbre pirate Henry Morgan et est retournée dans le monde terrestre pour payer les péchés qu'elle a commis de son vivant.
Depuis, Katie est devenue une invitée régulière des sessions de Cook, et quelques mois plus tard, plus de la moitié des Londoniens la connaissaient déjà. Ils ont décrit le fantôme comme une petite tache blanche, qui à chaque nouvelle apparence prenait de plus en plus une forme humaine, se remplissant d'ectoplasme. Déjà à la fin du mois d'avril 1872, les clients du médium pouvaient voir Katie sous les traits d'une femme en robe blanche, dont l'image ne trahissait en rien un fantôme en elle.
Ce phénomène est devenu un événement pour les habitants de Londres - Florence Cook était reconnue comme un génie de la matérialisation, et le nombre de ses clients augmentait chaque jour. Dans le même temps, la puissance du médium a également augmenté - un an après la première apparition du célèbre roi des esprits, Cook a pu atteindre sa pleine présence dans le monde des vivants - maintenant les visiteurs pouvaient non seulement toucher Cathy, mais même la photographier avec un flash, ce qui était auparavant considéré comme impossible par les représentants du spiritisme.
Cependant, il y avait aussi ceux qui ne croyaient pas aux capacités de Florence et rêvaient passionnément de son exposition. L'une de ces personnes était l'avocat William Folkman, qui a décidé à tout prix d'exposer le média. Au cours de sa séance, il sauta brusquement et attrapa la main du fantôme de Katie King, voulant prouver qu'elle était Florence déguisée. Cependant, les plans de Folkman n'étaient pas destinés à se réaliser - au lieu de la révélation tant attendue, il vit un esprit en colère se dissoudre littéralement devant ses yeux, et en ouvrant la porte du placard, il trouva Cook inconscient, attaché à une chaise.
Florence Cook, Katie King et William Crookes.
Comme les assistants du médium présents dans la maison l'ont rapporté plus tard, William Folkman a provoqué le soi-disant accident vasculaire cérébral ectoplasmique, un phénomène dans lequel l'interférence soudaine d'un étranger dans une session spiritualiste provoque une «absorption» trop rapide de l'énergie libérée par le fantôme dans le corps du médium, qui est chargé de graves troubles mentaux et physiques. et parfois la mort.
Heureusement, Florence a réussi à éviter de graves conséquences - après cet incident, il ne lui a fallu que quelques semaines pour se rétablir, et les rumeurs sur la réalité du fantôme de Katie King n'ont attiré que de nouveaux clients chez Cook et ont également attiré l'attention sur ses activités de l'un des scientifiques éminents de l'époque.
En apprenant l'incident au domicile de Florence, le scientifique renommé William Crookes a décidé de collaborer avec Cook. Il lui a acheté un appartement à Londres et est devenu un participant régulier à ses séances. Quand il a vu pour la première fois l'esprit de Katie King, il a immédiatement vérifié où se trouvait le médium au moment où le fantôme est apparu, et a constaté qu'elle était assise immobile à sa place pendant que Katie errait dans la pièce.
Pour prouver la réalité de ce qui se passait, Crooks a commencé à attirer des observateurs extérieurs à son travail et à resserrer les conditions des sessions. Ainsi, Florence a commencé à être attachée plus étroitement à sa chaise, dans la pièce où elle se trouvait, il a été décidé de laisser les «spectateurs», et une fois qu'un des participants au processus a même attaché les cheveux de Cook autour d'un clou cloué au sol, mais toutes ces mesures n'ont pas empêché le médium d'établir une connexion avec Cathy - l'esprit a continué à apparaître régulièrement lors de réunions avec des représentants du monde terrestre.
Le célèbre écrivain Sir Arthur Conan Doyle a également mentionné ce phénomène dans ses œuvres - dans le livre "History of Spiritualism", l'auteur explique qu'au début le visage de Cathy ressemblait fortement à l'apparence de Florence elle-même, qui est souvent devenue l'objet de controverses et de toutes sortes de manipulations:
De plus, certains chercheurs ont même réussi à étudier les caractéristiques physiques du fantôme de Katie King. L'un des observateurs a mesuré le pouls de l'esprit, qui était de 75 battements par minute (tandis que le pouls de Florence au même moment était de 90 battements par minute), et l'autre aurait pu couper une mèche de cheveux de Katy - ils étaient dorés, et Cook était une femme aux cheveux bruns brillants. …
Florence Cook lors d'une séance.
Cependant, la principale preuve de l'existence du fantôme était les photographies que Crookes prenait régulièrement pendant les séances. Le scientifique a réussi à prendre environ 60 photos, dont certaines ont été suivies par Florence et Katie en même temps. Malheureusement, seuls quelques-uns d'entre eux ont survécu à ce jour, et les sceptiques ont fait valoir que les images étaient indistinctes et ne pouvaient pas servir de preuve réelle de l'existence de l'esprit.
D'une manière ou d'une autre, tout s'est terminé en mai 1874. Au cours d'une des séances, Katie s'est approchée de Florence et s'est adressée à elle avec des mots d'adieu, lui disant qu'il était «temps pour elle de partir». Lorsque Cook a repris connaissance, elle a eu une terrible crise de colère, et lorsque Crooks a pu calmer la femme, le roi fantôme n'était plus dans la pièce. C'était la dernière fois qu'ils voyaient le célèbre esprit.
Après cela, la vie de Florence a beaucoup changé. Elle a quitté sa carrière, s'est mariée et a déménagé au Pays de Galles, où elle a pris soin de la maison. Cependant, six ans plus tard, Cook est revenue à son ancien passe-temps, présentant les résidents au fantôme d'une certaine Mary.
En 1880, lors d'une autre séance spiritualiste, l'un des participants décida de vérifier la réalité de l'esprit présenté et saisit la main de Marie, ouvrant en même temps le rideau derrière lequel se trouvait Florence. À la surprise des personnes présentes, la salle du médium était vide et le «fantôme» était Mme Cook elle-même. Ce scandale a pris un caractère très important et la réputation de Florence a été désespérément endommagée. Certes, la plupart de ses partisans pensaient que la tromperie de la part du médium n'était pas intentionnelle - selon eux, un tel phénomène pourrait être dû à un état de transe dans lequel les fantômes invoqués ont un pouvoir sur le corps du médium.
Florence elle-même a été extrêmement bouleversée par l'échec et n'a désormais dirigé des séances qu'en présence d'un observateur extérieur qui était à ses côtés au moment de l'immersion en état de transe. Mais cela n'a pas aidé à restaurer sa réputation - les gens ne croyaient plus que Cook pouvait parler aux esprits des morts. Florence a passé les dernières années de sa vie dans la solitude, ne communiquant qu'avec son mari. Elle est décédée en 1904 des suites d'une pneumonie. Après sa mort, William Crookes a envoyé un télégramme à son mari, dans lequel il a exprimé ses sincères condoléances, et a également noté son incroyable contribution au développement du spiritisme: