L'homme moderne n'associera plus les montagnes cracheuses de feu aux mauvais esprits, mais à ce jour, la grandeur des phénomènes volcaniques fascine et attire l'attention des gens. Les scientifiques avec un degré élevé de certitude divisent les volcans en éteints et actifs: combien de fois un volcan considéré comme éteint a soudainement commencé à agir. De plus, après son réveil, le volcan commence à montrer une puissance proportionnelle à la durée de la phase précédente de dormance.
Les volcans éteints ont été à l'origine des catastrophes les plus massives. Un exemple est le Vésuve, considéré comme éteint avant l'éruption qui a causé la mort de Pompéi, ou le volcan Lymington en Nouvelle-Guinée, qui a tué 5000 personnes lors d'une éruption en 1951. En 1956, l'éruption volcanique la plus puissante du XXe siècle s'est produite - l'explosion du volcan Bezymyanny au Kamtchatka. Seule l’absence de colonies à proximité n’a pas entraîné de pertes massives.
Sur les îles de la Sonde, connues pour leur forte sismicité, de telles catastrophes se produisent très souvent. Ces îles ont la densité de population la plus élevée, ce qui entraîne non seulement d'énormes pertes matérielles, mais également des pertes humaines. La plus grande «gloire» des îles de la Sonde, situées dans les mers chaudes de l'océan Pacifique, est le volcan Krakatoa après l'éruption qui est devenue connue du monde entier en 1883. Avant cela, le Krakatoa (800 mètres de haut, 9 kilomètres de long et 5 kilomètres de large) n'était pas actif depuis 200 ans et était considéré comme éteint. Les îles Krakatoa étaient désertes et seuls de temps en temps des pêcheurs de l'île de Sumatra y faisaient escale. Cette année-là, le 20 mai, l'équipage du navire de guerre allemand Elizabeth a vu un nuage en forme de champignon émerger du cratère; il a été découvert plus tard à 11 000 mètres de haut. Malgré le fait que Krakatoa était encore loin, des cendres sont tombées sur le pont du navire.
L'éruption volcanique a été observée à partir d'autres navires, ainsi que de la côte ouest de Java. Dans tout l'espace, des tremblements ont été ressentis et des explosions ont été entendues, Ash flottait dans les airs. À la mi-juin, le processus a repris avec une force terrible. En août, le volcan au lieu d'un cratère est apparu jusqu'à trois, et ils ont tous émis des cendres et des gaz volcaniques. La foudre a éclaté en nuages noirs au-dessus de Krakatoa. Une couche de cendres d'un mètre d'épaisseur gisait sur les ponts des navires traversant le détroit, et les lumières de Saint-Elme clignotaient sur les mâts et le gréement, car l'air était saturé d'électricité.
La matinée du 26 août était claire. A une heure de l'après-midi, un grondement grandissant se fit entendre. La nuit, il est devenu si fort qu'à Batavia (aujourd'hui la capitale de l'Indonésie - la ville de Jakarta), il était impossible de dormir. Une terrible catastrophe a frappé le 27 août. Vers deux heures de l'après-midi, du navire «Médée», qui naviguait le long du détroit de la Sonde, ils ont remarqué d'énormes colonnes de cendres. La mer était agitée. Les vagues ont inondé les petits navires, les jetant à terre; l'eau s'est précipitée sur les rives de Sumatra et de Java, détruisant plusieurs villages.
À ce moment, une série d'incroyables explosions volcaniques se sont fait entendre. D'énormes rochers sont tombés des évents. Les nuages de cendres s'élevaient à de grandes hauteurs et couvraient complètement le soleil. Une tempête a éclaté en mer; les vagues ont atteint 30 mètres de hauteur. Des villes, des villages, des forêts, un talus de chemin de fer qui longeait la côte de Java, tout a été effacé de la surface de la terre par une terrible inondation. De nombreuses villes ont été détruites, toute la population des îles de Sebesi et Serami a été ensevelie sous une couche de cendres.
Les conséquences d'une éruption volcanique sont difficiles à décrire. Les rives des deux îles géantes de Sumatra et de Java ont été transformées au-delà de toute reconnaissance. De la boue grise et des produits d'éruptions, des arbres déracinés, des restes de bâtiments, des cadavres de personnes et d'animaux couvraient le sol. Selon les chiffres officiels, le nombre de morts était d'environ 40 000 morts. Sur le site de l'île de Krakatoa, la mer a débordé et seul le cône du volcan a fait saillie à sa surface, qui s'est divisé en deux - la moitié s'est effondrée dans la mer, et l'autre a ouvert une image frappante d'un terrible laboratoire de forces souterraines.
À Java, à 150 km du volcan, les secousses étaient si fortes que les fenêtres et les portes des maisons ont été arrachées de leurs gonds et du plâtre est tombé des murs. Le crash a été entendu à Manille, à une distance de 2000 km de l'éruption du volcan Krakatoa, en Australie centrale et sur l'île de Madagascar. Le tsunami qui a provoqué l'éruption du volcan Krakatoa a fait le tour de la Terre entière.
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L'éruption du volcan Krakatoa a causé plus d'un phénomène étonnant. Peu de temps après la catastrophe, des cercles sont apparus autour du Soleil - un halo, et il a lui-même acquis une couleur verte inhabituelle, et parfois une teinte bleue. Au début, cela n'était perceptible qu'à proximité de Krakatoa, puis à une distance considérable de celui-ci. Cette couleur particulière du soleil s'explique par l'accumulation des plus petites particules de cendre volcanique dans la haute atmosphère. Fin novembre, une étrange lueur céleste a été notée en Europe, qui a duré trois ans. Au coucher du soleil, les rayons du soleil ont créé un reflet de diamant violet dans le ciel.
Les produits de l'éruption du volcan Krakatoa se composaient principalement de pierre ponce et de cendres fines. Vraisemblablement, leur volume a atteint 18 kilomètres cubes. Au nord de Krakatoa, près de l'île de Sebesi, la profondeur de la mer avant l'éruption était de 36 m. Après la catastrophe, tout cet espace était couvert de hauts-fonds et devenait impraticable.
L'éruption du volcan Krakatoa a été la plus puissante jamais enregistrée par la science. L'énergie de l'explosion équivalait à la puissance de quatre cents bombes à hydrogène!
Au fil du temps, les rives des îles de la Sonde, qui ont été dévastées après l'éruption du volcan Krakatoa, ont guéri les blessures causées par la catastrophe. La jungle et les forêts de mangrove bruirent à nouveau, les oiseaux et les animaux revinrent. Les gens ont également commencé à retourner sur leurs anciennes terres. Sur la péninsule javanaise d'Ujungkulon, qui s'avance au sud dans le détroit de la Sonde, à seulement 83 miles des ruines de Krakatoa, un parc national a été créé qui étonne par la richesse de sa faune et de sa flore.
Il n'y a pas de colonies, pas de rizières, pas de plantations de café et de banane, mais on trouve le léopard et le gibbon nébuleux, la martre et le loup rouge, le sanglier javanais et le taureau de la forêt sauvage. Seulement ici vivent les 40 ou 50 derniers rhinocéros javanais à une corne de la planète. Le fait que la péninsule ait été dépeuplée à la suite de l'éruption leur a donné une chance de survivre. Dans le reste de Java, ces animaux les plus rares ont longtemps été exterminés.
Mais le volcan détruit n'a pas arrêté sa sinistre activité. Un demi-siècle plus tard, il a recommencé à montrer une activité et, en 1952, un cône d'une jeune structure volcanique est apparu des eaux de la mer, qui a progressivement commencé à s'élever au-dessus du détroit, augmentant sa hauteur et sa superficie en raison de petites mais fréquentes éruptions. Maintenant, l'île-volcan atteint une hauteur de 250 mètres et un kilomètre de longueur et continue de croître. On lui a donné le nom d'Anak-Krakatau (enfant de Krakatau). La colonne de fumée au-dessus est clairement visible depuis les navires qui passent le détroit de la Sonde.
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