Les linguistes doutaient qu'arrivés dans la colonie spatiale de la Terre, les astronautes soient capables de distinguer le "dialecte local" des personnes nées sur un navire interstellaire.
Imaginez une seconde que les plans ambitieux des scientifiques se réalisent, et qu'un détachement de colons se rende à bord d'un vaisseau spatial vers Titan - le plus grand satellite de Saturne, pour en faire une «banlieue» de la Terre. "Attachez vos ceintures de sécurité", annonce la voix du robot. "Notre voyage prendra environ 10 générations d'astronautes." Que se passera-t-il à bord et sur la planète abandonnée pendant ce temps? Comment le langage des touristes de l'espace et des personnes restées sur Terre va-t-il changer?
La lumière de Saturne à la Terre prend de une à une heure et demie, selon la position des planètes sur leurs orbites. Un jour viendra le moment où il sera impossible de maintenir une communication constante avec les astronautes, les messages deviendront de moins en moins fréquents. Finalement, ils prendront un caractère formel. Pendant des décennies, le navire oubliera les problèmes terrestres: un grille-pain brûlé, un coronavirus, des crises financières et des conflits politiques. Les mots associés à ces problèmes seront également oubliés. Les difficultés sociales et techniques des astronautes seront différentes, et ils parleront des choses réelles.
Les idées des petits-enfants et arrière-petits-enfants des colons sur les concepts auxquels nous sommes habitués deviendront vagues, et sans formation spéciale, elles disparaîtront complètement. Pendant ce temps, de nouvelles normes grammaticales apparaîtront sur Terre. Les noms masculins se transformeront en noms neutres ou féminins. Il y aura de nouveaux appareils, des articles de garde-robe, au CERN, ils ouvriront cent ou deux particules élémentaires supplémentaires qui devront être nommées d'une manière ou d'une autre. Les colons nés sur le navire se comprendront-ils et comprendront-ils les gens qui ont volé vers Titan cent ans après eux?
Les linguistes de l'Université du Kansas et de l'Université du sud de l'Illinois, dans un travail publié dans Acta Futura, insistent sur le fait que des linguistes, ou du moins des astronautes ayant une connaissance avancée de la langue, devraient être emmenés avec eux dans une mission spatiale à longue distance.
L'idée peut sembler assez étrange, mais les chercheurs avancent des arguments très convaincants pour défendre leur argument. Entre autres, les scientifiques soulignent l'observation suivante. De plus en plus, certains orateurs terminent leurs déclarations avec une intonation croissante. Le jeune phénomène n'a que 40 ans, mais il a déjà reçu un nom - uptalk. Les locuteurs non natifs peuvent percevoir ces phrases comme interrogatives et ignorer le vrai message, comme être poli.
Le problème des astronautes sourds est décrit séparément dans l'ouvrage. Des études génétiques ont montré que les personnes nées lors d'un voyage interstellaire peuvent ne pas avoir la capacité d'entendre. Par conséquent, en plus des connaissances en métalinguistique, les auteurs du nouveau travail recommandent aux astronautes de comprendre la langue des signes.
