La superpuissance n'est pas réservée aux bandes dessinées Marvel. Il y a quelques jours, les téléspectateurs britanniques ont vu le premier épisode de la série documentaire "Incredible Medicine". Les journalistes ont trouvé des personnes inhabituelles qui ne sont pas prises par le froid, les morsures de serpent ou le manque d'oxygène. "Lenta.ru" a vérifié s'il existe une explication scientifique à tout cela.
Cocktail toxique
Steve Ludwin
Le musicien californien Stephen Ludwin aime le venin de serpent. «C'est comme du café pour moi», dit l'Américain. "Me donne un regain d'énergie." Il a 17 serpents à la maison, et tous, à l'exception de quelques pythons arboricoles, sont mortellement toxiques. Ludvin n'en est pas gêné. Il s'injecte du poison depuis près de trente ans.
Tout a commencé dans l'enfance, lorsque son père l'a emmené au serpentarium de Miami. Le directeur de l'institution a fabriqué des antidotes et s'est en même temps injecté du poison afin de développer l'immunité contre les morsures. Cela fit une impression indélébile sur le garçon. «Il a affirmé qu'il n'était jamais malade et qu'à la fin, il a vécu jusqu'à cent ans», dit le musicien. "Je m'en souviendrai pour toujours."
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En 1987, Ludwin déménage à Londres et y trouve un emploi dans une entreprise de vente de cobras et de crotales. C'est alors qu'il s'est donné la première injection de poison. Depuis, il s'injecte et je ne l'ai jamais regretté. Bien qu'il ait failli mourir une fois: en 2008, il a mélangé à tort un cocktail trop puissant de venins de serpent à sonnette, de vipère et de botrops d'Amérique centrale.
Ludwin pense que les injections l'aident à rester jeune. Il n'a pas eu la grippe depuis 13 ans et à 50 ans, il en a 35 au maximum. «Je crois vraiment que je suis tombé sur quelque chose d'intéressant», dit-il.
Contrairement à Ludwin, les scientifiques de l'Université de Copenhague ne se contentent pas de croire - ils le savent. Ludwin, ou plutôt son sang - c'est ce qui est vraiment très intéressant. Très probablement, il n'y a pas de deuxième personne sur terre qui pompe si constamment ses veines avec du venin de serpent. Les chercheurs sont extrêmement préoccupés par ses anticorps. Il est possible que de nouveaux antidotes prometteurs en soient obtenus.
À la demande des médecins, Ludwin a soigneusement documenté le type et la quantité de poison injecté pour la troisième année. Il se rend également à Copenhague quatre fois par an pour donner des échantillons de sang et de moelle osseuse. Lorsque les scientifiques auront suffisamment de biomatériau, ils essaieront d'isoler les anticorps produits par Ludwin et de tester leur réponse à divers poisons.
L'odeur de la maladie
Joy Milne
Une fois que la citoyenne britannique Joy Milne a remarqué que son mari avait commencé à sentir un peu différemment. Elle n'attachait aucune importance à cela et soupçonnait que quelque chose n'allait pas quelques années plus tard, lorsque son mari a été diagnostiqué avec la maladie de Parkinson. Dans une organisation caritative qui aide ceux qui souffrent de cette maladie, Milne a rencontré d'autres personnes avec le même parfum, et elles étaient également malades.
Mais personne n'a rien ressenti et n'a pas cru à la réalité de cette odeur. En 2012, Milne a assisté à une conférence du neuroscientifique Teel Kunat. Après avoir attendu la fin, elle lui a dit qu'elle était capable de sentir les personnes atteintes de la maladie de Parkinson avant même le diagnostic. La neuroscientifique n'a pas non plus pris ses paroles au sérieux.
Mais après avoir discuté avec un collègue, il a changé d'avis. Il a retrouvé Milne, lui a montré douze T-shirts et lui a demandé d'identifier ce que portaient les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. Elle a facilement choisi sept T-shirts avec un parfum familier. Cela a fait une impression: elle avait tort avec une seule chemise.
Et un an plus tard, il s'est avéré qu'il n'y avait pas non plus d'erreur: le propriétaire du septième T-shirt avait également la maladie de Parkinson. Milne l'a diagnostiquée plus tôt que les médecins. Comme l'a-t-elle fait?
Les chercheurs ont découvert que l'odeur la plus forte de la maladie ne se faisait pas sentir dans les aisselles, mais sur le col. On a supposé que sa source était les glandes sébacées. Le fait que la maladie de Parkinson affecte la sécrétion de sébum, les médecins l'ont appris il y a près d'un siècle. Les médecins savaient également que la protéine alpha-synucléine s'accumulait dans la peau des patients, ce qui pouvait provoquer une odeur, mais personne n'a jamais pensé à relier ces faits.
Les scientifiques tentent maintenant de transformer la capacité unique de Milne en technologie de diagnostic de la maladie de Parkinson. Si cela réussit, les médecins pourront commencer le traitement dès les premiers stades, lorsque les symptômes de la maladie ne sont pas encore apparus.
Homme de glace
Wim Hof
Photo: Tyrone Siu / Reuters
Le Néerlandais Wim Hof à l'âge de 17 ans a vu un lac gelé et a ressenti une irrésistible envie de plonger dans l'eau glacée. Il l'a fait, trouvant qu'il n'avait pas du tout peur du froid. Quarante ans se sont écoulés depuis, mais Hof continue de démontrer une incroyable résistance au gel.
En 2007, le Néerlandais s'est rendu dans le cercle polaire arctique, a enlevé ses chaussures et a couru pieds nus 21 kilomètres dans la neige, dont la température était de moins 35 degrés. Deux ans plus tard, en short, il est monté au sommet du mont Kilimandjaro. Puis il a décidé de répéter son marathon arctique et a couru 42 kilomètres dans un gel de vingt degrés. Et en 2011, il a passé près de 113 minutes dans un réservoir rempli à ras bord de glace. La réalisation a été inscrite dans le livre Guinness des records.
Le Néerlandais pense qu'il a pu développer des capacités innées en utilisant la technique de respiration Tummo, qui a été inventée par les yogis tibétains. Le livre de Hof Becoming an Ice Man est plein de discours ésotériques et de références à la Bhagavad-gita. «Si vous pouvez apprendre à utiliser votre esprit, tout est possible», écrit-il.
Curieusement, les scientifiques croient qu'il y a du vrai dans ce jugement. Des chercheurs de l'Université de Nimègue ont mis en place une expérience: ils ont injecté à un Néerlandais résistant au gel une toxine produite par E. coli. Il provoque généralement des symptômes pseudo-grippaux: fièvre, frissons, maux de tête. À Hof, tout cela n'apparaissait presque pas.
Ensuite, l'expérience a été répétée sur des volontaires. Après une formation à la méthode Hof, ils ont toléré la toxine plus facilement que le groupe témoin. Les auteurs de l'étude sont enclins à conclure que les exercices de respiration proposés par le Néerlandais permettent de contrôler la réponse immunitaire du corps.
Le dernier oxygène
Les apnéistes allemands et brésiliens se battent pour un nouveau record du monde
En mars 2016, l'apnéiste Branko Petrovic de Serbie a établi un record du monde: il a retenu son souffle, a plongé sous l'eau et y a passé 10 minutes 14 secondes. Il est difficile pour une personne ordinaire sans air de tenir même 30 secondes, mais Petrovich n'est pas une personne ordinaire. Il a appris à plonger et à retenir son souffle dès l'âge de cinq ans. À 16 ans, il s'est mis à la chasse sous-marine et a abandonné pour devenir un athlète professionnel.
Les scientifiques se demandent depuis longtemps comment les plongeurs parviennent à se passer d'oxygène depuis si longtemps. D'une manière générale, le mécanisme est clair depuis longtemps. Dans l'eau froide, le rythme cardiaque d'une personne ralentit, les vaisseaux sanguins se rétrécissent et le sang des extrémités est redirigé vers le cerveau et le cœur.
Hélas, l'énergie et l'oxygène ainsi économisés ne suffiront pas pendant dix minutes. Pendant ce temps, le cerveau du plongeur aurait dû subir des dommages irréparables, mais cela ne se produit pas. Pourquoi? La réponse à cette question est d'essayer de trouver un professeur de physiologie de l'Université de Split, Zheiko Dujic.
Il a constaté qu'avec un manque d'oxygène, les plongeurs subissent des spasmes involontaires des muscles intercostaux externes et du diaphragme, d'abord faibles et rares, puis de plus en plus violents et fréquents. Cela permet au corps d'accéder au reste de l'air qui reste dans les poumons.
Dujic espère qu'il existe un moyen de déclencher ce mécanisme de défense dans d'autres situations - comme une crise cardiaque. Cela pourrait sauver la vie de millions de personnes.
