L'histoire de la prison de la batterie de Tallinn est pleine de tristesse, d'horreur et de violence, écrit un journaliste finlandais. Mais ce qu'il raconte a autant d'importance que la série télévisée finlandaise filmée dans cette prison. Son article n'est qu'une liste des «horreurs de l'occupation soviétique» dans leur interprétation russophobe officielle adoptée dans l'Estonie moderne.
La prison de la batterie (Patarei) est située à quelques kilomètres du centre de Tallinn dans la région de Kalamaja. Le bâtiment, qui, selon le décret de Nicolas II, devait devenir une forteresse, a été construit en 1840. Une fois la construction terminée, elle fut néanmoins consacrée comme caserne et en 1920, après l'indépendance de l'Estonie, elle commença à être utilisée comme prison.
Comme l'Estonie elle-même, la prison était dirigée à la fois par des communistes et des nazis. À une certaine époque, la prison de Battery était l'un des endroits les plus effrayants et les plus détestés d'Estonie.
Bien que la prison ait cessé ses activités en 2002, son histoire continue d'être troublante et triste.
Pour les Estoniens, le nom même d'une prison est associé à la douleur, à la souffrance, à la honte et à la mort.
Le propriétaire a changé, ça ne s'est pas amélioré
Dans les années 1920-1940, la prison de la batterie était sous le contrôle des Estoniens - jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale, l'Estonie était occupée par l'Union soviétique. L'Allemagne nazie, à son tour, a occupé l'Estonie de 1942 à 1944. Ensuite, la prison de Battery est devenue une partie de l'histoire de l'Holocauste.
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En septembre 1941, plus de 200 Juifs estoniens ont été tués dans le sous-sol d'une prison de Tallinn. Environ 300 Juifs français ont été amenés à la prison de la batterie du convoi 73, après quoi ils ont été envoyés au camp de concentration de Klooga dans l'ouest de l'Estonie.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les Allemands ont quitté l'Estonie. Tallinn a de nouveau été occupée par l'Armée rouge et le régime soviétique a été établi en Estonie. La prison de Tallinn était remplie de prisonniers politiques soviétiques, y compris des résistants et des représentants du gouvernement. Les prisonniers ont été interrogés, torturés et systématiquement tués dans les entrailles de la prison.
Il y a une salle d'exécution notoire dans la prison de Battery, où des agents du KGB ont tiré sur un grand nombre de personnes pendant la guerre froide. Habituellement, un détenu a découvert sa peine une minute avant d'être abattu.
Le prisonnier a été emmené dans une pièce où il était allongé face contre terre. Le dernier soupir fut suivi de deux coups dans la tête. L'une consiste à tuer, l'autre à s'assurer que le travail est fait. Il y avait une grille dans le sol de la pièce, sous laquelle il y avait un égout. Après l'exécution, du sang y a coulé, des fragments du crâne et des morceaux de cerveau ont été emportés. Cette pièce a été utilisée pour la dernière fois en 1991.
La salle d'exécution, comme la plupart de la prison, est restée pratiquement inchangée. En plus de la salle d'exécution, la prison de Tallinn dispose d'une salle de penderie séparée, dans le sol de laquelle un trou carré spécial a été creusé.
La période la plus difficile pour les prisonniers a commencé dans les années 1950 après la mort du chef de l'URSS, Joseph Staline. L'Union soviétique a commencé à traiter l'Estonie plus sévèrement qu'auparavant. Les critiques du leadership du pays ont également commencé à être traités plus cruellement.
La torture, la violence et les exécutions étaient monnaie courante. La prison était tellement surpeuplée que la promenade a été transformée en cellules extérieures.
La prison de batterie a cessé d'exister en 2002 et jusqu'en 2005, le bâtiment abritait l'hôpital de la prison. De nombreux objets sont encore conservés ici, qui ont été laissés lorsque les locaux de la prison ont été libérés.
Il y a aussi beaucoup de mysticisme et d'histoires effrayantes associés à la prison. L'un des endroits les plus célèbres de la prison de Battery était la cellule 101. Une cellule dont la porte était soudée à cause des choses terribles qui s'y passaient.
Le chef de l'ancien musée de la prison de la batterie, Andrus Villem, a déclaré que la cellule 101 était un endroit que les prisonniers et les gardes se promenaient de loin. Le taux de mortalité des personnes qui ont visité la cellule était très élevé. Par conséquent, selon Willem, la porte de cette cellule n'est plus jamais ouverte.
Toutes les personnes qui ont visité la prison depuis sa fermeture parlent du sentiment de dépression et de l'atmosphère pesante qui règne encore dans les lieux. D'innombrables histoires d'horreur sont racontées sur le bâtiment de la prison, dont beaucoup impliquent des cellules individuelles.
L'un des endroits les plus étranges de la prison est l'infirmerie, où la salle d'opération et la salle de procédure ont été préservées presque intactes. On dit que pendant la guerre froide, les médecins soviétiques ont effectué des expériences médicales cruelles sur les prisonniers de la prison de Battery. Des éclaboussures de sang sont toujours visibles sur les lits.
L'avenir est inconnu
Comme beaucoup d'autres bâtiments soviétiques, la prison de la batterie a été laissée à elle-même. Il est considéré comme l'un des plus grands monuments des victimes du communisme et du nazisme, ainsi que comme un symbole des martyrs d'Estonie.
Les intérieurs de l'ancienne prison ont attiré d'innombrables touristes et artistes. Les couloirs de la prison ont été utilisés pour filmer des films d'horreur et de fantômes, ainsi que diverses séries télévisées. Par exemple, des épisodes de la série télévisée finlandaise Ghost Tracks (Aaveiden jäljillä) ont été tournés ici en 2018.
En 2016, la prison a été fermée aux touristes en raison du mauvais état du bâtiment. Pour le moment, l'avenir de la prison est inconnu. En avril 2018, la nouvelle a rapporté que le gouvernement estonien avait décidé de vendre la prison lors d'une vente aux enchères. L'acheteur doit restaurer les bâtiments qui appartenaient à la prison, ainsi que le remblai autour de la prison, dans un délai de six ans.
Ils veulent garder la prison car c'est un objet important dans l'histoire de l'Estonie et des pays baltes. Selon des estimations approximatives, la rénovation coûtera environ 70 à 80 millions d'euros. Une partie de la prison sera transformée en musée des crimes du communisme afin que le monde n'oublie jamais les horreurs de cette période froide et inconsolable.
Aino Haili
