Les habitants de la ville industrielle de Rourkela, située en Inde, font l'éloge d'une jeune fille de 14 ans qui a fait face à elle seule à un troupeau d'éléphants.
La ville industrielle de Rourkela a été prise de panique lorsque ses habitants ont appris l'invasion nocturne d'éléphants sauvages. La peur des citadins est compréhensible, étant donné qu'au cours des dernières années, cette région est devenue l'épicentre de conflits, au centre desquels se trouvent un homme et un éléphant. Ainsi, au cours des 10 dernières années, 800 personnes et 200 mammifères de l'ordre Proboscis sont morts dans ces affrontements.
Les fonctionnaires du Département des forêts ont essayé de faire fuir les intrus, mais tout ce qu'ils ont réussi était de conduire les animaux dans le stade.
«Lorsque le troupeau est entré dans la ville, nous avons fait de notre mieux pour contenir leur avance. Nous avons réussi à faire entrer 11 éléphants, dont 2 petits, dans le stade, mais nous avons compris que les envoyer dans la forêt serait une tâche difficile », a admis le responsable du département. - Plus tard, nous nous sommes souvenus d'une fille de l'état voisin de Jharkhand, qui savait soi-disant comment parler aux éléphants. Nous avons appelé son père et lui avons demandé de nous amener Nirmala."
À son arrivée à Rourkel, Nirmala Toppo, 14 ans, a prié puis est allée «en commun» avec les animaux. Peu à peu, l'écolière a emmené les éléphants à l'extérieur du stade, puis de la ville. Elle a marché une longue distance avec le troupeau, provoquant des cloques sur ses talons.
Cependant, le courageux Nirmala considère que c'est un petit prix à payer pour sauver les citadins.
«Mes blessures sont presque guéries et n'ont pas été infectées, donc je vais bien», dit-elle. «L'essentiel est que j'ai réussi à aider les gens.»
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Selon Toppo, elle a décidé de maîtriser la technique d'apprivoisement inhabituelle après que sa mère ait été tuée par des éléphants sauvages.
«Je suis aidé par un père et quelques garçons qui entourent le troupeau», ajoute Nirmala. «Et puis je vais à côté des animaux, je prie et je les persuade de retourner dans la forêt. Je leur explique que la ville n'est pas leur maison."
Certes, tous les habitants de la ville ne croyaient pas à l'efficacité de sa méthode: la personnalité publique Rabi Pradhan a déclaré que les éléphants sauvages ne peuvent pas comprendre et encore plus écouter la parole humaine.