Personne n'a jamais vu Megalodon. Principalement parce que ce requin géant a disparu il y a environ dix millions d'années. Pendant longtemps, il n'a pas été possible de rencontrer les restes fossiles du monstre - le squelette du requin est constitué de cartilage, pas d'os, et donc, après la mort de l'animal, il se décompose assez rapidement. Ainsi, toutes les images du monstre ne sont rien de plus que des hypothèses et des fantasmes de chercheurs.
Tête "de Niels Stensen"
La seule preuve de l'existence du mégalodon est ses énormes dents, que l'on trouve parfois dans la roche fossilisée. (À propos, le mot «mégalodon» est traduit par «grosse dent»).
Dans les temps anciens, ceux qui avaient la chance de trouver une telle dent étaient convaincus qu'un dragon l'avait perdue, ce qui ne faisait que renforcer la croyance des gens en l'existence de ces méchants mythiques. Des personnes spécialement éduquées ont fait valoir que ce n'était pas une dent, mais le langage du dragon, cependant, ils ne pouvaient pas donner de faits sérieux pour étayer leur opinion.
Ce n'est qu'en 1667 que le naturaliste danois Niels Stensen, étudiant une autre découverte, a suggéré que les dragons n'avaient rien à voir avec cela et que la dent appartenait à un requin géant tout aussi terrible, mais tout à fait réel, qui vivait dans l'océan il y a plusieurs siècles. En comparant la taille des dents des requins existants à l'objet de la recherche et en effectuant les calculs appropriés, Stensen a présenté au public une image étonnante de la tête d'un mégalodon, mais le public à l'époque était plus enclin à s'intéresser aux dragons «vivants» que certains requins disparus depuis longtemps, même si très gros. Malgré l'accueil froid, Stensen a néanmoins écrit un livre sur le mégalodon, y a placé son dessin et l'a publié dans une édition plutôt modeste. Mais le livre n'a pas fait l'impression attendue et a été rapidement perdu sur les étagères des bibliothèques européennes.
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Découverte significative
Une fois de plus, le mégalodon ne suscita un intérêt sérieux des chercheurs qu'en 1926. Puis, sur le territoire de la Belgique, une colonne vertébrale miraculeusement préservée du monstre a été découverte. Bien sûr, pas tous dans son ensemble, mais "seulement" 150 vertèbres (à titre de comparaison, une personne en a 33-35). La plus grande des vertèbres trouvées mesurait 15,5 cm de diamètre.
Après avoir étalé la trouvaille sur toute sa longueur, avoir fini de peindre les vertèbres non conservées mais nécessaires et d'autres parties du corps, et terminé ce travail avec la tête «de Stensen», les scientifiques se figèrent d'émerveillement. Avant eux est apparu dans toute sa splendeur un monstre gigantesque - le plus grand requin qui ait jamais vécu sur notre planète.
La longueur du monstre était d'environ 20 mètres - comme un wagon de train, et son poids atteignait 110 tonnes. Une voiture particulière pourrait facilement entrer dans sa bouche.
Presse en direct
Bien entendu, les chercheurs ne se sont pas arrêtés là et ont immédiatement décidé de vérifier: si une voiture est placée dans la gueule de ce requin, pourra-t-elle la mâcher? Prenant le parent le plus proche du mégalodon, le grand requin blanc, comme échantillon, les scientifiques ont créé un modèle informatique des mâchoires des deux créatures.
Le grand requin blanc est connu pour avoir une force de serrage de la mâchoire de deux tonnes. Megalodon, comme il s'est vite avéré, avait une force de morsure 6 à 10 fois plus grande! Ces capacités sont utilisées dans les presses à balles hydrauliques. Donc - oui, le Megalodon pourrait facilement «mâcher» la voiture.
Une autre chose est qu'avec de telles dimensions, le géant fossile n'avait aucune utilité à perdre du temps à mâcher la production. Il lui suffit de retirer simplement un morceau de viande de la victime, d'attendre calmement qu'il saigne, puis de l'avaler en entier et de partir à la recherche d'une nouvelle proie.
En passant, les chercheurs ne se sont pas limités à la reconstruction informatique de la mâchoire du mégalodon. Il existe un modèle réel de 2,1 m de haut et 2,7 m de large, contenant 230 vraies dents disposées en cinq rangées. Aujourd'hui, c'est le modèle le plus fiable de la mâchoire du géant.
N. Trubinovskaya
