Les anciens Égyptiens ont construit des pyramides et les Mésopotamiens ont érigé les soi-disant ziggourats - des structures en briques géantes sur une haute fondation avec des niveaux successivement décroissants. Jusqu'à présent, personne ne sait à quoi ils étaient destinés, mais on suppose que l'intérieur abritait les sanctuaires des dieux et les quartiers d'habitation des prêtres. La grande Ziggurat Dur Untash en Irak est un parfait exemple de cette structure. C'est l'une des rares ziggourats en dehors de la Mésopotamie, ainsi que la plus grande encore en vie.
Dur Untash est situé sur le site de l'ancienne ville d'Elam dans la province du Khuzestan au sud-ouest de l'Iran.
Les archéologues se demandent aujourd'hui s'il faut considérer ce que le roi élamite Untash-Napirish a construit un temple dans la ville de Dur-Untash ou une ville au temple. D'une manière ou d'une autre, mais la ziggourat érigée sur son ordre - le temple du dieu suprême Inshushinak - est une structure qui accable de sa majesté. Tout est étonnant - de la taille à la forme. Dieu Inshushinak est le souverain suprême du royaume des morts, et la vie entière d'une personne, selon l'ancienne croyance, était considérée comme une simple préparation pour un voyage vers l'au-delà. Par conséquent, le temple devait correspondre à l'idée des élamites concernant la porte vers un autre monde.
Le roi voulait construire une grande ville. Mais selon certaines indications, les archéologues ont deviné qu'il n'y a jamais eu une grande population ici. Cela est probablement dû au fait que pendant la vie du roi, la ville était continuellement construite et qu'après la mort du souverain, personne n'avait plus besoin de la ville.
Dur-Untash est une ancienne cité et un complexe de temples de l'état d'Elam, qui a existé du 3ème millénaire au milieu du 6ème siècle. avant JC e. dans le territoire où se trouvent les provinces actuelles de l'Iran, le Khuzestan et le Lorestan.
La ville a été fondée par le roi Untash-Napirish. Il avait déjà la capitale administrative de Suse ("Atlas" n ° 342). Mais quand Elam atteignit l'apogée de son règne, le roi voulut immortaliser son nom avec la construction d'une cité-temple et lui donna le nom de Dur-Untash, ou Forteresse d'Untash. En persan moderne, son nom sonne comme Choga-Zanbil et ne se traduit pas si sublimement: «panier-colline», qui indique sa forme avant les fouilles archéologiques.
Vidéo promotionelle:
Dur-Untash est principalement connu pour sa ziggourat: c'est l'une des rares structures de ce type en dehors de la Mésopotamie, où elles ont commencé à être construites. C'est également la plus grande structure de ce type en dehors de la Mésopotamie.
La ziggourat n'est qu'une partie du complexe, qui comprenait également onze temples en l'honneur de dieux moins importants. Les chercheurs affirment que le roi Untash-Napirisha voulait à l'origine construire plus de deux douzaines de temples dans le but de créer un nouveau centre religieux au lieu de Susa.
La ziggourat atteignait à l'origine une centaine de mètres de chaque côté et une cinquantaine de mètres de hauteur avec cinq étages, et un temple était situé au sommet. Aujourd'hui, le complexe préservé mesure 24 mètres de haut, soit la moitié du niveau d'origine. La façade richement décorée était autrefois recouverte de terre cuite bleue et verte, et l'intérieur est décoré de mosaïques de verre et d'ivoire. Des statues de taureaux et de griffons ailés gardaient les entrées de l'intérieur de la ziggourat.
Peu à peu, les bâtiments ont été recouverts de sable, et pendant 2500 ans, personne ne savait ce qui se cachait sous eux. Et en 1979, Dur-Untash est devenu le premier site inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en Iran.
Derrière le deuxième «mur du temple» se trouvaient les palais royaux et les bâtiments de la ville. Les ruines de deux palais ont été découverts: l'un était destiné au roi lui-même, le second, apparemment, était un harem. Ils pourraient rivaliser avec la ziggourat en taille. Sous les palais, il y avait des escaliers en pierre qui menaient à des caves à une profondeur de 6 m. Les archéologues supposent qu'ils étaient destinés aux tombes royales.
Les palais et la ville étaient entourés d'un long mur extérieur. Le tsar l'a conçu comme une sorte de «support» pour l'histoire de ses propres réalisations, des instructions pour les descendants et des menaces à toutes sortes d'ennemis. De nombreuses briques ont été trouvées, sur lesquelles les inscriptions correspondantes ont été appliquées, dans un décor oriental: «Quiconque vole les briques inscrites et ouvre les portes à l'ennemi qui approche, qu'il soit frappé par la punition de Humpan, Inshushinak et Kiririshi! Qu'il ne garde pas ses descendants sous le soleil!"
Le désir des rois mésopotamiens de construire des villes dans le désert, loin de tout ennemi, a créé de grandes difficultés pour approvisionner les habitants en eau douce. Untash-Napirish, qui venait de piller la Babylonie et de conduire ses habitants à l'esclavage, avait les moyens et suffisamment d'ouvriers pour creuser un canal de 50 kilomètres entre la rivière Kerhe et la ville. Son eau était utilisée pour boire, pour irriguer les champs et pour le bétail.
C'était une structure hydraulique complexe, puisque Dur-Untash est situé à plusieurs mètres au-dessus du niveau de l'eau dans le canal. Les résidents recevaient de l'eau grâce à un système de réservoirs interconnectés. Le roi, fier de sa création, a laissé une autre inscription: «Moi, Untash-Napirish, au nom de ma vie et de mon bien-être, j'ai profité du droit du pouvoir royal et, à la demande de mon cœur, j'ai construit la chaîne« Gloire à mon nom »pendant de nombreux jours et de nombreuses années.»
La ville a existé jusqu'à la conquête assyrienne, lorsqu'elle a été détruite à la demande du roi Ashurbanipal en 640 av. e. À ce moment-là, le canal d'approvisionnement en eau était déjà tombé en mauvais état et la vie dans la ville s'était arrêtée.
Bien que le décor ait longtemps été retiré de la façade, la ziggourat est généralement en assez bon état. En 1979, Dur-Untash est devenu le premier monument iranien à être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.