En 1908, le 30 juin, une explosion dans l'atmosphère avec une force similaire à celle d'une arme thermonucléaire abat des arbres sur une superficie de 2 150 km². L'événement a eu lieu à proximité de la rivière Podkamennaya à Tunguska (Russie). Une trentaine d'hypothèses ont été développées pour l'expliquer. Ce qui s'est réellement passé à l'été 1908 à Tunguska, nous le découvrirons ci-dessous.
Conséquences dévastatrices
D'accord, l'explosion d'une météorite dans l'atmosphère au cours de ces années lointaines dans la région de Tunguska a été colossale. L'humanité, ou du moins l'homme moderne, a rarement pu observer une telle détonation. Aucune explosion nucléaire n'aurait pu avoir des conséquences aussi dévastatrices qu'en juin 1908.
À l'exception de certaines éruptions volcaniques et de forts tremblements de terre, aucun phénomène ne pourrait surprendre autant les gens qu'une explosion à plus de 400 km de la surface de la terre.
Un grand nombre de personnes sont toujours intéressées par l'incident, qui est appelé "l'événement Tunguska". Et c'est pourquoi il existe un nombre impressionnant d'hypothèses qui tentent d'expliquer ce qui s'est passé à l'été 1908.
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Les faits
Le 30 juin 1908, une explosion s'est produite, qui a été détectée par de nombreux sismographes à travers le monde. Sa puissance était telle qu'elle a été enregistrée par le baromètre du bureau météorologique du Royaume-Uni, à des milliers de kilomètres. Un effet beaucoup moins subtil près du «point zéro» comprenait la destruction de tous les arbres poussant sur une superficie de plus de 2 000 kilomètres carrés.
Dans les villes situées à 400 kilomètres de l'épicentre de l'explosion, l'onde de choc a brisé les fenêtres des maisons et frappé les gens qui marchaient dans les rues. A 600 km de l'épicentre, dans la région de Kansk, des charrettes avec des chevaux se sont renversées, des maisons tremblaient, de la vaisselle tombait des étagères et des tables au sol. Même le conducteur du célèbre train transsibérien a dû arrêter la locomotive, car il craignait que le train déraille.
Quartier "point zéro"
Certains témoins ont rapporté que pendant plusieurs semaines après l'explosion, dans certains endroits en Russie et en Europe, les nuits étaient si lumineuses qu'il était possible de lire sans lampes ni bougies. Vous pouvez imaginer à quel point les gens avaient peur. En effet, à cette époque, il n'y avait toujours pas de voitures ni d'avions de ligne. Ensuite, la vie était simple et prévisible, et personne ne pouvait même deviner que la télévision et la radio allaient bientôt apparaître.
Des rapports montrent que même aux États-Unis, plusieurs observatoires astronomiques, dont le mont Wilson et la Smithsonian Institution, ont constaté une diminution significative de la transparence atmosphérique qui a duré quelques mois.
Cet effet, qui résulte d'une grande quantité de poussières émises dans l'atmosphère, sera associé aux bombes nucléaires dans quelques années et sera appelé «hiver nucléaire».
Les experts estiment que l'événement de Tunguska a libéré une énergie équivalente à une bombe atomique de 10 à 15 mégatonnes, où une mégatonne équivaut à l'explosion d'un million de tonnes de TNT. Pour vous aider à comprendre ce que cela signifie, souvenez-vous de la bombe larguée sur Hiroshima. Cet obus ne pesait que 0,015 mégatonnes, mais détruisit instantanément une grande ville.
Sibérie
Avez-vous déjà été en Sibérie? Heureusement, c'est une zone peu peuplée. Dans beaucoup de ses régions, vous pouvez parcourir des centaines de kilomètres et vous ne trouverez aucune trace de présence humaine. Si une météorite explosait dans une zone densément peuplée, par exemple en Europe ou en Amérique, le nombre de morts serait de plusieurs millions.
La plupart des témoins de l'explosion de 1908 étaient des Tungus, qui appartiennent à une tribu nomade mongole. Ce peuple a survécu dans les steppes froides grâce à l'élevage de rennes. Ces personnes ont rapporté avoir vu un objet tomber comme le soleil. Ils ont probablement eu du mal à dormir cette nuit-là.
Enquête
Quelle a été la réaction des experts et des autorités face à un incident aussi incroyable? L'événement que nous envisageons a profondément intrigué les scientifiques. Mais malgré cela, les géologues et autres experts n'ont été envoyés sur le site de l'explosion qu'en 1921. Il faut se rappeler qu'en termes de distance, le monde en 1908 était beaucoup plus vaste qu'au 21e siècle. La traversée habituelle de l'Atlantique était un événement pour la plupart des gens, et une telle expédition était prévue depuis de nombreuses années.
Le gouvernement tsariste de Russie était probablement plus intéressé à présenter l'événement Tunguska comme un «avertissement divin» contre des révolutions et des grèves sans fin que dans l'identification des raisons de ce qui s'est passé.
Cependant, 13 ans plus tard, en 1921, l'Académie des sciences de l'URSS a envoyé un scientifique Leonid Kulik à Tunguska pour étudier ce fait. Kulik a pris beaucoup de photos, mais n'a pas pu trouver un seul cratère.
Il a décrit une zone d'un diamètre de plus de 50 km, dans laquelle il n'y avait pas un seul arbre debout. Il a également réalisé plusieurs dessins de cette région, en forme de papillon. En conséquence, Kulik est arrivé à la conclusion qu'il y avait eu deux explosions simultanées, légèrement éloignées l'une de l'autre. Il est retourné dans la région 17 ans plus tard, mais n'a rien trouvé d'autre.
Lac Cheko
Dans les années 50 et 60, des expéditions avec le meilleur équipement ont été envoyées sur le site de l'explosion. En conséquence, les scientifiques ont réussi à collecter des échantillons qui ont ensuite été identifiés comme des microlithes cristallins et d'autres objets de nature extraterrestre.
En 1999, des scientifiques italiens ont visité Tunguska. Ils ont découvert que le lac Cheko, d'un diamètre de 450 km et d'une profondeur de 50 m, n'existait qu'en 1908. Des matériaux d'origine extraterrestre ont été trouvés dans les sédiments au fond de ce lac.
Hypothèses
De toute évidence, l'explosion de la météorite a donné lieu à toutes sortes d'hypothèses. De nombreuses publications consacrées aux ovnis, aux théories du complot et au surnaturel spéculent encore aujourd'hui sur le possible accident d'un vaisseau extraterrestre, l'explosion d'un engin nucléaire secret (des décennies avant son apparition). Ils inventent officiellement des machines à voyager dans le temps qui explosent lorsqu'ils voyagent dans l'espace, de l'antimatière, des bombes atomiques naturelles et toutes sortes de non-sens imaginables.
Néanmoins, la communauté scientifique, sur la base des preuves recueillies, des témoignages oculaires et des modèles informatiques, convient que l'événement Tunguska a été causé par une petite comète (ou probablement un morceau de comète). Les scientifiques affirment qu'il ne s'agissait que de glace et de poussière et qu'il a explosé dans l'air, s'évaporant en raison de la chaleur due au frottement dans l'atmosphère.
Différents modèles ont été créés qui montrent que toute la glace contenue dans la comète peut être sublimée en gaz. Ce gaz, lorsqu'il est dispersé dans l'atmosphère, élimine toute trace d'explosion.
Rappel inhabituel
De quoi l'humanité devrait-elle se souvenir? On sait que les arbres ont été détruits principalement par une onde de choc atmosphérique et dans une moindre mesure par une vague de chaleur. Certains pensent qu'il est peu probable que la comète n'ait pas été remarquée la veille de l'explosion de Tunguska. Après tout, la trajectoire de la chute suggère que les gens auraient dû voir une boule brillante dans le ciel, semblable au Soleil, qui est si difficile à détecter pour les astronomes.
À propos, cette boule pourrait également être petite, appauvrie en substances volatiles responsables de la formation de queues colorées caractéristiques de ces corps.
Quel que soit le type de corps céleste impliqué, ou même si l'origine de l'explosion était différente, l'événement de Tunguska devrait rappeler à quel point il est important pour l'humanité d'avoir un système d'alerte précoce qui devrait nous informer de l'impact probable d'une météorite ou d'un astéroïde sur notre planète. Après tout, une explosion, 10 fois plus petite que cela, mais qui s'est produite dans n'importe quelle ville densément peuplée du monde, n'aurait pas laissé un seul bâtiment entier.
Ekaterina Ryzhkova
