Presque chaque jour, environ 6 tonnes de matériel météorique tombent sur Terre. Des fragments d'astéroïdes et de fragments similaires, constitués de pierre, de fer et de nickel (alliages), nous arrivent.
Certaines météorites ont fait la une des journaux, et une a réussi à changer la vie sur Terre il y a 65 millions d'années, heureusement, c'est rare.
En 1992, une météorite de la taille d'une boule de bowling s'est écrasée dans une allée à Peekskill, New York. Avec une forte détonation, le rocher a laissé une brèche dans une Chevrolet Malibu 1980 garée. À part la voiture, personne n'a été blessé.
Cependant, dans le cas de la météorite de Goba, considérée comme le plus gros morceau de fer au monde connu depuis l'espace, pesant environ 90 tonnes, l'aspect le plus étrange est qu'elle n'a pas laissé de cratère après sa chute. Les scientifiques ont émis l'hypothèse que la roche massive aurait ralenti en pénétrant dans l'atmosphère terrestre.
Probablement, sa vitesse a tellement diminué que Goba s'est pratiquement "couché" sur le territoire de la Namibie il y a près de 80 mille ans, où il a été trouvé en 1920. Lors de la première repérage, seule une petite partie de la météorite était visible à la surface.
La présence d'un isotope radioactif rare de nickel a aidé les experts à déterminer l'âge de la météorite - 190 à 410 millions d'années. Il a arrêté son voyage dans l'espace extra-atmosphérique dès qu'il est tombé sur Terre.
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Cet énorme morceau de métal nommé Goba, qui nous a volé depuis l'espace et composé de fer et de nickel avec des traces de cobalt, n'a jamais quitté le site d'atterrissage. Il ne s'est jamais pesé non plus exprès. Cependant, on pense qu'au moment de son arrivée sur Terre, sa masse était de près de 90 tonnes et, selon les données de 1920, son poids était d'environ 65 tonnes.
Au fil du temps, un morceau de métal extraterrestre géant a perdu près de 6 tonnes. Ce n'est pas seulement la sélection scientifique et l'érosion qui sont à blâmer pour cela, les touristes curieux ont également participé à la "perte de poids" de la météorite, coupant des morceaux à la mémoire de l'extraterrestre de fer.
Actuellement, la météorite de Goba est une attraction touristique en Namibie. Bien sûr, ce n'est pas le premier endroit que vous voudrez visiter lors de la planification de votre prochain grand voyage, mais où pouvez-vous voir le plus grand rocher de fer sur Terre, si ce n'est en Namibie.