Le bas des agences de voyage californiennes a établi un prix en espèces pour quiconque peut résoudre le mystère des pierres rampantes dans la vallée de la mort américaine. L'entreprise promet de débourser 7 500 $
Dans la vallée, il y a un circuit du lac asséché, sur le fond lisse duquel d'énormes rochers se déplacent d'eux-mêmes. Des fragments de roches de différentes tailles et poids se déplacent sur une vaste zone complètement dépourvue de végétation, laissant des traces clairement visibles. La trajectoire des pierres peut être droite ou sinueuse, et elles se déplacent à des distances différentes
Depuis le milieu du XXe siècle, les scientifiques étudient ce phénomène, essayant en vain de comprendre le mécanisme du mouvement des pierres. On sait que dans la région du lac, il y a des vents forts, atteignant une vitesse de 145 km / h, et sa surface gèle en hiver - l'épaisseur de la glace peut être de 6,5 cm. Il y a aussi des inondations causées par des tempêtes de pluie - et, de plus, tellement inattendu et fort que souvent conduire à des résultats tragiques. C'est peut-être pour cette raison que les touristes ne viennent pas très souvent au Lake Racetrack Playa - principalement pour prendre des photos sur fond de célèbres pierres rampantes.
Rappelons qu'au début du 20e siècle, les scientifiques ont tenté d'expliquer le phénomène par la présence de champs magnétiques, mais cette version n'avait rien à voir avec la réalité, rapporte Membrana.
Les premiers travaux scientifiques décrivant les trajectoires des pierres sont apparus à la fin des années quarante - début des années cinquante du XXe siècle. Cependant, cela n'a pas aidé à découvrir la nature du mouvement: tout ce que les chercheurs pouvaient faire était de proposer de nombreuses hypothèses nouvelles, et certaines d'entre elles étaient très difficiles.
Les scientifiques ont presque unanimement soutenu que cet étrange phénomène était associé aux pluies orageuses qui se produisent parfois dans la vallée de la mort, ainsi qu'aux inondations suivantes et à tout ce qui y est lié.
La plupart des concepts sur le mouvement de ces pierres (comme on les appelait: voyager, ramper, flotter, bouger, glisser, danser) convergeaient sur certains points communs. Ainsi, les chercheurs ont pu identifier un certain nombre de facteurs qui contribuent clairement au mouvement des blocs.
Le premier facteur est une base plutôt glissante sous la pierre, en d'autres termes, la saleté. Cet argument est soutenu par au moins la forme de la piste. Les chemins laissés par les pierres ont une forme claire avec des bords lisses, ce qui signifie qu'au début, le sol était mou et ensuite gelé.
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Mais une base glissante n'est qu'une condition de mobilité. Et le principal facteur par lequel le mouvement commence est le vent, qui pousse les pierres se trouvant sur l'argile visqueuse.
Cependant, tout le monde n'a pas soutenu l'idée du vent à cette époque. Le géologue George Stanley de l'Université du Michigan pense que les roches sont trop lourdes pour être propulsées par des masses d'air.
L'idée a été avancée que le vent ne poussait pas les pierres elles-mêmes, mais aussi les morceaux de glace qui poussaient sur les rochers, et jouait le rôle d'une sorte de voiles, augmentant la zone de contact avec l'atmosphère. Dans le même temps, la glace était censée faciliter la glisse dans la boue.
En outre, il y avait également des considérations que les tremblements de terre pourraient influencer le mouvement des pierres. Cependant, cette conjecture a été rapidement rejetée, car l'activité sismique augmente extrêmement rarement dans cette zone, de plus, elle est très faible pour démontrer un tel effet.
En 1972, Robert Sharp, qui est devenu célèbre, d'ailleurs, en tant qu'expert dans le domaine des géologues des surfaces de la Terre et de Mars, avec Dwight Carey a fait une percée dans l'étude de cette anomalie. Pendant six ans, ils ont suivi le mouvement des pierres et ont appris beaucoup de choses intéressantes sur ce phénomène. Plus important encore, ils ont compris que la glace n'a rien à voir avec le mouvement.
Sharpe et Carey, après avoir analysé les données obtenues, ont créé une sorte de modèle approximatif. Selon elle, pendant la saison des pluies, l'eau s'accumule dans l'approfondissement du lac, et ses énormes volumes s'y fondent à partir des pentes des montagnes environnantes.
Cela provoque des inondations, à cause desquelles le sol argileux dur est tellement imbibé que le coefficient de frottement diminue fortement. En conséquence, même Karen, l'une des plus grosses pierres, pesant environ 350 kilogrammes, peut se déplacer sous l'influence du vent et parcourir une certaine distance.
Selon le concept, le mouvement des pierres n'a pas commencé pendant une averse, mais après - après tout, il a fallu un certain temps pour tremper une surface assez dure et complètement sèche.
La source des pierres est une colline de dolomite au sud de Racetrack Playa et de la roche volcanique des pentes adjacentes.