Stonehenge Et Lockyer - Vue Alternative

Stonehenge Et Lockyer - Vue Alternative
Stonehenge Et Lockyer - Vue Alternative

Vidéo: Stonehenge Et Lockyer - Vue Alternative

Vidéo: Stonehenge Et Lockyer - Vue Alternative
Vidéo: Build a Invoice App With Vue 3, Vuex & Firebase 2024, Mars
Anonim

Norman Lockyer (1836 - 1920) a commencé à explorer les orientations de Stonehenge après sa première expédition astro-archéologique très réussie en Égypte dans les années 1890.

Un brillant astronome autodidacte, Lockyer était un pionnier de la recherche astrophysique sur le soleil, mais ses intérêts ne se limitaient pas à ce problème. Dans son ouvrage d’astroarchéologie pédagogique désormais classique «Dawn of Astronomy» (1894), il rappelle comment il s’est intéressé pour la première fois aux premières orientations astronomiques: «… Il se trouve qu'en mars 1890, pendant de courtes vacances, je suis allé au Levant. J'y suis allé avec un bon ami à moi qui une fois, quand nous visitions les ruines du Parthénon, et encore quand nous étions dans le temple d'Eleusis, m'a prêté sa boussole de poche. La curieuse orientation de la fondation Eleusis, découverte lors des fouilles françaises, était si frappante et suggestive que j'ai pensé qu'il était prudent d'en établir les coordonnées afin de déterminery a-t-il une origine astronomique possible de la direction, dont j'ai parlé …"

Lockyer n'a pas été le premier à s'intéresser aux orientations astronomiques possibles en Grèce et au Moyen-Orient. Mais comme il n'était pas un scientifique spécialisé, comme la plupart des archéologues français et allemands, ou un encyclopédiste qui avait auparavant traité de cette question, il a pu étendre son réseau beaucoup plus large. Dans son étude des orientations du temple grec, il a attiré l'archéologue F. K. Penrose, qui dirigea l'école britannique d'Athènes dans les années 1880. Penrose a effectué une étude spéciale des temples grecs avant même que Lockyer ne se tourne vers lui, et il a lui-même réfléchi au problème de leurs orientations astronomiques possibles [9].

Le succès de Lockyer dans ses recherches sur les temples égyptiens et grecs l'a incité à poursuivre ce travail. Il a deviné qu'en trouvant des orientations astronomiques possibles en Grande-Bretagne à une latitude plus au nord que l'Égypte, il serait en mesure de calculer les changements dans l'écliptique (le Soleil), puisque pendant cette période, ces changements sont plus clairement tracés dans les latitudes nord (ou sud).

Avec l'aide de Penrose et d'autres, Lockyer a commencé son travail à Stonehenge en 1901. Ils ont mesuré l'orientation vers le point du solstice d'été, ce qui leur a permis de trouver une erreur dans les premiers calculs de Flinders Petrie. La date, calculée par Lockyer et Penrose sur la base de la mesure des changements d'inclinaison de l'écliptique, a permis d'attribuer l'origine de Stonehenge à des temps préhistoriques lointains. Selon leurs calculs, la date de sa construction était de –1680 (± 200 ans).

Quand Edmond Halley visita le monument en 1720, il devina sageusement d'après l'aspect général des pierres que la structure devait être âgée d'au moins 3000 ans. Dans son travail Celtic Druids (1827), Godfrey Higgins, basé sur des données astronomiques, a suggéré une date encore plus ancienne - 4000, mais avant Lockyer et Penrose, personne ne croyait vraiment que ce monument était beaucoup plus ancien que l'époque celtico-romaine. Lockyer et Penrose ont envoyé un message au sujet de leur découverte à la Royal Society, et afin de vulgariser Lockyer a écrit le livre "Stonehenge et autres monuments britanniques."

Lors de la mesure de l'orientation vers le solstice d'été, Lockyer, comme ses prédécesseurs, était confronté à un problème: quelles parties du monument devraient être choisies pour trouver la ligne médiane de l'avenue - l'axe défini par des cercles de pierre ou la pierre du talon? La ligne médiane de l'avenue et l'axe étaient situés à peu près au même azimut, mais en raison de la destruction générale (et de la restauration partielle ultérieure) du monument, la définition du véritable axe et du centre géométrique était très arbitraire. De plus, les parties individuelles du monument avaient différents points centraux ou lignes centrales.

La soi-disant ligne médiane est considérée comme une ligne passant à mi-chemin entre les pierres 55 - 56 (trilith central), par le milieu des pierres 30 - 31 et 15 - 16 (cercle extérieur de sarsen). Après avoir mesuré l'azimut de la ligne médiane de l'avenue et obtenu une valeur de 49 ° 35'51 ”, Lockyer a plutôt décidé de prendre pour l'azimut 49 ° 34'18 ”, qui a déterminé l'axe moyen de Stonehenge à travers le repère du levé topographique militaire sur Silbury Hill, qui était de 13 km (8 miles) au nord-est et sur la même ligne qui traversait le château de Grovely à 10 km (6 miles) au sud-ouest. Le choix de l'azimut de l'avenue par Lockyer a ensuite été critiqué à plusieurs reprises, et même maintenant, il n'est pas universellement reconnu.

Vidéo promotionelle:

Prenant un azimut de l'avenue, Lockyer a ignoré la pierre du talon, qui était centrée à 1,8 m (6 pi) à l'est de la ligne médiane de l'avenue. Bien que, vu de la ligne centrale dans les cercles de pierre, le soleil se lève maintenant (approximativement) au-dessus de la pierre du talon. Dans les temps anciens, en raison de changements dans l'inclinaison de l'écliptique, elle s'élevait au nord de celle-ci (Fig. 10). Malgré cela, quelle que soit la signification de la pierre du talon en tant que point de repère solaire ancien douteux, il ne semble y avoir aucun doute qu'elle a été réellement utilisée comme une sorte de marqueur stellaire.

Après avoir examiné ce qu'il a appelé la «théorie de l'orientation» en utilisant la pierre du talon et l'avenue Stonehenge, Lockyer a décidé qu'il y avait d'autres considérations à prendre en compte. Il se demanda s'il y avait un cercle antérieur dans cette construction. Puis, après avoir examiné les «monticules» et les pierres de base, il a noté que la ligne tracée à partir des pierres 91 - 93 indiquait le coucher du soleil vers le 6 mai et le 8 août, et dans la direction opposée - au lever du soleil vers le 7 février et le 8 novembre. À son avis, ces dates représentaient la moyenne trimestrielle des jours de l'année, soit environ 45 jours avant et après les solstices. La ligne 91 - 93 passe presque au centre, délimitée par le grand cercle sarsen et située à environ 1 m (3 pieds) au nord du centre défini par le cercle Aubrey. Cependant, dans ses réflexions sur les pierres de base, il n'a pas tenu compte de ces découvertes importantesqui ont été faites par ses disciples. S'il prêtait attention au lien possible du monument avec la Lune, comme le suggéraient l'œuvre déjà publiée de Godfrey Higgins «Celtic Druids» et d'autres sources, il vérifierait certainement l'hypothèse lunaire.

Quant à la question de l'existence possible d'un cercle antérieur à Stonehenge même ou quelque part à proximité, Lockyer a tenu compte de l'avis du géologue J. V. Judda, qui croyait que les pierres bleues provenaient d'un cercle antérieur, situé dans une zone près de Stonehenge, et livrées soit comme butin de guerre, soit comme trésor sacré d'une tribu nomade. Mais comme ces pierres bleues étaient réputées étrangères à la vallée de Salisbury, leur présence exigeait une explication, sinon pour prendre en compte l'histoire apocryphe de Gottfried de Monmouth. Judd s'est penché vers la théorie glaciaire. Au milieu et à la fin du 19e siècle, tout le monde était bien conscient de l'énorme pouvoir de transport du glacier quand ils ont vu les débris de roches introduits pendant la période glaciaire et dispersés dans le paysage britannique. Ils y sont restés après le retrait des derniers grands glaciers au nord. Tout le monde a convenu que le glacier pouvait ramener d'énormes masses de roches de leurs dépôts dans les montagnes, puis les disperser sur des centaines de kilomètres. Naturellement, selon l'opinion dominante à l'époque, la présence de ces pierres étrangères était attribuée à l'action du glacier. Judd a résumé le problème comme suit: «Je peux supposer que lorsque les premiers habitants de cette île ont commencé à construire Stonehenge, la plaine de Salisbury était densément couverte d'énormes masses de pierres sarsen blanches (" béliers gris ") et beaucoup moins densément de blocs plus sombres (les soi-disant" pierres bleues »), dernières reliques de la dérive glaciaire, qui a presque fondu. C'est à partir de ces deux types de matériaux que les pierres ont été choisies, adaptées à la construction du temple prévu. Il est possible que ce soit l'abondance de ces deux matériaux quisi fortement contrastés dans la couleur et l'apparence, à un moment donné, non seulement pourrait déterminer le lieu, mais aussi dans une certaine mesure suggérer les nobles caractéristiques de l'architecture de Stonehenge."

Figure: 10: a) Vue nord-est depuis le centre du cercle sarsen de Stonehenge environ quatre minutes après l'apparition des premiers rayons du soleil levant le 20 juin à deux époques différentes. Remarquez comment le choix aléatoire de différentes parties du Soleil (ligne pointillée b), c'est-à-dire le premier aperçu d'un Soleil à moitié monté et à moitié monté, est espacé d'au moins 2000 ans au point significatif de l'azimut de l'horizon. Notez que le point azimutal auquel le Soleil se trouve actuellement au milieu de l'été se déplace vers l'est le long de l'horizon d'environ 1 ° à 4300 ans
Figure: 10: a) Vue nord-est depuis le centre du cercle sarsen de Stonehenge environ quatre minutes après l'apparition des premiers rayons du soleil levant le 20 juin à deux époques différentes. Remarquez comment le choix aléatoire de différentes parties du Soleil (ligne pointillée b), c'est-à-dire le premier aperçu d'un Soleil à moitié monté et à moitié monté, est espacé d'au moins 2000 ans au point significatif de l'azimut de l'horizon. Notez que le point azimutal auquel le Soleil se trouve actuellement au milieu de l'été se déplace vers l'est le long de l'horizon d'environ 1 ° à 4300 ans

Figure: 10: a) Vue nord-est depuis le centre du cercle sarsen de Stonehenge environ quatre minutes après l'apparition des premiers rayons du soleil levant le 20 juin à deux époques différentes. Remarquez comment le choix aléatoire de différentes parties du Soleil (ligne pointillée b), c'est-à-dire le premier aperçu d'un Soleil semi-ascendant et semi-ascendant, est espacé d'au moins 2000 ans au point significatif de l'azimut de l'horizon. Notez que le point azimutal auquel le Soleil se trouve actuellement au milieu de l'été se déplace vers l'est le long de l'horizon d'environ 1 ° à 4300 ans. Cependant, l'opinion des archéologues modernes est en contradiction avec la version glaciaire plausible de Judd, en particulier en ce qui concerne l'origine et pierres bleues. Il y a des indications qu'un critère plus fondamental a fonctionné, comme la sélection de la latitude,ce qui a poussé les bâtisseurs du néolithique à choisir cet endroit même pour la construction de Stonehenge.

L'exploration par Lockyer des différentes orientations l'a convaincu que Stonehenge était étroitement associé à l'ancien culte de la période de mai. Cette thèse se retrouve constamment dans tous ses travaux sur les monuments mégalithiques et est devenue presque une obsession. À son avis, il y avait de nombreuses preuves qu'à Stonehenge, le culte de mai a précédé le culte du solstice. Il s'empressa de faire des comparaisons entre Stonehenge et les structures mégalithiques de Karnak en Bretagne. Comme à Stonehenge, de nombreuses orientations des menhirs de Karnak se sont avérées associées au solstice. À l'appui de ses idées, Lockyer a cité les travaux de F. Gaillard, l'un des pionniers dans le développement de ce qui est maintenant généralement connu sous le nom de théorie des orientations de Karnak.

L'une des sections les plus intéressantes du livre de Lockyer sur Stonehenge est les deux chapitres sur les «indices astronomiques pour les archéologues», dans lesquels il expose ce qu'il croyait être les principes modèles à suivre par les chercheurs en structures mégalithiques. En eux, il explique ses vues sur les orientations stellaires possibles des structures anciennes du nord-ouest de l'Europe, similaires aux orientations des étoiles, ce qu'il croyait avoir prouvé lors de ses précédents travaux avec les monuments égyptiens, et Penrose, à son avis, a prouvé dans Grèce.

Il écrit: «Dans la continuité de mon travail en Égypte en 1891 et du travail de M. Penrose en Grèce en 1892, je vais maintenant essayer de prouver la présence en Grande-Bretagne de toute trace d'observatoires stellaires, y compris ceux associés au culte du Soleil à certaines périodes de l'année. Nous avons tous les deux découvert que des étoiles éloignées de l'orbite du soleil étaient observées à l'aube, en particulier en Egypte, comme précurseurs du soleil - des «étoiles prédictives», de sorte que les prêtres aient eu le temps de se préparer au sacrifice au soleil. Pour tout faire correctement, une telle étoile devait se lever à un moment où le Soleil était encore à environ 10 ° sous l'horizon. Il y a aussi des raisons de croire que les étoiles s'élevant près de la pointe au nord servaient également d'horloges stellaires et permettaient de déterminer l'heure de nuit de la même manière,comme dans la journée, il peut être déterminé par la position du soleil.

Depuis lors, Lockyer a été dominé par l'obsession de trouver des traces du culte de Beltine. [10] Les parties principales et finales de son livre sur Stonehenge sont principalement consacrées aux éléments du folklore et à ses théories. Il croyait que le culte de Beltane avait disparu après la reconstruction du monument en 1680.

Lockyer se demandait s'il était possible de prouver que Stonehenge et d'autres cercles de pierre britanniques étaient utilisés comme observatoires pour observer les étoiles prodigieuses, alors la date de la création de ces observatoires pourrait probablement être déterminée avec une précision de 200 ans. Ceci est possible car le mouvement relativement rapide des étoiles en déclinaison est causé par la précession des équinoxes. Les changements de déclinaison du Soleil causés par un changement de l'inclinaison de l'écliptique sont relativement lents. Cependant, les spéculations de Lockyer sur les étoiles préfigurantes étaient trop tirées par les cheveux, ce qu'il réalisa plus tard. Associés à ce problème, plusieurs facteurs introduisent de l'incertitude et de la confusion. Par exemple, vous devez d'abord deviner la date du monument afin de déterminer ensuite avec précision l'étoile donnée. Il est tout à fait possible de démontrerque plusieurs étoiles brillantes peuvent correspondre à une orientation spécifique à différentes époques.

Lockyer était très optimiste quant au fait que la méthode de datation par les étoiles avait d'énormes avantages par rapport à la méthode de datation par le soleil. À l'époque, personne n'a tenté d'appliquer cette méthode comme un instrument strictement scientifique, bien que certains aient utilisé des méthodes similaires aux étoiles de l'hémisphère sud pour tenter de dater l'origine des configurations de constellation.

Lockyer a décrit comment, dans diverses parties de la Grande-Bretagne, il a obtenu des preuves précises des installations utilisées pour le travail de nuit et des installations construites en relation avec la période de mai, qui, comme il l'a souligné à plusieurs reprises, était un thème majeur dans toute l'Europe dans l'Antiquité et est encore tracée. pour déterminer les jours de début des trimestres en Écosse. Dans son livre, il a tenté de démontrer les méthodes utilisées par les anciens "prêtres-astronomes" britanniques pour observer les étoiles.

Selon Lockyer, le moyen le plus simple pour le prêtre astronome d'observer les étoiles depuis le cercle de pierre est d'ériger une pierre ou un monticule pointant vers l'endroit à l'horizon où l'étoile se lèvera et elle sera visible depuis le centre du cercle. Si les étoiles observées à l'aube sont les messagers de l'été, alors une telle pierre ou un monticule peut être visible. Lockyer pensait qu'il y avait une bonne raison pour laquelle ils ne devraient pas être trop proches, et à cette occasion remarque avec un sourire: "… dans une cérémonie solennelle, moins son mécanisme est visible, mieux c'est."

Dans l'obscurité, ces pierres et monticules seront éclairés par des lumières placées à proximité. Plus tard, Tom a également exprimé cette idée. Lockyer a noté que des bols spéciaux remplis de graisse ou d'huile étaient utilisés pour éclairer ces pierres, mais cela n'est possible que par beau temps, en l'absence de vent. À son avis, par temps venteux, un cromlech ou une structure similaire a été construit pour abriter le prêtre.

Soulignant la nécessité et l'importance de plans précis, Lockyer a souligné: "et non ces plans négligemment élaborés que Fergusson et bien d'autres nous ont fournis". Il a recommandé l'utilisation d'anciennes cartes topographiques militaires à l'échelle de 25 pouces (1 mile), qui, à son avis (très optimiste), indiquaient la position des menhirs assez précisément, et les azimuts pouvaient être calculés à partir d'elles avec une précision d'une minute.

Lockyer a insisté sur une détermination précise de la déclinaison des étoiles, car elles donnaient des valeurs constamment changeantes en raison des changements précessionnels. Maintenant, le tableau de ces changements de précession est beaucoup plus facile à trouver qu'à l'époque de Lockyer, et pour des étoiles spécifiques, ils sont faciles à calculer à l'aide de simples tableaux dans les manuels d'astronomie standard. Lockyer a utilisé des méthodes d'azimut et d'amplitude, de distance angulaire des points nord (ou sud) et de distance angulaire entre les points est et ouest, respectivement. De nos jours, un géomètre sur le terrain utilisera la méthode simple de mesure de l'azimut à partir du nord vrai en tournant dans le sens des aiguilles d'une montre de 0 ° à 360 °. Cette utilisation de l'azimut est courante chez les géomètres, les navigateurs et les ingénieurs. En astronomie, l'azimut est généralement pris par la valeur de l'angle par rapport à l'horizon,lorsque le point zéro est le vrai sud de l'observateur et que l'angle augmente vers l'ouest.

Lockyer a laissé suffisamment de conseils pratiques aux futurs astrologues. Il a compilé tout un ensemble de graphiques clairs pour déterminer la déclinaison de l'étoile (pour les latitudes 49 ° à 59 °) à partir d'un certain azimut (Fig. 11). Il a noté à juste titre l'importance de la ligne d'horizon et comment la réfraction affecte les calculs. À son avis, la ligne d'horizon peut être approximativement déterminée par des lignes de contour sur des cartes topographiques militaires de 1 pouce ou leurs équivalents. D'autres chiffres utiles sont les changements de déclinaison des étoiles les plus brillantes trouvées dans les calculs des anciens prêtres astronomes. Ils montrent des changements de déclinaison stellaire (associés à la précession) calculés sur la période de –2150 à –150. L'étude de ces chiffres met en évidence l'un des problèmes déjà évoqués précédemment (ci-dessus), c'est-à-dire qu'il faut d'abord connaître la ou les dates approximatives,quand exactement une observation d'étoile a-t-elle été faite. Par exemple, si l'étoile # 26 (Spica, alpha Virgo) et l'étoile # 25 (Betelgeuse, alpha Orion) étaient à une distance significative l'une de l'autre dans leur déclinaison de –2000, alors à environ –650 leurs valeurs de déclinaison étaient les mêmes.

Étant très optimiste quant à l'utilisation des étoiles pour déterminer les dates de construction du mégalithe, Lockyer a admis plus tard qu'il y avait un certain problème ici quand il a écrit: «… après avoir déterminé l'azimut des lignes d'observation et découvert (selon les tableaux) la déclinaison, nous pouvons constater que non pas une, mais plusieurs étoiles étaient dans une déclinaison donnée à des dates différentes. Dans ce cas, laquelle de ces étoiles doit être prise en compte?"

Selon Lockyer, nous devrions choisir l'étoile (ou les étoiles) qui sont les mieux placées pour déterminer l'heure de la nuit, ou celles qui pourraient être utilisées comme étoiles d'avertissement (préfiguration). Il énumère les dates qui peuvent être critiques pour le solstice, comme mai (période de mai), août, novembre et février. (Notez que Lockyer nomme différentes étoiles pour différentes époques et différents mois. Voir la figure 12 pour une carte des étoiles.)

Lockyer considère également la question de l'observation du Soleil, et ici nous rencontrons immédiatement l'un des problèmes les plus insolubles et controversés concernant les orientations à la fois du Soleil et de la Lune (en particulier à Stonehenge): quelle partie du disque lunaire ou solaire devrait indiquer l'azimut en heure de montée ou de descente: membre supérieur (premier éclair) ou tangente supérieure; centre (demi-sphère) ou membre inférieur (tangente inférieure ou sphère complète)? Il semble que Lockyer lui-même n'éprouve aucun doute à ce sujet lorsqu'il écrit: «On pense souvent que pour déterminer le lieu exact de lever ou de coucher du Soleil, dans son rapport avec ces monuments antiques, il faut prendre en compte le centre du Soleil, ce que nous faisons, quand le soleil est à moitié levé. En fait, il faut prendre en compte la partie du limbe solaire qui apparaît en premier au-dessus de l'horizon. Le premier aperçu du membre supérieur du Soleil est pris en compte, par exemple, lorsque le membre visible est à une hauteur de 2 ', et nous devons soigneusement considérer la hauteur des collines au-dessus desquelles le Soleil apparaît.

Figure: 11. Diagramme de Lockyer pour la détermination graphique de la déclinaison de l'étoile pour des latitudes de 49 ° à 59 °
Figure: 11. Diagramme de Lockyer pour la détermination graphique de la déclinaison de l'étoile pour des latitudes de 49 ° à 59 °

Figure: 11. Diagramme de Lockyer pour la détermination graphique de la déclinaison de l'étoile pour des latitudes de 49 ° à 59 °

Lockyer nous a également laissé un numéro pratique pour trouver l'azimut aux solstices d'été entre 47 ° N et 59 ° N.

Pour étendre et développer son travail d'astroarchéologie commencé à Stonehenge, Lockyer a visité de nombreux mégalithes dispersés dans toute la Grande-Bretagne. Certains de ces sites archéologiques ont ensuite été soigneusement étudiés par les adeptes de la théorie des astro-orientations, en particulier par Alexander Tom.

L'un des sites les plus intéressants que Lockyer a visités à plusieurs reprises est Herlers, situé à 8 km (5 miles) au nord de Liskeard en Cornouailles. Dans son travail sur l'Égypte, Lockyer a affirmé avoir retracé les changements précessionnels dans le lever et le réglage d'une étoile particulière, qui se reflétaient dans les axes des temples. Il a maintenant supposé que des changements similaires dans les lignes d'observation pouvaient être trouvés dans les trois cercles de pierre du complexe Herlers. Dans ces endroits, ils sont largement connus sous le nom de "presses à fromage", et ce nom a pris racine dans le sud-ouest de la Grande-Bretagne en relation avec les cercles mégalithiques et les monuments de terrain similaires.

Sur le plan, Herlers se compose de trois grands cercles de grosses pierres de granit, orientés presque en ligne droite sur les lignes nord-nord-est et sud-sud-ouest. Le cercle du milieu est le plus grand avec un diamètre de 40,5 m (135 pi). Le cercle le plus au nord est de 33 m (110 pi) et celui du sud de 31,5 m (105 pi). Ces trois cercles ont maintenant été gravement endommagés et au moins la moitié des pierres ont été déplacées de leur position d'origine. Tom, qui réalisa plus tard une étude topographique de cet objet, les classa dans le cadre de ses propres théories comme des cercles ovoïdes de type II (Fig. 22).

Les premières recherches à Herlers ont convaincu Lockyer qu'il pouvait y avoir une ligne de vue pour Arcturus (alpha de Bootes) à –2170, –2090 et –1900; derrière Antares (alpha Scorpion) à –1720; derrière Bételgeuse (alpha Orion) à –1730; derrière Sirius (Big Dog alpha) à –1690; pour le solstice d'été; pour le coucher du soleil de novembre et le lever du soleil de novembre. Lockyer a suggéré qu'Arcturus a été utilisé comme une «étoile d'horloge» et a servi d'étoile pour le mois d'août et peut-être, comme il le croyait, «aussi le Festival de la récolte de Cornouailles».

Suivant l'idée que le folklore pouvait fournir une réponse confirmative, Lockyer s'est familiarisé avec la vie de tous les saints locaux, car «les festivités locales de l'ancien temps étaient souvent associées aux saints locaux». En regardant le calendrier de l'Institut de France, «puisque les saints de Cornouailles sont communs à la fois aux Cornouailles et à la Bretagne», il constate que les jours consacrés aux saints Justin et Claire tombent les 9 et 12 août. Ceci, selon Lockyer, était une preuve solide suggérant que le monument Herlers comprenait au moins une étoile, préfigurant les vacances d'août.

Lockyer a également utilisé les Herler pour valider son idée de la signification de la période de mai, cette fois en utilisant une orientation claire vers Antarès du cercle le plus au nord à un monticule approximativement au sud-ouest de celui-ci. Il a ajouté ses conclusions à ces observations que lui et Penrose ont faites plus tôt en Egypte et en Grèce, en notant: "Ensuite, nous avons pu confirmer le troisième cas d'utilisation astronomique de l'étoile pour prédire le lever du soleil le matin à Beltane."

Image
Image

Les tentatives de Lockyer pour résoudre les problèmes des mégalithes ont également couvert les avenues des mégalithes, en particulier celles situées à Dartmoor. Ces avenues mégalithiques pourraient être marquées d'une, deux ou plusieurs rangées de pierres, certaines droites, d'autres courbes. Ils peuvent suivre différentes directions de la boussole, et parfois leur nombre peut atteindre plusieurs au sein d'un même monument. Les premiers travaux français sur les orientations en Bretagne l'ont convaincu qu'il y avait des monuments associés au culte du Soleil en mai. Selon Lockyer, il s'agissait de la première tentative de l'homme ancien de mesurer une année civile à partir du Soleil après que la Lune se soit avérée inappropriée pour mesurer le temps. En appliquant ses idées à Dartmoor et en utilisant la méthode comparative (qui est devenue très populaire au 19e siècle parmi les pionniers de l'anthropologie tels que Taylor et Fraser),il a conclu: «Les équivalents des orientations de la Bretagne ne sont pas si courants en Grande-Bretagne. Ils sont beaucoup plus courants à Dartmoor, où j'ai récemment voyagé pour les rechercher. Les conditions d'Upper Dartmoor sont très spécifiques. Ces zones sont caractérisées par des brouillards denses et enveloppants, qui descendent souvent sans avertissement. Dans sa structure, toute cette terre est coupée par des ruisseaux. Il y a beaucoup de pierres partout. Puis je découvris, comme cela avait déjà été fait avant moi, que, en raison des conditions que j'ai énumérées, les directions marquées par les rangées de pierres avaient des buts cérémoniels tout à fait différents. Par conséquent, leur origine était probablement différente. Il était très important de distinguer soigneusement ces types d'orientations et d'essayer de les trier. Ma tâche principale, naturellement, était de déterminerà quel point ils sont similaires à leurs équivalents bretons et s'ils peuvent être d'origine astronomique. Tout d'abord, il était nécessaire de déterminer lesquels d'entre eux étaient construits pour le culte et lesquels à des fins pratiques."

Figure: 12. Carte des étoiles et des constellations. Notez que les groupes d'étoiles circumpolaires extrêmes ne sont pas indiqués ici. Les noms de mois en haut indiquent quelles étoiles se trouvent sur le méridien de 20h00 à différents moments de l'année à une époque donnée
Figure: 12. Carte des étoiles et des constellations. Notez que les groupes d'étoiles circumpolaires extrêmes ne sont pas indiqués ici. Les noms de mois en haut indiquent quelles étoiles se trouvent sur le méridien de 20h00 à différents moments de l'année à une époque donnée

Figure: 12. Carte des étoiles et des constellations. Notez que les groupes d'étoiles circumpolaires extrêmes ne sont pas indiqués ici. Les noms de mois en haut indiquent quelles étoiles se trouvent sur le méridien de 20h00 à différents moments de l'année à une époque donnée.

Lockyer a alors éliminé comme non astronomiques les rangées de pierres et les avenues trop longues, tordues et suivies dans plusieurs directions. Il a suggéré qu'à certaines occasions, ils constituaient des points de repère utiles la nuit, dans le brouillard, sur un terrain difficile traversé par de nombreux ruisseaux. Cependant, il a prudemment suggéré que leur utilisation potentielle ne pouvait être jugée uniquement par la structure actuelle du sol ou les lits actuels des cours d'eau. En effet, depuis la période néolithique, les conditions du sol ont considérablement changé en raison de l'optimum climatique qui s'est produit dans le village. –4000.

Sur la question de la forme des avenues, Lockyer pensait que celles qui étaient orientées astronomiquement ne devaient pas être exclusivement droites. À son avis, la rectitude ne peut être obtenue que sur une surface plane, mais si l'avenue traverse des collines et des ravins, lors de la détermination de l'azimut, il est nécessaire de prendre en compte la hauteur de l'horizon.

Lockyer était perplexe (comme nous le sommes maintenant) sur le but pratique réel de certaines de ces avenues ramifiées, bien qu'il ait écrit partout: "Nous savons comment de telles avenues étaient utilisées en Bretagne pour adorer le Soleil." Lockyer était également assez perplexe quant aux raisons pour lesquelles des avenues et des cercles ont été trouvés à proximité des monticules et des lieux de sépulture.

C'est à ce moment que Lockyer a lancé un avertissement concernant les orientations des pierres aux futurs explorateurs de terrain et, en plus, une critique acerbe contre les autorités, qui n'ont pas perdu de leur pertinence aujourd'hui. Il a écrit: «Nous ne devons pas supposer que ces rangées de pierres ont maintenant la même apparence que leurs créateurs les ont laissées. Le mépris épouvantable du gouvernement pour nos antiquités nationales, comme j'en ai été convaincu sur place, a été clairement démontré à la fois par les autorités du Devonshire et par d'autres autorités moins importantes, et en fait par tous ceux qui ont besoin de paver une route ou de construire un mur. De cela, nous pouvons conclure que n'importe laquelle de ces rangées de pierres aurait pu autrefois être beaucoup plus longue et avoir un but pratique clair, et ces pierres qui sont maintenant absentes de ces cercles pourraient autrefois avoir été utilisées pour des processions cérémonielles près des temples.disparu maintenant ».

Parmi les nombreuses structures d'avenues que Lockyer a explorées et qui illustrent sa méthode de travail, on trouve les deux célèbres doubles avenues verticales en pierre à Merrivale (près de Wokhampton, Devonshire). Ces doubles rangées de pierres sont parallèles d'ouest en est (azimut 82 ° ou 262 °). La rangée du nord mesurait 181,8 m (600 pi) et celle du sud était de 263,8 m (870 pi). Les deux étaient fermés par des pierres triangulaires à l'extrémité est (Fig. 13). Presque au centre de la rangée sud se trouvait un monticule arrondi, entouré d'un cercle de pierres. Du coin sud-ouest de ce monticule en direction sud-ouest, une autre rangée unique de pierres menait à une distance de 42,7 m (140 pi). Au sud de la dernière rangée de pierres se trouvait un cercle de pierres de 91 m (300 pi) et une seule pierre à proximité. Il y avait plusieurs autres monticules à proximité. Les tailles des pierres qui composaient l'avenue allaient de 0,De 5 à 1 m (2 à 3 pieds), dans chaque rangée les pierres étaient espacées de 1 m (3 pieds) et la distance entre les rangées était de 24 m (80 pieds).

Il faut se rappeler que, selon Lockyer, une longue avenue, dirigée vers le point de montée de l'étoile et passant sur un terrain accidenté, n'a pas à être complètement rectiligne. Et si deux avenues d'époques différentes sont dirigées vers le point ascendant de la même étoile, elles ne peuvent pas être parallèles. Lockyer a utilisé ces deux facteurs pour réfuter ce qu'il a appelé «les curieux arguments des critiques de la théorie astronomique». Ces critiques ont insisté sur le fait que le manque de parallélisme contredit clairement le fait que ces avenues étaient autrefois utilisées à des fins astronomiques. A Merrivale, les deux avenues ne sont clairement pas parallèles, et il y a une courbe claire dans l'orientation de celle la plus au sud.

Selon Lockyer, à Merrivale, les Pléiades (Sept Sœurs) étaient autrefois utilisées comme étoiles annonçant la montée du soleil de mai à un azimut de 75 à 82 °. Les variations azimutales peuvent être causées par une hauteur d'horizon différente pour l'observateur, vers laquelle les lignes de son observation sont dirigées. À Merrivale, Lockyer a déterminé que la hauteur de l'horizon était de 3 ° 18 '. Puis, en supposant que les Pléiades étaient les étoiles précurseurs en question (qui préfigurent le lever du soleil de mai), et armées de cartes topographiques militaires allant de 25 pouces à 1 mile (et des données topographiques supplémentaires fournies par Worth), il a obtenu les résultats qui lui ont donné raison de croire que l'idée avec les Pléiades est avérée. De plus, cela a été confirmé par le fait que, selon diverses orientations stellaires grecques déterminées par Penrose,Hécatompédon à Athènes était également orienté vers les Pléiades en –1495. Lockyer a noté que le cursus à Stonehenge était presque parallèle à Merryvale Avenue et a donc décidé que, comme l'avenue Merryvale, le cursus était utilisé comme une route pour les processions envisageant la montée des Pléiades. La pierre à l'extrémité est de Merrivale a été appelée la «pierre de blocage», et Lockyer a suggéré qu'elle était utilisée comme pierre de visée. Il a remarqué que les pierres au bout des avenues étaient plus longues que les autres et a estimé que cela aiderait à trouver un indice sur la véritable direction des autres avenues.qu'il a été utilisé comme pierre de visée. Il a remarqué que les pierres au bout des avenues étaient plus longues que les autres et a estimé que cela aiderait à trouver un indice sur la véritable direction des autres avenues.qu'il a été utilisé comme pierre de visée. Il a remarqué que les pierres au bout des avenues étaient plus longues que les autres et a estimé que cela aiderait à trouver un indice sur la véritable direction des autres avenues.

Figure: 13. Avenue, cercles et pierres à Merrivale près de Wokhampton, Devonshire, montrant l'orientation astronomique supposée de Lockyer (selon Lockyer)
Figure: 13. Avenue, cercles et pierres à Merrivale près de Wokhampton, Devonshire, montrant l'orientation astronomique supposée de Lockyer (selon Lockyer)

Figure: 13. Avenue, cercles et pierres à Merrivale près de Wokhampton, Devonshire, montrant l'orientation astronomique supposée de Lockyer (selon Lockyer).

Résumant les résultats de ses recherches sur les monuments de Cornouailles et de Dartmoor, Lockyer a soulevé plusieurs questions et a exprimé l'espoir qu'à l'avenir ils seront étudiés en détail par des spécialistes de l'orientation. Par exemple, il se demande si les avenues de pierres à deux rangées reflètent l'avenue du Sphinx en Égypte. Y avait-il un double culte dans l'avenue et dans les cercles à la fois? Tous les tas de pierres et de kystes de l'avenue sont-ils des ajouts ultérieurs? Il l'a commenté de cette façon: «J'ai toujours cru que ces temples anciens et même les longs tertres chambrés qui les complètent étaient plus destinés aux vivants qu'aux morts … Après qu'un lieu ait acquis le statut de sacré, il était tout à fait raisonnable d'y tenir des sépultures, et depuis, cela pourrait y arriver régulièrement. La période la plus probable peut être de 1000 avant JC. e.jusqu'à des temps très récents, ce que les archéologues jugeront possible."

Lockyer n'a pas écarté les objections à sa théorie astronomique de la part des critiques contemporains, qui se sont fermement opposés à l'idée des avenues orientées parce qu'il y en avait trop. Un critique en a même compté cinquante. A cela, Lockyer répondit que, à son avis, à différentes périodes de l'année, ces avenues étaient destinées à des fins différentes, «certaines à des fins pratiques, d'autres à des religieux». Il a écrit à l'appui de sa théorie astronomique: «… les résultats obtenus dans le Devon et en Cornouailles sont étonnamment similaires … De toute la variété céleste, à partir de laquelle mes adversaires m'offrent de choisir n'importe quelle étoile, actuellement seulement six étoiles méritent l'attention, dont deux sont définitivement ont été utilisés à la fois en Egypte, pour le timing, puisqu'ils étaient cachés derrière l'horizon nord, et à Athènes. Ces six étoilescomme le suggère le globe de précession planétaire, ce sont exactement ces étoiles, les «étoiles du matin» dont les prêtres astronomes avaient besoin pour préparer le moment du lever du soleil à des points critiques de la période de mai ou du solstice. »

Les idées de Lockyer ont été constamment critiquées par les archéologues et les astronomes, mais ce sont ses excursions effrénées et hyperspécifiques dans la jungle de la préhistoire et du folklore qui ont subi les attaques les plus agressives. Il a consacré une grande partie de son livre sur Stonehenge à une discussion mouvementée sur la façon dont le folklore et la tradition jettent une «faible lumière sur l'utilisation des étoiles dans l'Antiquité».

Aujourd'hui, un tel modus operandi est pratiquement inconnu d'un physicien qui est censé utiliser des méthodes scientifiques dans son travail et représentera une méthodologie désastreuse, peut-être à quelques exceptions près. Lockyer, en tant que rédacteur incontesté de Nature, n'a jamais relevé le défi de répondre aux exigences des critiques scientifiques anonymes nommés par les éditeurs scientifiques. Par conséquent, il n'était limité par rien et permettait souvent à ses idées de se transformer en envolées de fantaisie non scientifiques. Aujourd'hui, de nombreux archéologues, peu familiers avec son énorme contribution à la science pionnière du soleil et des étoiles, le classent comme un «fou», en compagnie de Velikovsky et von Deniken.

Dans le même temps, on peut soutenir que les excursions de Lockyer dans le folklore mystique ne parlent que des intérêts polyvalents de ce chercheur de vérité dans les traditions du grand scientifique et penseur du XIXe siècle Humboldt. À partir des années 1890, les recherches de Lockyer en tant qu'astroarchéologue ne représentaient qu'une petite partie de son immense intérêt pour l'espace. Par exemple, en 1903, l'année la plus chargée de sa vie, alors qu'il était au sommet de sa renommée scientifique, il s'intéressait principalement à la météorologie.

Lockyer avait un sens de l'humour subtil, une qualité qui ne va pas souvent aux côtés de ceux qui ne tolèrent pas la stupidité. Un exemple typique de son humour est cette belle remarque sarcastique: "Je pensais que changer la pente de l'écliptique était le plus beau mouvement de détente que nous connaissions, donc le Soleil devrait certainement apprendre une chose ou deux dans une imprimerie."

En tant que l'un des plus grands experts du monde, Lockyer a fait une énorme impression sur Tennyson. À son tour, Lockyer lui-même a été choqué par l'étendue des connaissances du poète et sa connaissance étroite de l'astronomie. Un jour, Tennyson écrivit avec enthousiasme à Lockyer: "… dans mon spectre anthropologique, vous êtes coloré comme une étoile de la science de première grandeur." L'écriture, avec sa fille Winifred, d'un livre (son dernier) intitulé Tennyson as a Scientist and Singer of Nature, qui visait à montrer au public l'étendue et la profondeur des connaissances scientifiques du poète, témoigne des intérêts généraux de Lockyer.

Lockyer ne s'est jamais limité à étudier uniquement les facteurs évidents de tout problème et a recueilli toutes les preuves qui pourraient être pertinentes. N'oubliez pas l'atmosphère intellectuelle dans laquelle Lockyer a dû travailler au début du XXe siècle. Peu de temps auparavant, il y avait eu un violent regain d'intérêt pour le folklore et le mysticisme, principalement motivé par les connaissances scientifiques puissantes et complètes de Taylor, Fraser et Max Müller, et en particulier de ce dernier, dont la théorie des mythes solaires fait écho aujourd'hui. L'anthropologie était une science complètement nouvelle qui n'avait pas encore défini ses orientations et ses limites. Elle n'a pas été systématisée comme les autres sciences naturelles traditionnelles que nous avons héritées du monde hellénique.

Fraser a été un pionnier d'une approche interdisciplinaire. À l'apogée de sa renommée, il était qualifié de chef de file du «nouvel humanisme». Il s'est introduit dans plusieurs domaines scientifiques pour déraciner les faits dont il avait besoin. Comme Lockyer, Fraser croyait fermement que dans le processus d'apprentissage, l'ignorance d'une discipline particulière ne devrait pas empêcher une personne de la prendre par la gorge et d'écouter ce qu'elle avait à dire sur elle-même. Il était souvent critiqué pour son «approche bibliothèque» de l'anthropologie, et parce qu'il était sensible à de telles critiques, il le considérait comme le plus grand compliment qui lui ait jamais été adressé lorsqu'un visiteur de côtes lointaines quittait un jour son domicile s'exclamant avec admiration: «Pourquoi connaissez-vous mes taches de naissance? mieux que moi!"

Suivant sa méthodologie, Fraser s'imaginait comme un sauvage intellectuel confronté au problème de s'expliquer à lui-même les phénomènes naturels et humanitaires. Ce dernier a conduit sa démarche à s'appeler «Si j'étais un cheval», à l'instar de l'histoire apocryphe d'un fermier américain qui a perdu son cheval (voir ci-dessous). D'autres parallèles peuvent également être établis avec la méthode que Conan Doyle a popularisée dans son Sherlock Holmes: «Vous connaissez mes méthodes dans de tels cas, Watson. Je me mets à la place d'un homme et, connectant d'abord son intellect, j'essaie d'imaginer ce que je ferais dans de telles circonstances."

D'un point de vue académique, Fraser est maintenant dans l'oubli, mais son "Golden Bough" en forme abrégée et couverture souple était l'ouvrage le plus lu en anthropologie [11]. Il est resté longtemps un livre qui doit être lu par tous ceux qui déclarent leur connaissance de la littérature. Freud et d'autres ont emprunté beaucoup de matériel factuel à Fraser, mais l'ont interprété à leur manière. Fraser a également traduit le Fasti d'Ovide, qui contient certaines des premières références littéraires aux phénomènes astronomiques. Cependant, Fraser a toujours admis sa faible connaissance de l'astronomie. Son accent sur l'élément végétal dans la mythologie, qu'Andrew Lang a appelé plus tard l'école de mythologie de Covent Garden, a été particulièrement critiqué.

Les méthodes utilisées par Lockyer en Égypte, à Stonehenge et dans d'autres mégalithes britanniques offrent de précieuses perspectives historiques pour l'astroarchéologie. L'anthropologie, sous couvert de parallèles ethnographiques, est de nouveau en vogue comme outil scientifique auxiliaire de l'astroarchéologie. Bien que Lockyer se soit souvent trompé, il était sans aucun doute un pionnier dans ce domaine. Lorsqu'il a commencé ses recherches britanniques, il a déclaré: "Ma tâche n'est pas de trier les faits du folklore et des traditions, mais simplement de tirer des conclusions précises à partir de sources connues concernant les questions dont nous sommes saisis …"

L'une de ses premières tâches a été d'établir le sens des relations temporelles, en particulier les trimestres de l'année - les quatre composantes importantes des calendriers grégorien, grec et romain. Lockyer a attiré l'attention sur le fait que toutes ces dates étaient situées à peu près à mi-chemin entre les solstices et les équinoxes, et plus tard il les a reliées à des orientations mégalithiques.

Lockyer, comme Aubrey et Stuckley avant lui, avait un fort intérêt pour les idées druidiques. Il a dit que les premières informations sur les jours de festivités en Grande-Bretagne peuvent être obtenues auprès de Cormac, archevêque de Cashel, au 10ème siècle (Hazlitt's Dictionary of Beliefs and Folklore), et Vallancey dit que «à cette époque, quatre immenses feux de joie ont été allumés pendant les quatre plus grands fêtes des druides, à savoir en février, mai, août et novembre."

La plupart des thèses de Lockyer ont été empruntées au Golden Bough de Fraser. Lockyer a reconnu sa grande dette envers Fraser et a écrit dans le chapitre sur les «feux sacrés»: «L’excellente sélection de faits de M. Fraser sur ce sujet recueillis dans son Golden Bough me rend inutile d’entrer dans les détails de cette partie de mes recherches..

Lockyer résume ensuite les festivals du feu:

1. En février, mai, août et novembre de l'année de mai initiale.

2. En juin et décembre, pendant les jours les plus longs et les plus courts pendant les périodes de solstice …

3. Bonfire pour Pâques.

Tout droit sorti du Golden Bough, le lecteur reçoit un chapitre sur les arbres sacrés, les puits sacrés et les ruisseaux, précédant un chapitre sur les origines du culte britannique et les similitudes entre les cultes sémitiques et britanniques.

Lockyer est libre d'utiliser la méthode comparative. Il a découvert que le Baal sémitique est également caractéristique de l'Europe occidentale. Ses équivalents sont censés être Bel, Beal, Balor Balder et Phol, Fal, Fail, et le premier roi des Orcades portait également le nom de Balus. Les festivités du 1er mai du Belten des druides sont maintenant un sujet bien connu des lecteurs du Golden Bough de Fraser.

Poursuivant le thème de mai, Lockyer a considéré le cursus de Stonehenge et de Dartmoor Avenue comme une preuve de processions cérémoniales et sociales, et a suggéré: Il mesure 10 000 pieds de long et 350 pieds de large et occupe une vallée entre deux collines, permettant à des milliers de spectateurs d'assister en même temps, et nos chevaux portent toujours des harnais de vacances à Beltane.

En étudiant les origines du culte britannique, il imagina que d'anciens explorateurs qui suivaient la côte britannique à la recherche d'étain auraient pu faire du commerce à Cornwall dès -2500. Se référant à la similitude entre les langues du Moyen-Orient et la langue celtique et d'autres preuves à l'appui que lui ont fournies ses anthropologues contemporains, Lockyer conclut: "… la population principale de ces îles avant l'arrivée des Celtes parlait des dialectes similaires à ceux de l'Afrique du Nord."

Les idées de Lockyer sur les contacts entre les cultures de la Méditerranée orientale et de la Grande-Bretagne ne s'éloignaient pas trop de la théorie de Gordon Child, dont l'influence sur la préhistoire britannique à l'époque plus moderne était énorme. Gordon Child (entre autres) estime qu'il existe des preuves très fortes de contacts entre la culture du Wessex et la culture de Mycènes: "… leur similitude, qui peut parfois être accidentelle, est généralement trop évidente pour être ignorée …" Bien que les contacts entre ces cultures soient clairement a eu lieu, il est utile de se rappeler que maintenant leur valeur est considérée comme relativement faible. Malgré cela, certains archéologues soutiennent toujours que le développement final de Stonehenge (Stonehenge III) était, selon certaines sources, dû à la contribution significative de Mycènes.

Dans le dernier chapitre de Stonehenge, Lockyer résume ses idées en comparant les découvertes qu'il a faites en Égypte avec celles qu'il a faites en Grande-Bretagne et en Bretagne. Il dit que les observations britanniques étaient basées sur ses recherches de nombreux monuments pendant trois ou quatre ans dans diverses régions avec l'aide de nombreux amis qui aimaient le faire pendant leur temps libre.

Ces études comptaient plus d'une centaine d'orientations possibles, que Lockyer résumait dans le tableau suivant:

Image
Image

Lockyer a qualifié son témoignage d '«exhaustif» et a estimé que la chance aveugle n'avait rien à voir avec la définition des différentes orientations, car, comme il l'a noté, elles s'intègrent parfaitement dans certains groupes. Cependant, il n'a soumis son travail à aucune sorte d'analyse statistique, comme Hawkins et Tom l'ont fait avec leurs propres découvertes plus tard.

Lockyer croyait que les avenues et les cromlechs étaient chronologiquement d'un stade antérieur et primitif, tandis que les cercles de pierre apparaissaient plus tard, personnifiant des connaissances pratiquement astronomiques plus avancées. L'avenue avait un seul but, et elle ne pouvait être orientée que vers le lever (ou le coucher du soleil) d'un seul objet astronomique, tandis que les cercles, ainsi que plusieurs objets auxiliaires externes, avaient des buts multiples et pouvaient marquer divers phénomènes astronomiques. Les premières observations du lever du soleil étaient associées à mai, une année de croissance associée à la croissance et à la fertilité, ce qui, selon Lockyer, était probablement la première orientation solaire d'un homme paléolithique à l'horizon lointain. Bien plus tard, ces orientations ont été associées à la période du solstice, qui commence en juin. Lockyer soupçonnait que Stonehenge avait autrefois eu des cercles associés à mai et précédé le cercle actuel associé au solstice. Ainsi, Stonehenge pourrait probablement commencer comme un temple de mai, comme le British Memphis, et se terminer comme un temple du solstice, semblable aux temples d'Amon-Ra à Thèbes, conformément aux idées égyptiennes de Lockyer.

Lockyer a conclu à juste titre que les cercles britanniques étaient pleinement fonctionnels «plus de mille ans avant l'apparition des Aryens ou des Celtes». Dans le même temps, il supposait que les druides du temps de César étaient sans aucun doute les descendants des prêtres-astronomes des temps plus anciens et que, par conséquent, sur leur exemple, les réalisations des premiers prêtres-astronomes peuvent être étudiées.

Il ne fait aucun doute que, dans une certaine mesure, l'intérêt de Lockyer pour les druides celtiques était dû au fait que les archéologues français lui ont parlé de la lignée Lockyer, censée descendre des Liguriens, un peuple celtique ancien qui s'est installé près d'Ouse. La tentation d'attribuer des connaissances astronomiques à ses ancêtres directs était peut-être inconsciente, mais en même temps elle donnait encore à ses idées sur les Celtes une certaine saveur.

Dans la période entre le travail de pionnier de Lockyer et l'apparition du nouveau travail de Hawkins, "Solving the Mystery of Stonehenge", peu de choses ont été faites à Stonehenge même pour développer davantage les idées de Lockyer. Son travail a été critiqué de toutes parts, mais c'est son raisonnement tardif et plutôt extravagant qui l'a privé de presque tout soutien. Les premiers travaux de Lockyer en Égypte et à Stonehenge ont vraiment attiré de nombreux partisans, même parmi des archéologues comme Wallis Budge, Flinders Petrie et Gaston Maspero. D'éminents chercheurs tels que Max Müller et J. G. Fraser, a beaucoup vu dans le travail de terrain pratique de Lockyer à l'appui de sa propre recherche de bibliothèque sur la mythologie et le folklore. Fraser a considéré la confirmation de ses propres idées sur la mythologie des feux d'été,quand il a lu avec admiration dans L'aube de l'astronomie de Lockyer: «… tout comme le temple de Karnak indiquait autrefois le coucher du soleil pendant le solstice d'été, le temple de Stonehenge indiquait presque le lever du soleil pendant le solstice d'été… Les observations ont dit aux prêtres que la nouvelle année avait commencé, puis, probablement, des incendies se sont allumés pour répandre ce message dans tout le pays. Ainsi, nous avons enfin l'occasion de retracer l'origine des feux de joie de mi-été … »nous avons enfin l'occasion de retracer l'origine des feux de joie de la mi-été … "nous avons enfin l'occasion de retracer l'origine des feux de joie de la mi-été …"

Après la publication de la première édition de son livre sur Stonehenge en 1906, Lockyer persuada la Royal Society de créer un comité chargé de mener une étude astronomique des monuments antiques de Grande-Bretagne. Bien qu'il se considère trop vieux pour un tel travail, c'est pendant cette période qu'il s'intéresse aux cercles de pierre du Pays de Galles et se plonge profondément dans l'étude de la mythologie celtique.

Ces études mythologiques allaient bien au-delà de ce que la plupart des archéologues et astronomes considèrent aujourd'hui comme relevant du domaine de l'astroarchéologie. Ses idées exagérées sur l'ancien lien entre la Grande-Bretagne et l'Égypte étaient très intéressantes, mais n'avaient pas suffisamment de preuves réelles. Sa conviction qu'une classe de prêtres-astronomes familiers avec les méthodes égyptiennes existait en Grande-Bretagne depuis c. -3600, et les druides étaient les ancêtres directs du peuple sémitique qui a émigré en Grande-Bretagne, était imprégné du parfum Stuckley de la romance du 18ème siècle, mais manquait du scepticisme prudent que l'on pouvait attendre d'un éditeur de Nature et d'une influente Royal Society. Son approche large et holistique, intégrant l'archéologie, l'astronomie et la mythologie, était tellement innovante et louablecomment il correspond au cadre des méthodes scientifiques. Ses premiers partisans étaient tout à fait prêts à partager son idée que les Égyptiens et les anciens Britanniques orientaient leurs bâtiments et monuments vers des corps célestes, mais les motifs druidiques qu'il a succédés à Aubrey et Stuckley étaient beaucoup plus difficiles à percevoir.

Lockyer est mort en 1920. Peu de temps après, un de ses amis et biographe a écrit: «Le soleil est notre historien suprême et l'astronome est son prophète. Les interprétations astronomiques de Lockyer, souvent théoriques, parfois basées sur des mesures incorrectes et obtenues au mieux pendant le travail du week-end, représentent un héritage laissé par le grand théoricien du Soleil lui-même aux futurs chercheurs en archéologie et en anthropologie qu'ils ne peuvent tout simplement pas ignorer.

Extrait du livre: «Stonehenge. Mystères des mégalithes ». Auteur: Mezhevitinov Evgeniy