L'un des monuments architecturaux les plus célèbres au monde - Stonehenge - a commencé à être érigé à l'âge de pierre. Pendant un millénaire et demi, il a été achevé et reconstruit, changeant la disposition plus d'une fois. Des fouilles à grande échelle ces dernières années, des datations isotopiques et des analyses génétiques de l'ADN ancien ont aidé les scientifiques à découvrir presque tous les secrets de ce monument étonnant. Qui l'a érigé et pourquoi.
Henge typique
Ce monument, situé au sud de la Grande-Bretagne, dans le comté du Wiltshire, est déjà bien connu dans les chroniques du XIIe siècle. Il a été étudié par des historiens, des géologues et des astronomes pendant plus de trois siècles. Pendant ce temps, de nombreuses légendes se sont développées autour de lui. Depuis le début du 20e siècle, des fouilles y sont effectuées. La dernière fois, c'était en 2008-2009.
Stonehenge a été fondée à la fin de l'âge de pierre, il y a environ cinq mille ans, par les tribus indigènes du Paléolithique qui vivaient en Europe. Sur la plaine de Salisbury (la ville du même nom est située à 13 kilomètres du monument), ils ont fait une plate-forme ronde, la limitant à un fossé et à un rempart, où les archéologues ont découvert les ossements d'un taureau, des cerfs, des restes humains incinérés.
Les archéologues appellent ces structures henge. Il y en a plusieurs au Royaume-Uni. Dans les henjs, des pierres ou des poteaux en bois ont été installés.
Henge trace dans le site archéologique de Bru-na-Boyne, à 40 kilomètres de Dublin.
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Pierre - un symbole de pouvoir
Après quelques centaines d'années, les plans changent - ils ont décidé de faire un monument en pierre à grande échelle à partir d'un henge de la plaine de Salisbury. Pour cela, cinq trilithons ont été érigés au centre - des structures en pierre en forme de lettre «P», un autel en grès rouge et plusieurs dizaines de mégalithes verticaux ont été creusés en cercles. C'est ainsi que Stonehenge est né - un henge de pierre.
Deux types de roches ont été utilisées pour la construction: le grès siliceux, connu localement sous le nom de sarsen, et la «pierre bleue», qui est une roche volcanique (diorite, rhyolite, tuf).
Les scientifiques ont essayé de savoir d'où ils avaient pris les pierres. Beaucoup conviennent maintenant que les Sarsens sont d'origine locale. Ils provenaient des carrières de Marlborough, à trente kilomètres de Stonehenge. Les pierres bleues ont été apportées des montagnes Preseli dans l'ouest du Pays de Galles - à environ quatre cents kilomètres d'ici.
Comment se fait-il que près de deux cents rochers (85 sarsen et 80 pierres bleues), de cinquante tonnes chacun, aient été transportés à Stonehenge sans aucun équipement? Selon une hypothèse, les pierres galloises n'avaient pas besoin d'être transportées, puisqu'elles avaient été apportées bien avant la construction du glacier. Cependant, les géologues ne le confirment pas.
Il existe une version selon laquelle les pierres bleues ont été installées au Pays de Galles, puis démontées et transportées vers un nouvel emplacement. L'analyse des isotopes du strontium dans les dents de 25 personnes enterrées à Stonehenge a montré qu'au moins dix d'entre eux sont bel et bien originaires du Pays de Galles. Ce sont peut-être les restes de ces premiers constructeurs.
Stonehenge a une forme ronde, traditionnelle pour les structures sacrées et rituelles préhistoriques / Illustration par RIA Novosti.
Lieu de pouvoir
Stonehenge a été construit par cinquante générations de personnes sur une période de mille et demi ans. Les scientifiques estiment que le transport des mégalithes sarsen a pris à lui seul environ un million d'heures-homme.
Pendant ce temps, plusieurs cultures ont changé. La population indigène a été déplacée par des bergers venus des steppes du sud de la Russie (porteurs de la culture Yamnaya, qui dans le nord de l'Europe a été transformée en culture de poterie cordée). Stonehenge est resté sacré. Ici se déroulaient des rituels, des pèlerinages y étaient faits.
À l'époque romaine, Stonehenge était également un lieu de culte. Ceci est attesté par des pièces de monnaie, des céramiques, des broches et même des instruments chirurgicaux trouvés lors de fouilles. Beaucoup de choses et de déchets divers accumulés au cours des millénaires ont été préservés dans les couches culturelles.
Étapes de construction de Stonehenge / Illustration de RIA Novosti.
La personnification d'une culture ancienne
Stonehenge n'était pas unique. Au contraire, il incarnait les traditions locales, les constructeurs y incarnant toutes leurs compétences, leurs compétences techniques et managériales et leurs réalisations culturelles.
Des structures mégalithiques des âges de la pierre et du bronze se trouvent dans toute la Grande-Bretagne et en Europe. Plan rond, structures en fer à cheval et ovales, les trilithons sont typiques des lieux de culte, des tombes et des habitations.
Les pierres ont servi de matériau de construction principal. Par exemple, les tombes de Bruno Boyne en Irlande sont tapissées de pierres, soigneusement sélectionnées en forme, en taille et amenées ici à une quarantaine de kilomètres. Mais c'est le plus grand monument de l'âge de pierre, construit des centaines d'années avant Stonehenge.
Stonehenge est de taille inférieure à Seabury Hill, un remblai artificiel de quarante mètres de haut et 170 mètres de diamètre à la base. Selon les estimations, il a fallu 350 000 mètres cubes de pierres et de terre, au moins trois millions d'heures de travail.
Pour mettre en œuvre des projets de cette envergure, pour mobiliser les gens, il fallait avoir un pouvoir fort et une prospérité considérable. C'est pourquoi, selon les scientifiques, Stonehenge a construit les riches communautés qui vivaient dans le sud de la Grande-Bretagne.
Ce point de vue est confirmé par les nombreuses choses en or trouvées dans les sépultures de Stonehenge. Le métal précieux a été trouvé dans quinze monticules de cette période. Il y en a cinq en Grande-Bretagne. Cela parle de la concentration de tribus puissantes dans cette région et en même temps met fin aux hypothèses sur l'origine étrangère voire «extraterrestre» des constructeurs du monument.
Carrière de l'ouest du Pays de Galles où des pierres bleues ont été extraites pour construire l'intérieur de Stonehenge.
Cimetière ou observatoire
La plupart des discussions portent sur la nomination de Stonehenge. Cet endroit a attiré les gens avant même la construction du monument. À proximité, les archéologues ont trouvé des sépultures plus anciennes de personnes d'origine non britannique. On pense que le monument a été conçu comme un cimetière - des centaines de monticules ont été déversés autour de lui.
Peut-être a-t-il servi d'observatoire, d'instrument de chronométrage. Certaines caractéristiques l'indiquent: par exemple, un cercle de trente pierres sarsen signifie le cycle lunaire. Il est vrai que les solstices d'automne et de printemps, selon lesquels les années étaient comptées dans les temps anciens, en tombent. L'erreur peut être évitée en ajoutant cinq pierres - juste le nombre de trilithons-sarsen.
Les trilithons peuvent symboliser les principaux dieux du panthéon (s'il existait déjà à l'époque) ou des portails vers un autre monde (bien que les passages pour les personnes entre les pierres soient trop étroits).
L'astronomie solaire est indiquée par quatre pierres de station (deux ont survécu à ce jour), qui forment un rectangle régulier, et l'orientation de l'axe principal de symétrie de Stonehenge, correspondant aux solstices.
Le monument pourrait aussi être un hôpital. La croyance que ses pierres ont des propriétés curatives est très ancienne. Des morceaux ont été coupés des mégalithes et des talismans et des amulettes en ont été fabriqués. Les archéologues trouvent de nombreux fragments et blancs dans le cercle.
Au 19ème siècle, alors qu'ils ne connaissaient pas encore l'âge véritable du monument, les Britanniques pensaient qu'il avait été érigé par les druides - prêtres celtiques. Leur culte a survécu jusqu'à nos jours.
Les adeptes des druides ont effectué des rituels à Stonehenge et l'ont jonché à peu près. En 1985, la police britannique n'a pas laissé entrer la foule. Il y a eu un affrontement, 520 personnes ont été arrêtées. Pendant ce temps, les néo-païens continuent de considérer Stonehenge comme leur édifice religieux.
Tatiana Pichugina