Un groupe de chercheurs australiens de l'Université d'Adélaïde a découvert quel était le but des soi-disant Grands Cercles d'Écosse - les plus anciens monuments de ce type en Grande-Bretagne qui ont survécu à ce jour. Comme les experts ont pu le confirmer, les cercles de pierre étaient orientés en fonction du mouvement du soleil et de la lune, et servaient probablement de symbole de la relation entre la terre et le ciel.
Les scientifiques ont présenté un modèle permettant de comprendre le chemin parcouru par le soleil et la lune dans le ciel chaque jour il y a cinq mille ans. Au cours de nombreux millénaires, cette «route» a considérablement changé, cependant, les experts disent que les calculs qu'ils ont effectués nous permettent de représenter avec une grande précision où les étoiles se trouvaient dans un passé lointain à un moment ou à un autre.
Forte de ces découvertes, l'équipe a examiné les Grands Cercles de Callanish sur l'île de Lewis et les Grands Cercles de Stennes sur les îles Orcades. Dans les deux cas, il s'est avéré que les structures en pierre ont été érigées en tenant compte du mouvement du soleil et de la lune. Dans le même temps, l'emplacement et la hauteur des pierres d'une manière particulière «reflétaient» certains détails du paysage - collines et autres élévations qui pourraient affecter la visibilité des étoiles ou le moment de leur lever et de leur coucher. Selon les scientifiques, les constructeurs des monuments antiques ont également pris en compte des détails tels que la hauteur et la distance à l'horizon, qui diffèrent selon les points cardinaux.
Les experts estiment que leurs découvertes aident à en apprendre beaucoup sur les anciens constructeurs. En particulier, on peut affirmer qu'ils ont soigneusement accumulé les connaissances astronomiques et y ont attaché une grande importance. De plus, selon les chercheurs, il ne fait aucun doute que les représentants des personnes qui ont créé les Grands Cercles étaient très unis et avaient le plus profond respect pour leur culture, car il a fallu un travail incroyablement dur et minutieux pour la maintenir.
Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue Archaeological Science: Reports.
Les grands cercles de pierre ont été érigés 500 ans plus tôt que Stonehenge et sont considérés comme les plus anciens mégalithes de Grande-Bretagne (structures constituées d'énormes rochers).
Dmitry Erusalimsky
