Deux crannogs néolithiques ont été trouvés près des Hébrides extérieures dans le nord-ouest de l'Écosse, rapporte l'Antiquité. Ils se sont avérés être plus vieux que Stonehenge: les scientifiques ont daté les céramiques trouvées près des îles à la période de 3,3 à 3,6 mille ans avant JC.
Les crannogs en Écosse, en Irlande et au Pays de Galles sont appelés îles partiellement ou complètement artificielles construites sur des rivières ou des lacs. Ils ont été utilisés pour le logement de la période néolithique aux 17e et 18e siècles. Les crannogs étaient des plates-formes en bois montées sur pilotis dans des eaux peu profondes sur lesquelles se tenaient des maisons, ou des monticules, partiellement ou complètement construits en rondins ou empilés en pierres. La plupart d'entre eux ont survécu en Irlande (environ 1200), la liste officielle des crannogs en Écosse comprend 347 lieux. Jusqu'à récemment, Eilean Domhnuill était considérée comme la plus ancienne grue encore en vie. Il a été construit près de l'une des Hébrides extérieures, North Uist, entre 3650 et 2500 avant JC.
Cependant, en 2012, il a été révélé qu'Ilen Donnell n'était pas le seul Crannog néolithique des Hébrides extérieures. Le résident local Chris Murray, un ancien sous-marin de la Royal Navy, a trouvé des pots en céramique du début à moyen du Néolithique bien préservés près d'une petite île inhabitée de l'archipel lors d'une plongée. Murray a ensuite plongé près de Lewis et Harris Island, la plus grande des Hébrides extérieures, avec le conservateur du Stornoway Museum of Local History, Mark Elliot, et a également découvert la poterie néolithique.
L'un des récipients en terre cuite que Chris Murray a trouvés.
Les archéologues dirigés par Duncan Garrow de l'Université de Reading ont rejoint Murray en 2016-2017. Les scientifiques ont mené des recherches dans trois baies près de Lewis et Harris à l'aide d'un sonar, d'un sonar, de la plongée, de la bathymétrie, de la photogrammétrie aérienne et sous-marine. En conséquence, les archéologues ont trouvé deux îlots. L'un d'eux, dans la baie du Loch Vorgastel, était complètement artificiel (22 × 26 mètres), l'autre (19 × 17 mètres) était construit sur une falaise dépassant de l'eau dans la baie du Loch Langawat. Pour la construction des deux îles, les anciens habitants des Hébrides ont utilisé des pierres pesant jusqu'à 250 kilogrammes et, éventuellement, des grumes qui n'ont pas survécu. Les chercheurs ont trouvé plusieurs pots en argile près des pattes de la grue. Ils étaient datés 3640-3360 av. J.-C., c'est-à-dire qu'ils se sont avérés être plus vieux que Stonehenge (vraisemblablementil a été construit 2-3 mille ans avant JC).
Il y a quelques années, des archéologues ont découvert des bâtiments dans les îles Orcades (un archipel au nord-est de l'Écosse) datant de 1000 à 4000 avant JC. L'un d'eux peut avoir été un sauna ou des bains publics à des fins rituelles.
Ekaterina Rusakova
