Le premier exemple connu d'une pierre peinte représentant un visage humain a été découvert par des archéologues japonais. L'artefact est daté de la poterie de Jomon (8000 avant JC) et a été enterré sous terre.
La culture de la poterie de Jomon était riche en outils et ornements en os, pierre, coquille et corne; figurines et récipients en céramique; et vernis. Cette culture existe depuis très longtemps à partir de 10 500 avant JC. avant 300 avant JC et était principalement associée à la poterie, décorée de dessins ou de reliefs.
La pierre trouvée a été aplatie et formée en un triangle, d'environ quatre pouces de chaque côté. Yasushi Kosugi de l'Université d'Hokkaido a expliqué que l'image du visage est composée de lignes formant un nez et des sourcils, des yeux ovales et une bouche ovale ouverte.
«La découverte est extrêmement précieuse en ce qu'elle peut aider à comprendre ce qu'était la culture spirituelle pendant la période mi-Jomon», a déclaré Yasushi Kosugi, professeur de culture à l'Université Jomon de l'Université Hokkaido.
Les archéologues disent que le fragment de pierre lui-même remonte à la seconde moitié de la période mi-Jomon (il y a 4300 ans) et que le site de sa découverte fait partie des cinq sites archéologiques de Koren à Kikonai, dans la préfecture d'Oshima, au sud-ouest de Hokkaido.
12-13 cm de large et 1,4 cm d'épaisseur, la pierre a la forme d'un triangle inversé.
Alors que la ligne horizontale est dessinée près de la face supérieure avec un pigment noir, une ellipse est également dessinée dessus, qui semble représenter l'œil et les lignes qui forment les sourcils et le nez.
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On ne sait pas encore comment l'objet a été utilisé et à quelles fins. Il peut avoir été utilisé pour des services religieux ou à d'autres fins dans les temps anciens.
Les archéologues ont déjà déterré un dessin d'un corps humain datant de la même période, cependant, une image faciale n'a jamais été trouvée nulle part ailleurs au Japon.