Tout le monde ne sait pas qu'un arbre étonnant avec la plus grande superficie de la couronne de la planète pousse dans le jardin botanique indien Jagdish Chandra Bose, situé à Haora. Le ficus du Bengale âgé de 250 ans, nommé Great Banyan, couvre une superficie de plus d'un hectare et demi et compte environ 3300 racines aériennes qui ressemblent à des troncs. Beaucoup de voyageurs n'arrivent pas à croire qu'ils se retrouvent non pas dans une forêt, même petite, mais parmi les pousses d'un seul arbre.
À l'intérieur d'un tel "bosquet", il y a un chemin circulaire de 350 mètres, faisant de cet endroit un peu comme un parc sous une tente verte. À certains endroits, la hauteur du ficus atteint 25 mètres. L'origine et l'âge exact du grand banian sont un mystère, mais on sait avec certitude que l'arbre a connu de nombreuses catastrophes au cours de sa longue histoire. Ainsi, en 1864-1867, il a été endommagé par les cyclones, et en 1925 son tronc principal a été détruit par la foudre, puis aussi par un champignon.
Malgré le fait que le tronc maternel du ficus ait dû être enlevé, le grand banian a survécu à une telle "opération" et a continué à croître et à se développer. Après cela, il s'est techniquement transformé d'un arbre en une soi-disant colonie clonale, c'est-à-dire un groupe de plantes génétiquement identiques avec un système racinaire commun. Au cours des trois dernières décennies, la superficie du grand banian s'est étendue de près de 8100 mètres carrés. Théoriquement, un arbre miracle peut pousser en largeur pendant une durée infinie.
Arabinda Pramanik, un jardinier botanique de longue date, rapporte que la zone autour du grand banian est spécialement défrichée pour donner au ficus de la place pour une croissance ultérieure. Prendre soin de la plante est assez difficile, c'est pourquoi une équipe de 13 experts a été créée pour cela. Ces ouvriers arrosent l'arbre, s'assurent qu'il ne fait pas mal et "entraînent" ses racines, orientant leur croissance dans les bonnes directions à travers des canaux spéciaux à partir de tubes de bambou fendus.
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En Inde, le ficus du Bengale est un arbre très vénéré et sacré. Parmi les adeptes de l'hindouisme, il symbolise la longévité de la vie et est considéré comme l'une des nombreuses réincarnations du dieu de la création Brahma. Dans le bouddhisme, les banians sont également d'une grande importance, car, selon la légende, Bouddha s'est assis sous un tel arbre pendant sept jours, après avoir atteint l'illumination spirituelle. De plus, on dit que ces plantes ont des énergies curatives.
Victoria Prime