Il y a 230 ans, les membres de l'équipage du navire britannique «Bounty» se sont révoltés, ce qui a conduit à une chaîne d'événements dramatiques. Le capitaine William Bligh, retiré du contrôle du navire, et ses partisans ont survécu sur un petit bateau et ont pu retourner en Angleterre. Certains des rebelles ont été capturés à Tahiti, les autres ont longtemps erré en Polynésie et ont finalement créé une nouvelle colonie sur l'île de Pitcairn. Par la suite, les descendants des rebelles ont transféré le territoire à la couronne britannique.
En 1775, la guerre d'indépendance des colonies britanniques locales éclate en Amérique du Nord. Selon le chef du département du PRUE du nom de G. V. Plekhanov Andrei Koshkin, à Londres, ils ont réalisé qu'il ne serait pas possible de les garder, ils ont donc misé sur le développement des possessions dans les Caraïbes.
«Le pain des esclaves qui travaillaient dans les plantations de sucre a été importé plus tôt des colonies rebelles. Cependant, après la formation des États-Unis, des problèmes sont survenus avec la nutrition des esclaves africains. C'est alors que l'idée est née d'amener l'arbre à pain d'Océanie vers les îles des Caraïbes », a déclaré l'expert dans une interview à RT.
L'organisation de cette expérience a été entreprise par la Royal Society of Science et l'Amirauté britannique. À ces fins, le navire "Betia" a été acheté. On lui a donné un nouveau nom - «Bounty», et William Bligh a été nommé capitaine.
Le président du club d'histoire de la flotte de Moscou, Konstantin Strelbitsky, a déclaré dans une interview à RT que le Bounty ne pouvait pas être qualifié de navire de guerre.
«C'était un navire de soutien armé battant pavillon de la Royal Navy», a souligné l'expert.
Le navire a été renforcé et rééquipé pour le transport des plants d'arbres à pain. L'équipage comprenait des gens qui connaissaient le jardinage et des participants aux voyages de Cook. Bly a été invité à recruter des personnes de plusieurs familles aristocratiques. Le capitaine a nommé Fletcher Christian comme son assistant. En raison du manque d'espace sur le navire, Bligh n'a pas pu prendre le commandement des soldats et des officiers, qui ont ensuite joué une cruelle blague avec lui pendant la mutinerie.
Le 23 décembre 1787, l'expédition prend la mer et se dirige vers la Polynésie. Au départ, Bly prévoyait de se rendre dans l'océan Pacifique, en contournant le cap Horn, mais en raison de conditions météorologiques difficiles, il n'a pas osé le faire et s'est rendu à sa destination, en contournant l'Afrique. Selon les témoignages des participants au voyage, le capitaine a maintenu un ordre exemplaire sur le navire, a fourni à l'équipage de la nourriture et des remèdes contre le scorbut.
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William Bligh / globallookpress.com / Bibliothèque d'images de Mary Evans.
De plus, Bly a fait bouger ses compagnons pour les garder en bonne forme physique et ne pas tomber malades. Mais lorsque, en raison du changement de route, les marins ressentirent une pénurie de nourriture, l'activité du capitaine commença à les ennuyer.
Ensuite, le navire a navigué vers la Tasmanie, près de la Nouvelle-Zélande, le capitaine a découvert un groupe d'îles inhabitées (du nom du navire - Bounty). De plus, l'expédition est arrivée sur l'île de Tahiti, dont les habitants ont traditionnellement été bons pour les marins européens. Les dirigeants locaux se sont souvenus de Bly des voyages de James Cook et lui ont permis de récolter des plants d'arbres à pain dans la forêt.
Mutinerie
Le séjour à Tahiti a duré six mois pour les membres de l'expédition. Au moment de quitter l'île, plusieurs marins ont tenté de s'échapper pour y rester, mais ils ont été arrêtés et fouettés. En avril 1789, le Bounty se dirige vers l'Atlantique. Le climat moral sur le navire a commencé à se détériorer rapidement.
Comme l'écrivait l'historien et ethnographe Miloslav Stingle dans son livre "The Last Paradise", le capitaine était un merveilleux navigateur, mais un très pauvre psychologue. Il a tout fait pour se faire le plus d'ennemis possible parmi les membres d'équipage.
«Bly était un commandant plutôt cool, ce que tout le monde n'aimait pas. De plus, de l'eau douce a été utilisée pour prendre soin des plants, et ils ont commencé à la distribuer à l'équipe dans un volume plus petit », a déclaré Strelbitsky.
Capture du capitaine William Bligh par l'équipage de Bounty, gravure de la fin du 19e siècle / globallookpress.com / World History Archive.
Bly a accusé Christian d'avoir volé des noix de coco et a menacé de le fouetter. Pour un jeune noble, c'était une insulte cruelle. Lors de son quart le 28 avril 1789, le second du capitaine, s'appuyant sur les marins punis, s'empara d'abord de la salle des armes, puis du navire tout entier. L'équipage, qui était composé de 46 personnes, était divisé environ en deux: une moitié soutenait le capitaine, l'autre - les rebelles. À la fin, Christian a débarqué Bligh et 18 de ses partisans dans un canot de sauvetage, et il a tourné le navire vers Tahiti.
Deux odyssées
Bligh a essayé de débarquer sur l'île de Tofua, mais les Britanniques y ont été accueillis hostiles par les indigènes. Puis le capitaine s'est dirigé vers la colonie hollandaise de l'île de Timor. En 48 jours, le bateau sous ses ordres a parcouru 6 710 km sans cartes et sans la plupart des équipements de navigation. Plusieurs participants au voyage sont tombés dans la léthargie d'épuisement et n'ont survécu que par miracle.
"Le voyage … est entré dans l'histoire comme l'un des voyages les plus grands et les plus audacieux de tous les temps", a écrit Stingle dans son livre.
À Timor, Bligh a acheté un petit bateau côtier, qu'il a emmené à Batavia, où les voyageurs ont été déversés par le paludisme. Après s'être fortifié de sa maladie, le capitaine est rentré en Angleterre avec deux escortes. Là, Bly comparut devant le tribunal naval, qui le déclara innocent de la perte du navire. Par la suite, il est nommé chef d'une nouvelle expédition qui va chercher l'arbre à pain.
«La mutinerie n'a aucunement affecté la carrière de Bligh. Si, pendant le commandement de "Bounty", il était officiellement au grade de lieutenant, à l'avenir, il est passé au rang de vice-amiral ", - a déclaré Strelbitsky.
À son tour, Christian a compris qu'ils allaient le chercher, alors il a décidé de ne pas rester à Tahiti. Avec d'autres participants à la rébellion, il s'est rendu sur l'île voisine de Tubuai. Cependant, là-bas, les indigènes les ont salués de manière hostile. Les Britanniques ont tenté d'intervenir dans les guerres tribales locales, se sont disputés avec les dirigeants et ont été forcés de quitter la colonie en faillite. En fin de compte, seulement neuf personnes sont restées sur le Bounty. Les autres se sont installés à Tahiti et ont ensuite été arrêtés par des membres de l'expédition punitive qui sont arrivés en Océanie sur le Pandora.
Village de Matavai sur l'île de Tahiti, 1822 - 1825 / globallookpress.com / Science Museum.
Par la suite, quatre des marins détenus ont été tués dans le naufrage du Pandora. Le reste suivit en partie le chemin de Bligh, atteignant l'Angleterre à travers les possessions hollandaises. Dix personnes ont été traduites en justice - quatre d'entre elles ont été acquittées, trois ont été graciées, les autres ont été pendues.
Le 22 septembre 1789, Christian quitte finalement Tahiti, emmenant 12 Tahitiennes et plusieurs Tahitiennes avec lui. Après un certain temps, le "Bounty" a atterri sur les rives de l'île de Pitcairn, qui a été incorrectement tracée sur les cartes européennes de l'époque. Pour cette raison, les rebelles ont été effectivement isolés du reste du monde.
Christian a brûlé le navire pour que personne ne soit tenté de fuir, après quoi il a divisé l'île entière en neuf sections. Les Britanniques ont laissé les Tahitiens sans terre et sans femmes, les transformant pratiquement en esclaves. En conséquence, les Polynésiens se sont révoltés. Ils ont tué une partie des Britanniques, dont Christian, mais eux-mêmes ont été complètement exterminés. Le reste des Britanniques a été victime d'accidents et est mort de maladie. Seul le marin John Adams a survécu, qui est devenu plus tard le chef de la colonie.
En 1808, elle a été découverte par un navire américain. Mais à ce moment-là, il n'y avait personne à poursuivre, à l'exception d'Adams. La couronne britannique a pardonné au dernier rebelle et a déclaré Pitcairn son territoire d'outre-mer. Certains des descendants des rebelles du «Bounty» se sont ensuite installés à Tahiti et à Norfolk.
Tiré du film américain "Mutiny on the Bounty", 1962 / globallookpress.com / Metro-Goldwyn-Mayer / Zuma
Comme l'a noté Strelbitsky, la mutinerie sur le Bounty est «une page dramatique de l'histoire de la navigation», sur la base de ces événements «de nombreux livres ont été écrits, des films ont été réalisés».
Auteur: Svyatoslav Knyazev