Pendant 55 ans de voyage dans l'espace, environ 550 personnes ont visité l'orbite terrestre. Mae Jamison en fait partie. Il y a plus de 20 ans, Jamison est devenue la première femme afro-américaine à bord de la navette Endeavour. Aujourd'hui, elle travaille dans le programme d'exploration spatiale humaine en dehors du système solaire.
À la question: "Les astronautes croient-ils en l'existence de la vie sur d'autres planètes?" - l'astronaute a ri.
«La réalité est qu'il y a des milliards d'étoiles dans notre galaxie. Et nous savons que les étoiles ont des planètes », a déclaré Jamison. "Par conséquent, la probabilité que la vie puisse exister ailleurs est tout simplement absolue pour moi."
Depuis la découverte de l'exoplanète la plus proche du Soleil, Proxima b, le mois dernier, la question devient chaque jour plus intrigante. Selon les scientifiques, sur une planète située à 4,2 années-lumière, il peut y avoir de l'eau sous forme liquide.
«C'est très loin, mais c'est la planète la plus proche de la Terre», a déclaré Jamison. "Ce qui veut dire qu'un jour nous aurons l'occasion de la voir."
Mais la planète inexplorée la plus proche est toujours Mars, où la NASA prévoit d'envoyer des astronautes dans les 20 prochaines années.
"D'après ce que j'ai compris, nous serons sur Mars encore plus tôt", a déclaré May. "Quand j'étais petite fille, je pensais à l'époque que j'allais visiter là-bas."
L'astronaute a déclaré que les gens doivent comprendre le lien entre l'exploration spatiale et la vie sur Terre. Elle a donné des exemples de deux innovations développées par la NASA qui ont eu un impact énorme sur la vie quotidienne.
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«Aujourd'hui, nous tenons les systèmes GPS pour acquis, mais ils ont été les premiers à aller dans l'espace», a déclaré l'astronaute. «L'imagerie par résonance magnétique, connue sous le nom d'IRM, a été utilisée pour la première fois pour détecter les signaux provenant de sondes, telles que celles envoyées à Vénus.
Il y a quatre semaines, May Jamison a coupé le ruban à l'ouverture d'un nouveau lycée à Huntsville, en Alabama, qui porte son nom.
Voronina Svetlana
