Le physicien Moti Fridman et ses collègues de l'Université Cornell, aux États-Unis, ont pu créer un «trou dans le temps» en manipulant la vitesse de la lumière, a rapporté Science News. Cette expérience a été publiquement démontrée en ligne le 11 juillet sur arXiv.org
Le «trou temporel» a été créé dans un câble à fibre optique utilisant deux «lentilles temporaires», des dispositifs spéciaux en silicium créés plus tôt pour accélérer le mouvement de l'information (sous la forme d'un faisceau de photons) le long de la fibre. Une partie de la lumière traversant la lentille est accélérée et une partie, au contraire, commence à se déplacer plus lentement. En conséquence, une section sombre apparaît dans le câble. Un autre objectif, plus bas sur le câble, recueille la lumière. Tout ce qui se passe dans le segment sombre qui en résulte n'est en aucun cas enregistré. Autrement dit, il semble disparaître dans un trou dans le temps.
Cette anomalie intéressante n'a duré qu'environ 15 trillionièmes de seconde. En théorie, augmenter la distance entre les lentilles peut augmenter cette durée jusqu'à une microseconde entière. Mais pas plus: une nouvelle augmentation de la taille du «trou dans le temps» est entravée par un équipement imparfait.
L'expérience de Friedman et de ses collègues a été une confirmation pratique des calculs théoriques de l'équipe de Paul Kinsler de l'Imperial College de Londres, publiés dans le numéro de février du Journal of Optics. Keenler affirme que 15 trillionièmes de seconde, c'est bien plus que ce qu'il espérait réaliser avec la technologie actuelle. Pour créer de grands «trous temporels», il faut des métamatériaux spéciaux, dont les propriétés changeront non seulement dans l'espace (comme dans les matériaux modernes), mais aussi dans le temps.
Les manipulations avec les propriétés optiques des objets et des matériaux peuvent faire de nombreux rêves de l'humanité une réalité - par exemple, sur la «cape d'invisibilité». À propos, pas plus tard qu'en février, on a appris que des scientifiques britanniques avaient réussi à créer une telle cape à base de calcite, l'un des matériaux cristallins les plus courants.
Une autre avancée récente dans ce domaine a été la création d'un métamatériau permettant de cacher des objets dans le spectre visible de la lumière. Tous les méta-matériaux connus auparavant ne fonctionnaient que pour des rayonnements dans la plage invisible à l'œil nu. La difficulté était que le spectre invisible était plus long que la longueur d'onde visible. Les structures du nouveau métamatériau sont si petites qu'elles peuvent manipuler même des ondes aussi courtes.
