La fin de Cassini dans l'atmosphère de Saturne, les camions sans pilote à Moscou, la chute de la station orbitale chinoise et un nouveau supercalculateur - cela et bien plus encore nous attend dans l'année à venir. Eh bien, ou du moins prévu.
Signal WOW
Le 15 août 1977, l'astronome Jerry Eiman, qui effectuait des observations dans le cadre d'un programme scientifique de recherche d'intelligence extraterrestre sur le radiotélescope Big Ear, a capté un signal inhabituel. C'était tellement différent du flux de données normal qu'Aiman a fait la note "Wow!" sur l'impression. Les scientifiques espéraient que le signal serait un message d'une civilisation extraterrestre, mais ils n'ont pas réussi à le réenregistrer.
Maintenant, l'astrophysicien Antonio Paris du St. Petersburg College en Floride a décidé de découvrir ce que c'était après tout. Il soupçonnait deux comètes - 266P / Christensen et 335P / Gibbs, découvertes en 2006 et 2008. Tous deux se trouvaient à proximité du groupe d'étoiles Hee dans la constellation du Sagittaire, que le radiotélescope «regardait» lorsqu'il a enregistré le signal WOW. Un autre détail coïncide: le signal a été reçu à une fréquence de 1420 MHz. Les ondes radio à cette fréquence sont émises par l'hydrogène, dont les nuages étaient juste entourés de comètes.
La comète 266P / Christensen passera à nouveau près du groupe d'étoiles Hee Sagittarius le 25 janvier 2017, et 335P / Gibbs le 7 janvier 2018. Paris va les observer pour confirmer ou infirmer sa théorie.
Image: Observatoire de la radio Big Ear et observatoire astrophysique nord-américain (NAAPO)
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Photo d'un trou noir
En avril, les scientifiques essaieront pour la première fois d'obtenir un instantané de l'horizon des événements du trou noir - la limite au-delà de laquelle ni la matière ni le rayonnement qui pénètre dans le trou ne peuvent revenir. Les astronomes uniront neuf radiotélescopes à travers le monde et essaieront de distinguer le Sagittaire A *, un trou noir censé être situé au centre de notre galaxie. Sa distance est d'environ 25 mille années-lumière.
Moins d'astronautes
Le segment russe de l'ISS devrait être connecté à Internet haut débit au premier trimestre de la nouvelle année. Aussi, à partir de mars 2017, le nombre de cosmonautes russes sera temporairement réduit de trois à deux à la station, jusqu'à ce que le module «Science» apparaisse dans le segment russe. Il installera de nouveaux équipements scientifiques et organisera les lieux de travail. Le lancement du module est prévu pour la fin de 2017, cependant, il a déjà été reporté à plusieurs reprises et le module lui-même a commencé à être construit en 1995.
Au total, au cours de la nouvelle année, la Russie prévoit de lancer sur l'ISS quatre vaisseaux spatiaux habités Soyouz MS (27 mars, 29 mai, 12 septembre et 26 octobre) et trois vaisseaux cargo Progress (2 février, 14 juin et 12 octobre).
Module "Science" dans le cadre de l'ISS
Image: NASA
Les Chinois promettent de lancer le vaisseau spatial Chang'e-5 sur la Lune au cours de la nouvelle année. En 2007, ils ont déjà envoyé le satellite Chang'e-1 sur la Lune, en 2013 - la station lunaire Chang'e-3 avec le rover lunaire Yuytu. Cette année, ils vont obtenir des échantillons du sol lunaire et, en 2018, faire atterrir l'appareil de l'autre côté de la Lune.
Dans le même temps, la première station orbitale chinoise Tiangong-1, lancée en 2011, tombera sur Terre en 2017. La plus grande partie de la station de 8,5 tonnes brûlera dans l'atmosphère, bien que certaines parties puissent voler à la surface. Tiangong-1 est une petite station nécessaire pour développer des technologies de construction et lancer une station à part entière d'ici 2022. L'année dernière, Tiangong-2 est déjà allé remplacer "Tiangong-1" en orbite.
En outre, une entreprise privée, Moon Express, se rend sur la lune pour la première fois. Dans un proche avenir, ils espèrent remporter le Google Lunar X-Prize de 20 millions de dollars. Il sera remis à l'entreprise - le créateur du rover lunaire, qui pourra voyager sur la surface lunaire sur au moins 500 mètres et transmettre des vidéos et des photographies à la Terre. Les autres projets de la société incluent le développement des ressources du satellite terrestre.
L'Agence spatiale européenne lance le satellite Aeolus en 2017 pour étudier les vents dans l'atmosphère terrestre et le télescope CHEOPS pour rechercher des planètes en dehors du système solaire. Et la NASA envoie des satellites ICON et GOLD dans l'espace pour étudier l'ionosphère et la thermosphère de la Terre et lance également le télescope spatial TESS pour rechercher des exoplanètes.
À la fin de l'année, TGO doit commencer des observations scientifiques régulières - l'orbiteur lancé sur Mars dans le cadre du projet Exomars.
La fin de "Cassini"
Le grand événement de 2017 - 15 septembre à 16h07 heure de Moscou, le vaisseau spatial Cassini mettra fin à son existence en brûlant dans l'atmosphère de Saturne. La dernière série de manœuvres du Cassini débutera le 22 avril.
Le Cassini avec l'atterrisseur Huygens à bord a été lancé sur Saturne il y a près de 20 ans. Il a découvert des geysers sur Encelade, un lac de méthane sur Titan, et a également exploré des tempêtes géantes dans l'atmosphère de la planète.
Saturne illuminée par le soleil
Illustration: NASA / JPL / Space Science Institute
Accélérateurs
Le grand collisionneur de hadrons commencera ses travaux en avril-mai. Il est actuellement arrêté pour maintenance. Fin 2017, il sera à nouveau fermé pendant trois mois, et en février 2018, la dernière période d'exploitation débutera avant un long arrêt - pendant plus de deux ans. Pendant ce temps, le collisionneur est modernisé. Ainsi, l'accélérateur Linac 2, qui accélère les protons à une énergie de 50 MeV, sera remplacé par le Linac 4, qui accélérera les particules jusqu'à 160 MeV. Cela multipliera par 10 le nombre de collisions de particules, ce qui signifie que les scientifiques recevront beaucoup plus de matériel pour la recherche.
Si les particules de matière ordinaire dans un collisionneur sont accélérées, l'antimatière, au contraire, est ralentie pour la rendre plus pratique à étudier. L'année prochaine, un nouvel anneau, ELENA, sera connecté au modérateur d'antiprotons du CERN, ce qui permettra de ralentir les antiparticules à 0,1 MeV.
La mise en service du réacteur PIK, situé à Gatchina, près de Saint-Pétersbourg, est prévue pour 2017. La construction du réacteur a commencé en 1976, mais après l'accident de Tchernobyl, la construction a été arrêtée et la décision d'achever le réacteur n'a été prise qu'en 2007.
Le réacteur est conçu pour la recherche en physique des interactions fondamentales, en science des matériaux, en biophysique moléculaire et dans d'autres domaines. Son démarrage physique à capacité minimale a eu lieu fin 2011 - début 2012. Le démarrage électrique implique le lancement du réacteur déjà à sa capacité nominale.
Réacteur PIK en 2003
Photo: Sergey Smolsky / TASS
Interdiction du plastique
Les gens utilisent et jettent une énorme quantité de plastique, dont une bonne partie n'est pas recyclée, mais pollue l'environnement. Par conséquent, de nombreux pays interdisent l'utilisation de sacs en plastique pour l'emballage. Et pas seulement eux. En 2016, la France a adopté une loi interdisant toute vaisselle en plastique dans le pays à partir de 2020. En 2017, San Francisco le soutiendra en interdisant les produits en polystyrène comme les tasses à café. Auparavant, ils interdisaient les récipients alimentaires en mousse.
En Grande-Bretagne, ils prévoient un autre événement pour sauver la nature: l'année prochaine, ils interdiront l'utilisation de microbilles de plastique dans les gommages, les gels douche et autres cosmétiques. Ils peuvent collecter des substances toxiques à leur surface et en même temps passer à travers les filtres des stations d'épuration des eaux usées, puis se retrouver dans les lacs et les océans, où ils sont mangés par les poissons, qui à leur tour sont mangés par les animaux, y compris les humains. On ignore encore à quel point cela est nocif.
Cosmétiques avec micro granules
Supercalculateur japonais
Actuellement, l'ordinateur le plus puissant au monde est le TaihuLight chinois, qui calcule à 93 pétaflops: il effectue 93 quadrillions d'opérations par seconde. Il est utilisé pour les prévisions météorologiques, la recherche pharmaceutique, la conception industrielle, etc. Les Japonais vont créer un ordinateur de 130 pétaflops pour un coût de 173 millions de dollars. Ses applications possibles sont le calcul du trafic pour les véhicules sans pilote et l'automatisation industrielle.
Jeux d'esprit artificiel
L'intelligence artificielle a déjà battu les humains dans de nombreux jeux, par exemple, en 2016, le jeu de go est tombé sous ses assauts. Dans la nouvelle année, le programme DeepMind d'IBM s'attaque à StarCraft. StarCraft est un jeu de stratégie en temps réel: contrairement aux jeux comme les échecs ou le go, les adversaires ne peuvent pas voir les actions de chacun, donc l'ordinateur devra prendre des décisions basées sur des informations incomplètes.
L'année prochaine, nous verrons probablement également une prolifération croissante de toutes sortes de robots qui nous aideront à calculer le temps entre la maison et le travail le matin, nous aideront à magasiner, nous rappellerons les événements importants, etc. On s'attend à ce que de telles cyber-entités, dotées d'intelligence artificielle, apparaissent l'année prochaine non seulement de Microsoft et d'Apple, mais également de Google, Facebook et Amazon.
Microsoft a déjà expérimenté le chatbot Tay l'année dernière. La cyber-entité disposait d'un compte Twitter par lequel elle communiquait avec les gens, tirant les leçons des messages que de vrais utilisateurs lui envoyaient. On supposait que grâce à cela, Tay serait de plus en plus virtuose pour entretenir une conversation, mais en un jour, le robot a appris à se vanter de prendre de la drogue et de faire des propositions indécentes. Tay a soutenu qu'Hitler n'avait peut-être pas été si mal et que les féministes devraient brûler en enfer. Après cela, Microsoft a rapidement désactivé le compte du robot itinérant.
Invasion de robots
La société de transport Traft prévoit de commencer à utiliser des camions sans pilote à Moscou, Saint-Pétersbourg, Ekaterinbourg et Krasnodar dès l'année prochaine. Dans la cabine d'une telle voiture, il y aura toujours un chauffeur qui pourra intervenir dans le système.
En novembre de l'année dernière, un camion sans pilote a livré pour la première fois aux États-Unis une cargaison de 50 000 canettes de bière. La société Otto qui l'a développé possède désormais Uber. Dans un tel camion, il y a un conducteur, sa tâche est de conduire dans un environnement urbain, où se rencontrent piétons, cyclistes, carrefours difficiles et difficultés similaires. Il allume le pilote automatique uniquement sur l'autoroute.
Les entreprises qui développent le transport de marchandises sans pilote veulent économiser sur le carburant et les réparations: il y a un espoir que l'équipement automatique aura moins d'accidents.
À Moscou, en 2017, la société Delimobil prévoit de tester des voitures d'autopartage sans pilote. Si les tests sont réussis, la location de voitures débutera en 2018-2019. Pour la première fois, les voitures seront louées avec un chauffeur.
Le premier taxi sans pilote au monde a été lancé par les Japonais en août 2016. Jusqu'à présent, ce sont six voitures qui roulent uniquement sur le territoire du centre d'affaires de Singapour. Quelques semaines plus tard, ils ont été suivis par Uber, qui a lancé des taxis autonomes dans la ville américaine de Pittsburgh.
Et à Amsterdam cette année, ils vont lancer les premiers bateaux robotiques. Ils devraient être utilisés pour le transport de personnes et de marchandises, le montage et le démontage rapides des ponts temporaires et des plates-formes flottantes, la surveillance de l'environnement, le nettoyage des canaux des débris et de 12 à 15000 vélos, qui sont jetés à l'eau par les habitants de la ville chaque année.
Ventes de prévisions
Des événements de grande envergure dans le domaine de la génétique, tels que la naissance d'enfants avec le matériel génétique de trois personnes ou la modification du génome de cellules humaines à l'aide de CRISPR-Cas9, étaient auparavant prévus pour 2017. Cependant, au lieu d'avancer encore quelques années, comme c'est souvent le cas pour les événements prévus, ils ont pris et se sont déjà produits l'année dernière.
Un enfant avec l'ADN nucléaire de deux parents et avec l'ADN mitochondrial prélevé sur un donneur est né en mai au Mexique. Actuellement, les médecins britanniques ont également reçu l'autorisation pour une telle opération et prévoient de la réaliser en 2017.
Le génome des cellules immunitaires adultes a d'abord été édité avec CRISPR en Chine. Des médecins américains ont récemment reçu l'approbation pour de telles expériences.