Dès les années scolaires, tout le monde sait que l'Amérique a été colonisée par les habitants de l'Asie, qui s'y sont installés en petits groupes à travers l'isthme de Béring (à l'emplacement du détroit actuel). Ils se sont installés dans le Nouveau Monde après qu'un énorme glacier a commencé à fondre il y a 14 à 15 mille ans. Cependant, les découvertes récentes des archéologues et des généticiens ont ébranlé cette théorie cohérente. Il s'avère que l'Amérique a été habitée plus d'une fois, des peuples étranges, presque apparentés aux Australiens, l'ont fait, et d'ailleurs, on ne sait pas sur quel transport les premiers "Indiens" sont arrivés à l'extrême sud du Nouveau Monde. "Lenta.ru" a essayé de comprendre les énigmes de la colonisation de l'Amérique.
Le premier est allé
Jusqu'à la fin du XXe siècle, l'anthropologie américaine était dominée par l'hypothèse «Clovis first», selon laquelle cette culture des anciens chasseurs de mammouths, apparue il y a 12,5 à 13,5 mille ans, était la plus ancienne du Nouveau Monde. Selon cette hypothèse, les gens qui sont venus en Alaska pourraient survivre sur une terre libre de glace, car il y avait pas mal de neige ici, mais plus loin, le chemin vers le sud a été bloqué par des glaciers jusqu'à la période il y a 14-16 mille ans, c'est pourquoi la colonisation dans les Amériques n'a commencé que après la fin de la dernière glaciation.
L'hypothèse était harmonieuse et logique, mais dans la seconde moitié du XXe siècle, des découvertes incompatibles avec elle ont été faites. Dans les années 80, Tom Dillehay, lors de fouilles à Monte Verde (sud du Chili), a découvert que des gens s'y trouvaient il y a au moins 14 500 ans. Cela a provoqué une réaction violente de la communauté scientifique: il s'est avéré que la culture découverte a 1,5 mille ans de plus que Clovis en Amérique du Nord.
La plupart des anthropologues américains ont simplement nié la crédibilité scientifique de cette découverte. Déjà pendant les fouilles, Dilei a fait face à une puissante attaque contre sa réputation professionnelle, il est venu à la fermeture du financement pour les fouilles et les tentatives de déclarer Monte Verde un phénomène non lié à l'archéologie. Ce n'est qu'en 1997 qu'il a réussi à confirmer la datation de 14 mille ans, ce qui a provoqué une crise profonde dans la compréhension des moyens de coloniser l'Amérique. À cette époque, il n'existait aucun lieu de peuplement aussi ancien en Amérique du Nord, ce qui soulevait la question de savoir où exactement les gens pouvaient se rendre au Chili.
Récemment, les Chiliens ont suggéré à Delay de continuer les fouilles. Influencé par la triste expérience de vingt ans d'excuses, il a d'abord refusé. «J'en avais marre», a expliqué le scientifique. Cependant, à la fin, il a accepté et a trouvé sur le parking du MVI des armes, sans aucun doute fabriquées par l'homme, dont l'ancienneté était de 14,5 à 19 mille ans.
L'histoire s'est répétée: l'archéologue Michael Waters a immédiatement remis en question les résultats. À son avis, les découvertes peuvent être de simples pierres, vaguement semblables à des outils, ce qui signifie que la chronologie traditionnelle de la colonisation de l'Amérique est toujours hors de danger.
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"Outils" de retard trouvés
Photo: Tom Dillehay / Département d'anthropologie, Université Vanderbilt
Nomades du bord de mer
Pour comprendre à quel point la critique du nouveau travail est justifiée, nous nous sommes tournés vers l'anthropologue Stanislav Drobyshevsky (Université d'État de Moscou). Selon lui, les outils trouvés sont en effet très primitifs (traités d'un côté), mais fabriqués à partir de matériaux absents à Monte Verde. Le quartz pour une grande partie d'entre eux a dû être amené de loin, c'est-à-dire que ces objets ne peuvent pas être d'origine naturelle.
Le scientifique a noté que la critique systématique des découvertes de ce genre est tout à fait compréhensible: "Quand on enseigne à l'école et à l'université que l'Amérique était habitée d'une certaine manière, il n'est pas si facile d'abandonner ce point de vue."
Mammouths en Béringie
Image: Centre d'interprétation du Yukon Beringia
Le conservatisme des chercheurs américains est également compréhensible: en Amérique du Nord, les découvertes reconnues remontent à une période des milliers d'années plus tard que la période indiquée par Delay. Et qu'en est-il de la théorie selon laquelle avant la fonte du glacier, les ancêtres des Indiens bloqués par lui ne pouvaient pas s'installer au sud?
Cependant, note Drobyshevsky, il n'y a rien de surnaturel dans les dates plus anciennes des sites chiliens. Les îles le long de l'actuelle côte Pacifique du Canada n'étaient pas couvertes de glaciers; les restes d'ours de la période glaciaire y sont trouvés. Cela signifie que les gens pourraient bien se répandre le long de la côte, naviguer sur des bateaux et ne pas pénétrer profondément dans l'Amérique du Nord alors inhospitalière.
Empreinte australienne
Cependant, l'étrangeté de la colonisation de l'Amérique ne s'arrête pas au fait que les premières découvertes fiables des ancêtres des Indiens ont été faites au Chili. Il n'y a pas si longtemps, il est devenu clair que les gènes des Aléoutes et du groupe des Indiens brésiliens avaient des caractéristiques caractéristiques des gènes des Papous et des Aborigènes d'Australie. Comme le souligne l'anthropologue russe, les données des généticiens sont bien combinées avec les résultats de l'analyse de crânes précédemment trouvés en Amérique du Sud et présentant des traits proches de ceux d'Australie. À son avis, très probablement, l'empreinte australienne en Amérique du Sud est associée à un groupe ancestral commun, dont une partie, il y a des dizaines de milliers d'années, s'est déplacée vers l'Australie, tandis que l'autre a migré le long de la côte asiatique vers le nord, jusqu'à la Béringie, et de là a atteint le continent sud-américain. …
L'apparition de Luzia est le nom d'une femme qui a vécu il y a 11 mille ans, dont les restes ont été retrouvés dans une grotte brésilienne
Image: Cicero Moraes
Comme si cela ne suffisait pas, des études génétiques en 2013 ont montré que les Indiens Botakudo brésiliens sont proches dans l'ADN mitochondrial des Polynésiens et de certains habitants de Madagascar. Contrairement aux Australoïdes, les Polynésiens auraient bien pu atteindre l'Amérique du Sud par voie maritime. Dans le même temps, les traces de leurs gènes dans l'est du Brésil, et non sur la côte Pacifique, ne sont pas si faciles à expliquer. Il s'avère qu'un petit groupe de marins polynésiens, après avoir débarqué pour une raison quelconque, n'est pas revenu, mais a surmonté les hauts plateaux andins inhabituels pour s'installer au Brésil. Les raisons d'un voyage terrestre aussi long et difficile pour les marins typiques ne peuvent être que devinées.
Ainsi, une petite partie des aborigènes américains a des traces de gènes très éloignés du génome du reste des indiens, ce qui contredit l'idée d'un seul groupe d'ancêtres de Béringie.
Bon vieux
Cependant, il y a des déviations plus radicales par rapport à l'idée de peupler l'Amérique en une seule vague et seulement après la fonte du glacier. Dans les années 1970, l'archéologue brésilien Nieda Guidon a découvert le site de la grotte de Pedra Furada (Brésil), où, en plus des outils primitifs, il y avait de nombreuses cheminées, dont l'âge a montré une analyse au radiocarbone de 30 à 48 mille ans. Il est facile de voir que de tels chiffres ont suscité beaucoup d'opposition de la part des anthropologues nord-américains. Le même Delay a critiqué la datation au radiocarbone, notant que des traces auraient pu rester après un incendie naturel. Gidon a vivement réagi à de telles opinions de ses collègues des États-Unis d'Amérique latine: «Un feu d'origine naturelle ne peut pas surgir au fond d'une grotte. Les archéologues américains ont besoin d'écrire moins et de creuser davantage."
Drobyshevsky souligne que si personne n'a encore pu contester les dates des Brésiliens, les doutes des Américains sont tout à fait compréhensibles. Si les gens étaient au Brésil il y a 40 mille ans, alors où sont-ils allés et où sont les traces de leur séjour dans d'autres parties du Nouveau Monde?
L'éruption du volcan Toba
Image: Observatoire du volcan hawaïen de l'USGS
L'histoire de l'humanité connaît des cas où les premiers colonisateurs de nouvelles terres se sont presque complètement éteints, ne laissant aucune trace significative. Cela s'est produit avec Homo sapiens, qui s'est installé en Asie. Leurs premières traces là-bas remontent à la période jusqu'à 125 mille ans, mais les données des généticiens disent que toute l'humanité provenait d'une population qui est sortie d'Afrique, bien plus tard - il y a seulement 60 mille ans. Il y a une hypothèse que la raison de cela pourrait être l'extinction de la partie asiatique d'alors à la suite de l'éruption du volcan Toba il y a 70 mille ans. L'énergie de cet événement est considérée comme supérieure à la puissance totale de toutes les armes nucléaires combinées jamais créées par l'humanité.
Cependant, même par un événement plus puissant qu'une guerre nucléaire, il est difficile d'expliquer la disparition d'importantes populations humaines. Certains chercheurs notent que ni les Néandertaliens, ni les Denisoviens, ni même Homo floresiensis, qui vivaient relativement près de Toba, ne sont morts de l'explosion. Et à en juger par des découvertes individuelles dans le sud de l'Inde, les Homo sapiens locaux ne sont pas morts à ce moment-là, dont les traces ne sont pas observées dans les gènes des gens modernes pour une raison quelconque. Ainsi, la question de savoir où auraient pu aller les personnes qui se sont installées il y a 40 000 ans en Amérique du Sud reste ouverte et jette dans une certaine mesure un doute sur les découvertes les plus anciennes du type Pedra Furada.
Génétique vs génétique
Non seulement les données archéologiques sont souvent en conflit, mais aussi des preuves apparemment fiables telles que les marqueurs génétiques. Cet été, le groupe de Maanasa Raghavan du Musée d'Histoire Naturelle de Copenhague a annoncé que l'analyse génétique réfute l'idée que plus d'une vague d'anciens colons était impliquée dans la colonisation de l'Amérique. Selon eux, des gènes proches des Australiens et des Papous sont apparus dans le Nouveau Monde plus tard il y a 9 mille ans, alors que l'Amérique était déjà habitée par des immigrants d'Asie.
Dans le même temps, le travail d'un autre groupe de généticiens, dirigé par Pontus Skoglund, est sorti, qui, sur la base du même matériel, a fait la déclaration inverse: une certaine population fantôme est apparue dans le Nouveau Monde il y a 15 mille ans, voire plus tôt, et peut-être s'y sont installés avant la vague asiatique de migration, dont sont originaires les ancêtres de la grande majorité des Indiens modernes. À leur avis, les parents des aborigènes australiens ont traversé le détroit de Béring pour être chassés par la vague subséquente de migration «indienne», dont les représentants ont commencé à dominer les deux Amériques, poussant les quelques descendants de la première vague dans la jungle amazonienne et les îles Aléoutiennes.
Reconstruction de la colonie de l'Amérique par Ragnavan
Image: Raghavan et al., Science (2015)
Même si les généticiens ne peuvent s'entendre entre eux sur la question de savoir si les composantes «indiennes» ou «australiennes» sont devenues les premiers aborigènes d'Amérique, il est encore plus difficile pour tout le monde de comprendre cette question. Et pourtant, quelque chose peut être dit à ce sujet: des crânes, de forme similaire à ceux de Papouasie, ont été trouvés sur le territoire du Brésil moderne depuis plus de 10 mille ans.
Le tableau scientifique de la colonisation des Amériques est très complexe et, au stade actuel, il change considérablement. Il est clair que des groupes d'origines différentes ont participé à la colonisation du Nouveau Monde - au moins deux, sans compter une petite composante polynésienne qui est apparue plus tard que les autres. Il est également évident qu'au moins certains des colons ont pu coloniser le continent malgré le glacier - en le contournant par des bateaux ou sur la glace. Dans le même temps, les pionniers se sont ensuite déplacés le long de la côte, atteignant assez rapidement le sud du Chili moderne. Apparemment, les premiers Américains étaient très mobiles, expansifs et doués pour le transport par eau.
Alexandre Berezin