Les scientifiques de l'Université de Cardiff ont découvert que si le volume des émissions de dioxyde de carbone reste le même, alors, d'ici 2100, l'acidification (acidification) des océans atteindra des niveaux sans précédent dans l'histoire de l'humanité. Les chercheurs estiment que le pH de l'eau de mer descendra en dessous de 7,8, ce qui n'a pas été observé depuis 14 millions d'années. Cela a été annoncé dans un communiqué de presse sur Phys.org.
Avec l'acidification des océans, le pH diminue, ce qui est causé par la dissolution du dioxyde de carbone de l'atmosphère dans l'eau de mer. Selon l'Organisation météorologique mondiale, le taux d'acidification est actuellement le plus élevé des 300 derniers millions d'années. Cela menace l'existence des récifs coralliens et des animaux coquilliers et pourrait conduire à l'extinction des écosystèmes marins modernes.
Les scientifiques ont analysé les changements d'acidité des océans qui se sont produits pendant 22 millions d'années. Pour ce faire, ils ont étudié les fossiles de coquillages d'animaux marins qui vivaient dans les eaux de mer proches de la surface. La composition chimique des coquilles a aidé à déterminer le pH à différents moments. Ces données ont été combinées avec des mesures des niveaux atmosphériques de dioxyde de carbone pour prédire les niveaux d'acidification futurs.
Il s'est avéré que d'ici 2100, si le taux d'émissions de gaz à effet de serre se poursuit, la concentration de dioxyde de carbone atteindra 930 parties par million, contre 400 parties par million actuellement. Cela correspond à une diminution de la valeur du pH de 8,1 à 7,8. Selon les chercheurs, cela n'a été observé pour la dernière fois qu'à l'époque du Miocène, lorsque la température moyenne de l'atmosphère terrestre était de trois degrés Celsius plus élevée qu'elle ne l'est maintenant. Cependant, l'acidification se produit maintenant non pas en raison du cycle naturel, mais en raison de l'activité humaine, ce qui a été prouvé par la recherche sur le climat.
Selon les climatologues et les géologues, la situation de changement climatique rapide, observée actuellement, est fondamentalement différente des cycles naturels de l'histoire de la Terre. Une forte augmentation catastrophique des niveaux de dioxyde de carbone résultant de l'augmentation de l'activité volcanique conduit à la disparition des écosystèmes et à des extinctions massives. Ainsi, les experts associent l'extinction du Cambrien précoce il y a 510 millions d'années à des éruptions volcaniques en Australie. Les changements climatiques lents contribuent à l'émergence de nouvelles adaptations et ne sont pas si destructeurs pour les organismes vivants.
