Il ne fait aucun doute qu'une mission habitée sur Mars aura tôt ou tard lieu et que les premiers colons devront vivre quelque part. Dans le même temps, le matériau des maisons doit être durable, peu coûteux et résister aux conditions difficiles de la planète rouge. Et il se trouve que la matière première d'un tel matériau a été trouvée. De plus, pas dans des laboratoires de haute technologie, mais dans une brasserie.
Selon Nano Energy, un groupe de chercheurs de l'Université du Colorado dirigé par Ivan Smalyukh a réussi à développer un aérogel bon marché. L'aérogel est un matériau avec un cadre rigide et un grand nombre (jusqu'à 90%) de cavités avec de l'air ou d'autres bulles de gaz. Pour cette raison, l'aérogel est très léger, peu de matières premières sont utilisées pour sa production et, en raison de la structure spéciale du cadre, la rigidité de la structure est suffisante pour utiliser l'aérogel comme matériau de construction. Entre autres, l'aérogel a de bonnes propriétés d'isolation thermique et est perméable à la lumière du soleil, mais il y a aussi un inconvénient: l'aérogel est mat du fait de sa structure interne chaotique. C'était la dernière propriété que l'équipe de scientifiques a décidé de changer.
L'ossature du nouveau type d'aérogel est à base de cellulose. Il y en a beaucoup dans les déchets du brassage - le moût de bière, qui pour le moment est simplement éliminé. Ainsi, vous pouvez obtenir des "matériaux de construction d'espace" pour quelques centimes. Certaines usines ne seront que trop heureuses de se débarrasser d'une énorme quantité de déchets. Lors du traitement du moût, un type spécial de bactéries aérobies le transforme en nano-brins de cellulose, ce qui donne un film flexible transparent, et la résistance à la chaleur d'un tel matériau est si élevée qu'il peut être placé dans un feu pendant un certain temps sans aucun problème. Les auteurs pensent que le nouveau matériau peut être utilisé dans les missions spatiales:
«Un isolant thermique transparent, léger et durable aiderait, par exemple, les colons martiens. Vous pouvez "collecter" la lumière du soleil passant à travers une fenêtre calorifuge et conserver la chaleur à l'intérieur de la pièce, en évitant l'hypothermie et sans gaspiller de ressources en chauffant des locaux sur la Lune ou sur Mars."
De plus, le matériau peut être utile sur Terre pour la fabrication de fenêtres préservant la chaleur et même, selon les auteurs, de vêtements d'hiver transparents. Ce dernier semble très étrange, mais étant donné les tendances très extravagantes de la mode moderne, pourquoi pas?
Vladimir Kuznetsov
