Quelle étrange question, le lecteur sera surpris. Tout le monde sait que l'Univers est en expansion et que la Terre ne change pas de taille. Cependant, les scientifiques ne l'ont pas toujours pensé. À différentes époques, des hypothèses ont été avancées qui tentaient d'expliquer les caractéristiques de la géologie et de la géographie de notre planète par des changements de taille.
Pomme au four
Pour la première fois, le géographe français Jean-Baptiste Elie de Beaumont en parlait en 1829. Il a proposé une théorie selon laquelle le relief de la croûte terrestre, avec toutes les chaînes de montagnes et collines, s'est formé à la suite de la diminution de la Terre due à son refroidissement. Cette hypothèse s'appelle la théorie de la contraction (compression).
Le scientifique l'a développé dans son ouvrage "Notes sur les systèmes de montagne", qu'il a publié en 1852. L'hypothèse de la contraction était basée sur l'idée de l'origine du système solaire à partir d'une nébuleuse en rotation. La Terre à peine formée était une boule en fusion, et la croûte terrestre s'est formée en refroidissant. Au début, elle était douce, mais à mesure que la température de la planète diminuait encore, son volume et, par conséquent, sa superficie diminuaient. Dans ce cas, des irrégularités sont apparues. Pour plus de clarté, Jean-Baptiste Elie de Beaumont a fait une analogie avec une pomme au four dont la peau, en raison du séchage de la pulpe, se plisse.
À son avis, le stress mécanique de la croûte terrestre aux endroits de ces "rides" augmentait progressivement et au moment d'atteindre la résistance ultime, la roche se cassait. Puis, en raison de la pression latérale au-dessus de la surface, une crête de montagne s'est bombée. Sa partie centrale, la plus affaiblie par l'écrasement, était remplie de magma.
La théorie des contrats a été fortement critiquée dès le départ. Il était déjà évident pour de nombreux scientifiques à l'époque qu'aucune compression ne pouvait former les systèmes de montagne existants. Cependant, la cohérence interne de la théorie de Beaumont et l'absence d'alternative lui ont permis de rester longtemps le principal concept géodynamique.
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Théorie de l'extension. Qui est d'accord "?
Pendant ce temps, dans l'environnement scientifique, un concept opposé a mûri, suggérant que la Terre ne rétrécit pas avec le temps, mais se dilate. Ses partisans ont été incités par les contours des côtes de l'Afrique et de l'Amérique du Sud - comme si les continents formaient auparavant un tout, puis des forces inconnues les ont déchirés.
L'une des formulations les plus claires de l'hypothèse de l'expansion de la Terre a été avancée par le géologue italien Robert Montovani en 1889. Il a suggéré que la terre couvrait autrefois presque toute la surface de notre planète, qui faisait la moitié de la taille de la Terre d'aujourd'hui. En raison de la dilatation thermique et de l'activité volcanique, le supercontinent s'est divisé en plusieurs parties et sont devenues les continents modernes. L'expansion de la planète se poursuit, les continents se "dispersent" de plus en plus les uns des autres. Les creux qui en résultaient dans la croûte terrestre étaient remplis d'eau - c'est ainsi que les océans que nous connaissons sont apparus.
Parmi les adeptes russes de la théorie de l'expansion, on peut appeler l'ingénieur et naturaliste Ivan Osipovich Yarkovsky. En même temps que Montovani, Yarkovskii a eu l'idée de la transmutation de nouveaux éléments chimiques à l'intérieur des corps célestes, ce qui conduit à leur augmentation.
Même Charles Darwin a soutenu l'idée d'expansion à un moment donné. Au cours de la deuxième expédition sur le navire "Beagle", il essaya de s'en servir pour expliquer la montée des terres en Amérique du Sud, ce qui conduisit à la formation des Andes et à l'escalade des plateaux en Patagonie. Certes, Darwin a rapidement abandonné cette hypothèse.
En 1956, le géologue australien Samuel Warren Carey a exprimé son soutien à la théorie de l'expansion de la Terre. Il a suggéré l'existence d'un mécanisme pour augmenter la masse de tous les corps célestes existants et a souligné que ce problème scientifique ne peut être finalement résolu que dans la perspective cosmologique.
Une autre hypothèse a été proposée par le physicien irlandais John Jolie avec le géologue britannique Arthur Holmes. Ils ont trouvé un compromis entre l'expansion et la contraction, l'appelant la théorie des cycles thermiques. L'essence du concept est simple: lorsque la chaleur de la désintégration radioactive des isotopes à l'intérieur de la Terre dépasse le refroidissement externe, la planète élimine l'excès de température dû à l'expansion. Les fissures qui en résultent dans la croûte terrestre sont remplies de magma. Après le dégagement de chaleur excessive, le magma gèle et la Terre se contracte.
Hypothèse d'une terre initialement hydrure
Mais revenons à la science. Parmi les théories d'expansion existantes, l'hypothèse d'une Terre initialement hydrure mérite la plus grande attention. Son auteur est un scientifique soviétique et russe, docteur en sciences géologiques et minéralogiques Vladimir Nikolaevich Larin. Le concept de structure de la planète proposé par lui, radicalement différent de la théorie officiellement acceptée de la tectonique des plaques, a suscité un grand intérêt parmi les géologues russes.
Selon sa théorie, les géosphères intérieures de la planète étaient à l'origine de l'hydrure, c'est-à-dire composées de composés d'hydrogène. Cette composition a toujours le noyau de la terre. La libération d'hydrogène a commencé lorsqu'une couche du manteau, appelée asthénosphère, est descendue au centre de la Terre et l'a fait se réchauffer. Les caractéristiques ultérieures du développement de la planète sont dues précisément à la libération d'hydrogène de son intérieur. Y compris l'expansion - un effet secondaire de ce processus.
Bien sûr, la nouvelle idée, comme c'est toujours le cas, avait de nombreux opposants. Cependant, le grand avantage de l'hypothèse de Larin est qu'elle fournit une explication logique à de nombreux phénomènes naturels, qui jusqu'à présent n'ont qu'une justification théorique conditionnelle.
Par exemple, il deviendrait clair où il y a tant d'eau sur la planète: l'hydrogène se combine avec l'oxygène dans le manteau et sort ensuite à la surface. L'activité volcanique serait facilement expliquée, l'origine du charbon et du pétrole, du méthane dans les mines et bien plus encore serait scientifiquement prouvée.
Les dinosaures ne pouvaient pas supporter
Toutes les théories ci-dessus supposent l'expansion de la planète due à des processus internes. Mais tout corps physique a encore une occasion de croître: «envahir» par la matière de l'extérieur. Une hypothèse similaire a été émise dans la version de la mort massive de dinosaures proposée par les biologistes de Vladivostok.
- Il existe un paradoxe paléontologique de longue date, à savoir que de nombreux organismes biologiques qui ont laissé des preuves indiscutables de leur existence dans les annales de pierre de la Terre, ne pourraient pas vivre aujourd'hui uniquement physiquement, - a déclaré dans une interview avec TASS le chercheur en chef de l'Institut de biologie marine de la branche extrême-orientale de l'Académie russe des sciences. Anatoly - Drozdov, l'un des auteurs de l'hypothèse.
Avec l'aide de calculs mathématiques modernes, il a été prouvé que les dinosaures terrestres, dont le poids est mesuré en dizaines de tonnes, et plus encore les ptérosaures volants, n'auraient pas survécu avec la force de gravité existant sur Terre. Il a été suggéré qu'il y a 150 millions d'années, cette valeur était 2,079 fois inférieure à la valeur moderne. Grâce à cela, les animaux fossiles ont "grandi" à des tailles énormes.
Les auteurs de l'hypothèse croient que la force de gravité a augmenté en raison des nombreuses petites particules cosmiques qui sont tombées à la surface de la Terre, ce qui a conduit à un changement de la masse planétaire. La raison pourrait être un nuage dense de poussière interstellaire à travers lequel le système solaire est passé il y a environ 150 à 200 millions d'années. Le processus de chute des «précipitations» spatiales s'est déroulé progressivement, mais à un moment donné, il s'est accéléré, la taille et la masse de la Terre ont rapidement augmenté et la force de gravité a augmenté en conséquence. Les dinosaures ne pouvaient pas supporter un tel saut gravitationnel …
Il y a de nombreuses découvertes à venir
Il y a toujours eu autant d'arguments contre l'expansion de la Terre qu'il y en a eu pour.
À propos, la théorie de la tectonique des plaques, qui a dominé la science depuis les années 60-70 du siècle dernier, n'a pas non plus immédiatement pris position. Son auteur, le météorologue allemand Alfred Wegener, a également attiré l'attention sur la coïncidence des côtes de l'Amérique du Sud et de l'Afrique. En 1912, il soumit un rapport sur la dérive des continents à la réunion de la Société géologique allemande. Comme preuve, Wegener a cité non seulement la similitude des rives, mais aussi les roches géologiques qui s'y trouvaient, qui coïncidaient exactement lorsqu'elles étaient combinées. De plus, il a remarqué que les mêmes animaux et plantes se retrouvent des deux côtés de l'océan Atlantique, qu'ils ne pouvaient pas traverser. Cependant, alors la communauté scientifique n'a pas accepté sa théorie.
Quant à l'idée de changer la taille de la planète dans un sens ou dans l'autre, alors les calculs basés sur les technologies modernes semblent l'avoir finalement enterrée. En utilisant des technologies géodésiques de haute précision et des données paléomagnétiques, les experts ont prouvé que le rayon de la planète n'a pas changé au cours des 400 à 600 millions d'années et reste inchangé à l'heure actuelle. Et mesurer les mouvements des plaques tectoniques à l'aide de diverses méthodes géologiques, géodésiques et géophysiques prouve simplement la validité de la théorie de la tectonique des plaques.
Mais qui sait si ces données seront révisées dans 10 à 20 ans? La science est belle précisément parce qu'elle est en développement constant, et chaque nouveau jour apporte de nouveaux faits en attente d'interprétation correcte. Et notre planète natale, avec toute son exploration, recèle encore de nombreux secrets …
Magazine: Secrets du 20e siècle №28. Auteur: Svetlana Yolkina
