Les archéologues chinois ont découvert un complexe rituel impérial, l'Autel du Ciel, dans la province du Shaanxi, au centre de la Chine. Les scientifiques datent le bâtiment du début de la dynastie Qin (221-207 avant JC), il était utilisé pour les sacrifices effectués par les empereurs de Chine. C'est le plus ancien et le plus grand autel du ciel trouvé à ce jour. News.youth.cn a rapporté la découverte et a été brièvement rapporté dans un communiqué de presse de l'Institut d'archéologie de l'Académie chinoise des sciences sociales.
Les anciens Chinois vénéraient le ciel bleu éternel comme la divinité suprême. On croyait que les dirigeants de la Chine pour leur vertu gagnaient la "confiance du ciel" et chacun d'eux reçut un mandat céleste de la divinité, leur permettant de diriger l'Empire céleste (Chine) en son nom, et servant de preuve de la légitimité de la dynastie au pouvoir. Le dirigeant portait le titre de «Fils du Ciel» et, pour maintenir le contact avec son «père», il devait tenir une cérémonie annuelle dans un complexe spécialement conçu, l'Autel du Ciel. Accompagné d'un orchestre jouant des hymnes religieux, le souverain a grimpé pieds nus les marches de l'autel, s'est prosterné devant la divinité et a prié le ciel. Apparemment, dans les temps anciens, pendant la cérémonie, les animaux étaient encore sacrifiés au ciel. L'efficacité du "Fils du Ciel" en tant que dirigeant dépendait de la bonne exécution du rituel. Si l'année suivante il y avait une mauvaise récolte ou des catastrophes naturelles dans le pays, leur coupable était le dirigeant qui n'a pas réussi à «apaiser» la divinité.
Les archéologues ont découvert le complexe rituel lors de fouilles effectuées d'avril à novembre de cette année. La structure est située sur une colline à 15 kilomètres des ruines de l'ancienne capitale de l'état de Qin Yongcheng. À ce jour, les scientifiques possèdent plus de 2000 objets, notamment des os de chevaux, de bovins et de moutons, qui, apparemment, ont été sacrifiés, ainsi que des artefacts: des assiettes de jade, des fers de lance en bronze, une charrette en bois. De plus, des fosses ont été découvertes où le bétail était gardé, un lieu de sacrifices et la résidence du gestionnaire du complexe.
L'une des découvertes les plus importantes était des cercles concentriques de terre comprimée, les uns au-dessus des autres; le diamètre du plus bas était de 31 mètres. Selon les archéologues, la description dans la littérature ancienne et l'emplacement des ruines sont similaires à l'Autel du Ciel, où les empereurs des dynasties Qin (221-207 avant JC) et Han (206 BC-220 AD) ont célébré des cérémonies religieuses.
Selon le responsable des fouilles Tian Yaqi, la superficie totale du complexe est d'environ cinq millions de mètres carrés. Jusqu'à présent, les scientifiques n'en ont fouillé qu'une petite partie, une superficie de 2000 mètres carrés. Les chercheurs ont également confirmé la présence de plus de 3 200 objets liés au complexe, notamment des bâtiments, des routes et des fosses pour les sacrifices.
L'Autel du Ciel, le plus ancien jusqu'à récemment. Il a été trouvé dans la ville de Xi'an, l'ancienne capitale de l'empire
Temple du ciel
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Jusqu'à présent, le plus ancien autel du Ciel était considéré comme une structure construite à la fin du 6ème - début du 7ème siècle dans la ville de Xi'an (aujourd'hui province du Shaanxi), composée de plusieurs plates-formes concentriques d'environ huit mètres de haut. L'autel du ciel le plus célèbre et le mieux conservé reste le complexe rituel de Pékin, construit au début du XVe siècle.
En 221 av. J.-C., le dirigeant du royaume Qin conquit six États voisins et fonda le premier empire unifié. Il adopta le nom de Qi Shi Huangdi ("Premier Empereur Qin") et fonda la dynastie Qin, qui se désintégra quelques années après sa mort. Les Qin ont été remplacés par la dynastie Han, dont les empereurs, grâce à une politique intérieure avisée, ont pu tenir le pouvoir pendant plus de 400 ans.
Ekaterina Rusakova