Des scientifiques de l'Institute for Cancer Research au Royaume-Uni ont découvert que le sucre-mannose, qui est utilisé comme complément alimentaire, peut ralentir la croissance des tumeurs malignes et renforcer l'effet de la chimiothérapie chez les souris souffrant de divers types de cancer. Cela a été annoncé dans un communiqué de presse sur EurekAlert!.
Dans l'étude, le mannose a été ajouté à l'eau potable ou administré par voie orale à des rongeurs souffrant d'un cancer du pancréas, de la peau ou du poumon. Il s'est avéré que le sucre inhibe la croissance tumorale et ne provoque pas d'effets secondaires. Dans la partie suivante de l'expérience, les animaux atteints de tumeurs ont été traités avec du cisplatine et de la doxorubicine, deux médicaments de chimiothérapie couramment utilisés. Le résultat a montré que le sucre réduisait non seulement la taille des tumeurs, mais augmentait même la durée de vie de certaines souris.
Le glucose est nécessaire à la croissance des tissus cancéreux, mais le mannose est capable de bloquer l'entrée des glucides dans les cellules malignes. Cependant, cela n'affecte pas la capacité d'absorber le glucose dans les tissus normaux.
Le mannose a également été testé dans des cultures cellulaires de divers types de cancer, y compris la leucémie, l'ostéosarcome, les cancers de l'ovaire et de l'intestin. Certaines cellules ont réagi au sucre et certaines ont continué à se diviser et à se développer. Selon les scientifiques, ils prévoient de découvrir pourquoi le mannose agit de manière sélective, ainsi que s'il sera efficace dans le traitement du cancer chez l'homme.