On pense que le Japon connaît un regain d'amour pour les robots humanoïdes, c'est-à-dire les androïdes. Cet amour semble si fort qu'il est prêt à pardonner les défauts et les lacunes, à doter les robots de fonctionnalités qui ne leur sont pas inhérentes. Même un peu effrayant. Vous avez probablement pensé: et alors? Voici ce que: la fascination du Japon pour les robots "effrayants" nous indique un futur possible - pas seulement pour le Japon, mais pour le monde entier, y compris l'endroit où vous vivez maintenant.
Bienvenue dans la vallée
La définition de ce qui constitue un robot effrayant nous emmène directement au Japon.
Tout d'abord, il convient de toucher au concept de «sinistre vallée», évoqué pour la première fois par le professeur japonais de robotique Masahiro Mori en 1970. Il concerne la relation entre la façon dont les actions de type humain sont exécutées par un robot et la façon dont nous les voyons.
Plus un robot ressemble à un humain, plus nous réagissons positivement - jusqu'à ce qu'ils agissent et nous ressemblent exactement. Ensuite, notre niveau d'empathie et d'acceptation baisse et cède la place au dégoût. Alors que les robots deviennent encore plus humains, notre acceptation et notre empathie augmentent rapidement à nouveau.
Cet échec est la vallée inquiétante.
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En d'autres termes, nous ressentons de la sympathie et de l'empathie pour le chien robot Aibo, et encore plus pour les robots Pepper et ASIMO, jusqu'à ce que nous soyons confrontés à un androïde complètement humanoïde, parmi lesquels les robots les plus avancés aujourd'hui. Et c'est là que le plaisir commence. Il semble qu'il n'y ait pas de réponse claire à la question de savoir quels robots vivent dans cette sinistre vallée. Ainsi que ce que les robots japonais diffèrent de ceux vivant dans d'autres pays.
Le Japon a plongé dans la vallée il y a longtemps
Pour comprendre ce qui est en jeu, il suffit de regarder plusieurs exemples modernes de robots au Japon. L'un d'eux est Aiko Chihira de Toshiba, qui travaille comme réceptionniste dans les grands magasins de Tokyo.
Un autre exemple vient du Dr Yoshio Matsumoto et de son équipe à l'AIST. Ils ont réalisé un test en plaçant des jumeaux Actroid F dans le cabinet du médecin pour accompagner les patients lors des consultations. Le résultat était que les patients avaient généralement l'impression que leur médecin était plus sympathique et comprenait mieux ce qu'ils disaient, et se sentaient généralement moins anxieux lorsque l'androïde était dans la pièce avec eux.
Le Japon aime depuis longtemps les robots
Si vous vivez en dehors du Japon, vous trouverez probablement les robots ci-dessus un peu effrayants. L'une des raisons de la différence des réactions peut être les différences culturelles et religieuses entre le Japon et l'Occident. La photographe Louise Whitton a exploré le monde des robots japonais dans son projet "What About the Heart?"
Dans le cadre du projet, elle s'est entretenue avec plusieurs spécialistes de la robotique japonais sur la façon dont les robots sont perçus dans leur pays. Le professeur Minoru Asada de l'Université d'Osaka a répondu comme suit:
«Dans le bouddhisme ou l'animisme, tout a un aspect spirituel, même les machines. Les machines ne sont pas faites pour se battre. Nous voyons des partenaires ou des membres de la famille dans des voitures. Par conséquent, nous n'avons aucune intention de créer comme Dieu. Nous ne le pensons tout simplement pas. Nous réfléchissons à la manière de créer un partenaire."
Dans un article de 1982 du New York Times, Henry Scott Stokes l'a magnifiquement résumé dans la vraie vie des Japonais. Il a décrit que les nouveaux robots industriels au Japon sont souvent d'abord consacrés par des prêtres shintoïstes, suivis par une salve d'applaudissements des employés saluant le «nouveau membre» de l'équipe. En général, a écrit Stokes, les travailleurs ont salué les robots au début de la journée en disant «ohayo gozaimasu» (bonjour).
Imaginez un scénario comme celui-ci en 1982 dans une usine automobile GM ou Ford. C'est marrant.
Ces différences se reflètent également dans les médias d'aujourd'hui. Le Japon d'après-guerre a fait la connaissance des androïdes grâce à Star Boy, un petit garçon robot utile. Le monde occidental a reçu le Terminator en la personne d'Arnold Schwarzenegger.
La science a besoin de réponses
Que dit la science de l'amour japonais pour les robots - même les plus effrayants? Alors que l'étude de Sinister Valley n'a pris de l'ampleur que ces dernières années, l'effet de la culture et de la nationalité sur la perception humaine des robots est resté relativement intact.
Dans le même temps, il n'y a pas de compréhension scientifique claire des robots appartenant à la vallée du mal et de ceux qui ne le sont pas. Les recherches sur ce sujet ont abouti à des conclusions différentes. Certains disent que la culture est très influente et que les Japonais ont plus de sympathie pour les robots que la plupart des gens.
D'autres soulignent que les Japonais n'ont en fait pas plus d'affection pour les robots que quiconque. Là où ces études convergent, c'est que la communication avec les robots joue un grand rôle dans la façon dont les gens les perçoivent, et que les Japonais sont en avance sur les autres à cet égard.
Parler aux robots est addictif
La communication constante avec les robots est l'une des pièces du puzzle pour lesquelles les Japonais acceptent généralement plus facilement les robots, même effrayants. Les personnes vivant à Tokyo rencontrent des robots tout le temps - sans parler d'autres types de systèmes automatisés. Il est sûr de dire que le Japon rencontre des robots plus souvent que des personnes dans d'autres pays.
Bien que l'on ne sache pas si les robots y sont perçus de manière plus positive, le fait demeure que le Japon déploie des robots pour une variété de tâches. Cette initiative, en fait, aidera à revitaliser l'économie japonaise - selon le gouvernement.
Les robots sont utilisés dans les soins de santé et les soins aux personnes âgées. Il est à noter que les personnes âgées, ne voulant pas distraire le personnel, parlent parfois joyeusement aux robots.
Le professeur Asada résume cette tendance:
«Je pense que dans les pays occidentaux, les personnes âgées n'aiment pas laisser les voitures entrer dans leur vie. Par exemple, il y a de nombreuses années, Panasonic a développé un robot pour animaux de compagnie pour mesurer la température des personnes âgées. La réaction des peuples du monde occidental a été la suivante: nous ne voulons pas être mesurés par des machines, sortez! Les vieux japonais diraient, oh, très mignon. La société japonaise accepte plus facilement les robots à mesure qu'ils vieillissent."
Le Japon aujourd'hui, la paix demain
Le Japon vieillit rapidement, mais il en va de même pour de nombreuses régions du reste du monde. L'expression «le fardeau de la vieillesse» s'applique exactement autant à la plupart des politiciens que le mot «bulle» s'applique aux investisseurs de la Silicon Valley. La pénurie de main-d'œuvre frappera de nombreux pays dans les années à venir, affectant de nombreux segments, y compris la santé et les soins aux personnes âgées.
Dans de nombreux cas, la réaction peut être simple: s'évader lorsqu'une personne âgée est confrontée à la perspective d'un robot qui prend soin d'elle, ou interagit à un degré ou à un autre avec une machine. Mais progressivement, ce seuil devrait diminuer, et avec lui le seuil pour que le robot pénètre dans la vallée inquiétante.
Car si la sinistre vallée dépend de phénomènes historiques et culturels, alors tout passe. L'histoire et la culture changent. Nous commençons à rencontrer de plus en plus de robots. En fin de compte, nous serons tous là.
De plus, les Japonais intègrent des robots dans de nombreux domaines dans lesquels différentes cultures n'aimeraient pas les voir. Mais avec le succès au Japon même, les gens du monde entier peuvent suivre l'exemple des Japonais. Il s'avère que l'amour et l'aversion pour les robots n'est qu'une question de temps. Après être resté plus longtemps avec eux, vous comprenez qu'ils ne sont pas si effrayants.
ILYA KHEL
