Ma première connaissance avec Athanasius Kircher, un homme aux connaissances et aux passe-temps étendus, était due au livre d'Anton Haakman "De l'autre côté du miroir" (sur le site de la boutique en ligne Labyrinth, vous pouvez toujours acheter le livre "De l'autre côté du miroir"). C'est incroyable que mon histoire de rencontres ressemble à celle d'Haakman lui-même. Écoutons-le: «Un cas m'a signalé à propos d'Athanasius Kircher - une photo d'un livre acheté à la banque. Elle m'a conduit dans un monde où le hasard pouvait tout gouverner, car tout était lié à tout, et toute partie que vous ne preniez pas était fermement liée au tout."
Kircher maîtrisait l'art d'établir des liens entre des choses et des concepts apparemment complètement différents. «Omnia in omnibus», qui se traduit par «dans l'ensemble», était sa devise. Le revers de sa nature était une passion pour les secrets, les analogies cachées, les codes et les tours de magie.
S'il était possible de décrire Kircher en un mot, je l'appellerais certainement un magicien. Non, il n'était pas le genre de magicien qui jette des sorts et tire des éclairs. Kircher avait l'esprit d'un magicien. Il voyait le monde différemment de tout le monde, ce qui l'a aidé à élargir ses connaissances d'une manière douteuse, d'un point de vue moderne.
La conviction de Kircher que «tout est dans tout» conduit inévitablement à une recherche de connexions et à un besoin presque douloureux de systématisation. Son travail, comme une encyclopédie, couvre tous les domaines de la science. Il a écrit des œuvres monumentales en mathématiques, médecine, géologie, géographie, géodésie, archéologie, astronomie, théologie, alchimie, miracles et politique. Il a inventé de nombreuses machines mécaniques, conçu une horloge magnétique, une calculatrice primitive et un appareil de calculs géodésiques. Il se jeta avec empressement sur les inventions de l'époque, comme le télescope et le microscope: il était capable de reconnaître les taches solaires là où personne ne les voyait, et il distinguait le bacille de la peste avant que le microscope ne soit amélioré pour observer les bactéries.
Au cours de ses innombrables voyages, des frontières de l'Europe à la Chine elle-même, Kircher s'est engagé dans des recherches géologiques, a observé les actions du flux et du reflux, a prélevé des échantillons de sol et, après l'éruption du Vésuve, il a même grimpé une corde dans le cratère pour prendre des mesures de l'intérieur.
Vésuve d'après le livre d'Athanasius Kircher & quot; Mundus Subterraneus & quot; (1664).
Mais surtout, après ses innombrables voyages, Kircher se vantait de sa connaissance des langues. Il était connu comme polyglotte, parlant dix-huit langues, dont le chinois. Son œuvre superbement conçue, China Illustrata, était une encyclopédie de la Chine combinant une cartographie précise avec des éléments mythiques tels que les dragons.
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Carte de la Chine tirée du livre d'Athanasius Kircher * China Illustrata *.
En 1663, son livre "Polygraphia" a été publié avec une description du "code polyglotte en cinq langues", qui pouvait être utilisé pour crypter et transmettre des messages en latin, italien, français, espagnol et allemand, tandis que le décodage pouvait être fait dans l'un de ces langues.
Un peu plus tard, Kircher a construit un bureau d'écriture secret, avec des tables à lattes pour que les lettres puissent être rapidement cryptées et déchiffrées. Dans l'un de ses livres, il donne un exemple de lettre, à première vue totalement innocente, mais contenant un message secret «le porteur de ceci est un traître et un meurtrier».
Une des lettres d'Athanasius Kircher.
Kircher a vu tellement de connexions cachées dans tout ce que de l'extérieur cela peut sembler une manie.
Apparemment, ce sont ses soupçons qui l'ont poussé à créer des systèmes d'écoute, qui étaient remplis du cabinet de curiosités qu'il avait créé - le musée Kircherianum du Collegio Romano.
Le Musée Kircherianum »au Collegio Romano.
Mais la plus grande renommée dans le domaine de la linguistique et de la cryptographie a amené Kircher à son œuvre monumentale «Œdipe égyptien» (Œdipe Aegyptiacus, 1652-1655), dans laquelle il a tenté de déchiffrer les hiéroglyphes égyptiens. Dans le livre, Kircher écrit que ces signes mystérieux cachent ce qui reste de la connaissance que Dieu a révélée aux gens avant le déluge. Il considère l'Égypte comme le berceau de toute connaissance. Jusqu'à ce que Champollion révèle la signification des hiéroglyphes (1822), le travail d'Athanasius Kircher sur l'Égypte serait considéré comme fondamental. Le pape Alexandre VII lui-même a pris des leçons de lecture des hiéroglyphes de lui.
Livre de Kircher "Œdipe égyptien" (Œdipe Aegyptiacus, 1652-1655).
La passion de Kircher pour l'Égypte l'oblige à se plonger dans l'exploration géographique la plus complexe, au cours de laquelle il arrive dans la ville égyptienne appelée Héliopolis, ou «civitas Solis», la cité du soleil. Il dit que les Arabes appelaient cette ville «Ainschems», c'est-à-dire «l'œil du soleil», et qu'il y avait un merveilleux miroir dans le temple du soleil, construit avec le plus grand art de manière à refléter les rayons du soleil.
Pyramides du livre de Kircher * Sphinx Mystagoga *.
Dans son livre "Le grand art de la lumière et de l'ombre" (1647), Kircher décrit une construction de miroirs paraboliques capables d'éclairer un arbre à n'importe quelle distance. Il y a une gravure intéressante dans ce livre qui avait près de trois siècles d'avance sur Star Wars de George Lucas: dans le coin supérieur gauche se trouve un miroir parabolique utilisé pour collecter la lumière du soleil et la concentrer sur une cible.
Extrait du livre d'Athanasius Kircher * Le grand art de la lumière et de l'ombre *.
Kircher a également utilisé un système de miroirs pour construire un cadran solaire fou - un passe-temps qui a engendré un mouvement d'horlogerie fantastique qui fonctionne avec des lunettes incendiaires et de la vapeur et émet un nouveau sifflet à vapeur toutes les heures.
Kircher a également développé d'impressionnantes illusions d'optique et de pures provocations. Il a donc décrit les moyens de forcer l'armée ennemie à battre en retraite: lancer un cerf-volant la nuit sous la forme d'un dragon, avec des bougies à l'intérieur, et l'inscription «Ira Dei» (latin - «La colère de Dieu»).
Mais surtout, les habitants de Rome se souviennent de Kircher, où il enseignait. Il était obsédé par l'idée de faire un film. Contrairement à la vérité dans de nombreuses sources, il est désigné comme le créateur de la «lanterne magique» (Laterna magica). Cependant, Kircher a été le premier à utiliser le projecteur pour des performances impressionnantes, où des effets sonores étaient utilisés en plus de l'image.
Sinner in Hell: * lanterne magique * Athanasius Kircher en action.
Kircher est connu pour ses premiers travaux en acoustique, où il a développé la théorie des ondes du son. Il a développé un amplificateur acoustique et a proposé l'idée de créer des instruments de musique de couleur, et a également été l'auteur de la célèbre "Théorie de l'affect" sur l'effet spécifique de la musique sur les émotions et la psyché humaine. Il a, apparemment, été le premier des Européens à proposer l'idée d'un instrument de musique programmable.
Extrait du livre d'Athanasius Kircher * Musorgia universalis *.
Dans son livre «Musorgia universalis» (Universal Musical Element), publié en 1662, il écrit qu'il a construit une machine spéciale avec laquelle on peut obtenir la notation musicale des chansons du rossignol. On ne sait pas ce qui en est arrivé, mais il donne la notation musicale des voix d'un poulet, d'un coq, d'un coucou et d'une caille. Kircher se doutait à peine que dans moins de trois cents ans, le phonographe rendrait sa voiture inutile.
Extrait du livre de Kircher * Musorgia universalis *.
Parmi les autres bizarreries musicales de Kircher, on peut citer le "Cat's Piano", dans lequel des chats vivants sont utilisés à la place de la partie mécanique. Oui, oui, ne soyez pas surpris, à l'époque de Kircher on croyait que le miaulement des chats pouvait guérir la mélancolie. Un court métrage d'animation The Cat Piano est même sorti sur le thème du piano chat, qui raconte l'histoire de la cité des chats, où des musiciens sont kidnappés par un homme pour fabriquer un piano chat.
Il est intéressant de noter que les découvertes musicales et les innovations de Kircher ont été notées par Walter (Johann Gottfried) lui-même, qui en avait parlé dans son livre "Instructions in Musical Composition" (1708).
Athanasius Kircher.
De son vivant, Athanasius Kircher jouit d'un grand respect parmi les intellectuels et dirigeants européens. Cela seul pourrait fournir à Kircher n'importe quel soutien dans ses recherches et ses efforts. Mais il convient de noter que Kircher avait une tendance entrepreneuriale, donc il savait comment se débarrasser de la richesse créée à partir de ses travaux scientifiques, dont plus de 40 ont paru de son vivant. Kircher vend les droits exclusifs de publication et de réimpression de la plupart de ses livres à l'éditeur d'Amsterdam Joannes Janssonius van Waesberge) pour une somme très substantielle pour l'époque.
Gottfried Wilhelm Leibniz était tellement fasciné par les travaux scientifiques de Kircher qu'il lui écrivit une lettre lui souhaitant l'immortalité. Et le célèbre ouvrage de Leibniz, Discourses on Combinatorial Art, est sorti après une correspondance intensive avec Kircher à propos d'Ars magna, un projet d'encyclopédie systématique où toutes les sciences seraient dérivées de ce qui est déjà connu par substitution. Le point de départ ici était l'analogie totale de toutes choses. Descartes a également cherché quelque chose de similaire.
Livre "Ars magna".
Si tout est contenu dans tout, alors il doit y avoir une toute-science qui unit tout à la fois. Ce fut l'obsession de Kircher, qui finit par le pousser à créer une machine complète et un seul tableau (Tabula alphabetorum artis nostrae - le tableau alphabétique de notre connaissance), d'où «tout ce qui est possible» peut être déduit de manière combinatoire.
Un "supercalculateur" inhabituel appelé Organum Mathematicum (ou "organe mathématique"), que Kircher a décrit comme "une machine qui relie tous les opposés", a permis d'effectuer des calculs arithmétiques, géométriques et astronomiques relativement simples. Le Quick Organ Guide (comme on l'appellerait maintenant) comptait environ 850 pages.
Sa toute science a atteint son point culminant dans The Art of Combination, où il a fait la tentative la plus ambitieuse d'embrasser l'ordre mondial avec des combinaisons de mots et de nombres, et ainsi de résoudre tous les mystères du monde. Sans aucun doute, dans cette passion, on peut voir la fascination de longue date de Kircher pour la Kabbale - un système métaphysique dans lequel l'initié devait connaître l'Univers. Il est à noter que Kircher était l'un des plus célèbres adeptes de la tradition hermétique-cabalistique.
L'arbre de vie du livre de Kircher * Œdipe égyptien *.
En conclusion, je voudrais vous rappeler qu'Athanase (Athanase) est un nom grec qui signifie «immortel». Kircher était très populaire de son vivant, mais après sa mort, il était anathème. Mais ce n'est pas la fin, car ses travaux sont d'un grand intérêt pour un grand nombre de chercheurs. Peut-être qu'après un certain temps, le monde découvrira à nouveau Atanasius Kircher, comme c'était le cas le plus récemment avec Léonard de Vinci.