Le phénomène des geeks est connu depuis longtemps. À tous les âges, il y a eu des enfants capables de surprendre leurs contemporains par leurs talents uniques. De quel genre de phénomène s'agit-il lorsque le développement intellectuel est bien en avance sur le développement physique: une anomalie, un schéma ou un don de la nature?
Christian Friedrich Heineken, connu comme le bébé de Lübeck, est le plus frappant de tous les geeks connus. L'enfant a vécu un peu plus de quatre ans (6 février 1721 - 27 juin 1725), mais à ce jour, il reste inégalé en termes de réalisations.
Les historiens le confirment par des faits. À l'âge de 10 mois, Christian Friedrich a commencé à répéter les paroles prononcées par ses parents - l'artiste et architecte Paul Heineken et la propriétaire d'un magasin d'art et alchimiste Katharina Elizaveta. L'enfant a été aidé dans la connaissance du monde par sa nourrice, Sophie Hildebrant, que les contemporains appelaient «un soldat en jupe» pour ses manières de sergent-major.
Sophie attrapa brusquement le bébé du berceau, l'amena sur les toiles pittoresques placées autour de la maison et répéta:
- C'est un cheval, un animal de compagnie. Cette tour éclairée s'appelle un phare. C'est le bateau sur lequel ils naviguent sur la mer. Maintenant, je vais pointer du doigt, et vous me direz ce que c'est …
Étonnamment, Heineken Jr. a parlé sans hésitation de ce qu'il venait d'entendre. Lorsque la connaissance primitive de la nounou fut épuisée, la gouvernante Madame Adelsmann fut renvoyée de Silésie. Elle devait, comme l'a dit Heineken Sr., «polir ce joyau».
Des percées marquantes
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Après encore 2-3 mois, lorsqu'un enfant ordinaire prononce clairement «maman» et «papa», Christian Friedrich connaissait les principaux événements des cinq premiers livres de la Bible. À l'âge de deux ans, il pouvait non seulement reproduire les faits de l'histoire biblique, mais aussi citer les fragments entiers des Saintes Écritures dans lesquels ils étaient mentionnés. Un an plus tard, le garçon a ajouté l'histoire du monde et la géographie à ses connaissances, combinant cela avec l'étude du latin et du français, des mathématiques et de la biologie. Au cours de la quatrième année, il a commencé à étudier l'histoire et la religion de l'Église.
Il semblait que l'enfant savait tout dans le monde. Sa renommée s'est répandue à une vitesse incroyable. Par conséquent, les étudiants du gymnase de Lübeck n'ont pas été trop surpris lorsque le garçon s'est assis dans la chaire pour donner une conférence. Parmi le public se trouvait Johann Heinrich von Seelen, recteur du gymnase de Lübeck. Il se souvient du jour du 2 janvier 1724, où il eut la chance de se plonger dans le «carrousel encyclopédique», qu'il déroula devant le public par le prodige.
Le petit garçon a commencé par analyser les biographies des empereurs romains et germaniques - de César et Auguste à Constantin, Ptolémée et Charlemagne. Puis il est passé en douceur aux rois israéliens, de ceux-ci aux particularités de la géographie de l'Allemagne. Il a terminé avec une histoire sur la structure du squelette humain, ayant déjà représenté des os. Tout cela était lié par une chaîne logique stricte, même si les faits provenaient d'époques et de sphères de connaissance différentes. «Le public était fasciné, tout le monde a ouvert la bouche», a écrit von Seelen dans son journal. - Mais le bébé se tut soudain en entendant le son de la cloche: "Et maintenant, pardonnez-moi, messieurs, je dois aller chez l'infirmière!"
«On dirait qu'il porte le monde entier dans sa tête», ont déclaré des scientifiques, des roturiers et des autorités ecclésiales avec une peur superstitieuse. - C'est douloureusement facile pour lui d'apprendre!
Mais l'enfant de génie n'aimait qu'un seul livre - le tome richement illustré en latin «Le monde des choses sensuelles en images» de l'humaniste et père de la pédagogie Jan Amos Komensky. C'était l'encyclopédie de l'époque.
Délices, délices …
Des figures de la littérature et de l'art, comme dans une course, se sont précipitées pour perpétuer la gloire du bébé de Lübeck de son vivant. Le compositeur hambourgeois Georg Philipp Telemann lui a dédié plusieurs œuvres, en plus des œuvres littéraires. Il est arrivé spécialement à Lübeck pour rencontrer l'enfant prodige, après quoi il a dit:
«En effet, si j'étais un païen, je m'agenouillerais et inclinerais la tête devant cet enfant!
Telemann est l'auteur d'une dédicace poétique, qui a ensuite été placée sous le portrait d'un bébé écrit par sa mère: «Un enfant qui n'est pas encore né, tu es celui que notre monde comprendra à peine plus loin, tu es notre trésor éternel. Le monde ne croira pas vos connaissances, les comprenant en partie petit à petit. Et nous ne vous comprenons pas encore, nous ne comprenons pas nous-mêmes votre secret."
Même Emmanuel Kant a été impliqué dans le processus de glorification, appelant le jeune talent "le prodige de l'esprit primitif de l'existence éphémère."
Communication avec maman
Un enfant de génie pourrait chanter tous les psaumes, expliquer les caractéristiques de toutes les variétés connues de vin de Moselle et reproduire les arbres généalogiques des familles les plus importantes d'Europe. Mais tenir le stylo pendant plusieurs heures par jour est devenu un fardeau monstrueux pour le bébé. Par conséquent, ses propres mots ressemblaient parfois à une phrase.
«Madame,» il se tourna vers sa mère, «je veux aller au Danemark pour donner au bon roi Frédéric des cartes marines détaillées, que je suis prêt à dessiner de ma propre main.
Elle répondit d'un ton à son fils:
- Mon enfant, ton désir est louable, mais ta force n'est pas encore suffisante pour tenir un stylo entre tes mains.
«Ne vous inquiétez pas, madame, le Seigneur Dieu est miséricordieux, il me donnera la force de dessiner des cartes et de traverser la mer. L'essentiel est votre permission.
D'accord, de tels passages verbaux sembleraient naturels à la cour du monarque, mais pas à la maison.
"Miraculum" des lèvres hautes
Les parents de Christian voulaient que le monde entier connaisse le petit génie. Par conséquent, ils ont organisé des réunions avec tous ceux qui s'intéressaient au garçon. La rumeur d'un miracle parvint au roi Frédéric IV du Danemark. Il était connu comme une personne méfiante. Il ne le croyait pas quand on lui a dit qu'un bébé de trois ans parlait couramment quatre langues, tandis que le roi ne connaissait pas sa langue maternelle danoise et avait des difficultés à signer. Il a été décidé de livrer le bébé à Copenhague.
Le jeune Heineken a lu plusieurs conférences sur l'histoire devant le roi et les courtisans, et avec des références à des sources faisant autorité, pour lesquelles il a immédiatement reçu le surnom de Mirakulum (traduit du latin par "miracle"). La seule chose que l'enfant a refusé était de dîner avec le roi. Il expliqua aussi poliment que possible qu'il ne mangeait que des céréales et des plats à base de céréales et de farine.
Le rôle fatal de la nourrice
Le roi fut de nouveau étonné. Mais on lui a chuchoté: nourrir le bébé est confié au «soldat en jupe». Dès la naissance, l'infirmière a appris au bébé qu'en tant que vrai chrétien, il ne devait pas manger de produits d'origine animale. La suggestion était si forte que le garçon ne pouvait tout simplement pas être à la table familiale lorsque les membres de la famille mettaient des plats de poisson ou de viande devant eux.
En fait, il a été ruiné par le régime monotone. L'enfant est tombé sur le lit sans raison apparente et a gémi de douleurs musculaires, refusant de manger. Il souffrait d'insomnie et de manque d'appétit. De plus, il pouvait difficilement supporter les odeurs et les sons, exigeant qu'il se lave constamment les mains et ne le dérange pas avec des demandes et des visites. Les experts disent qu'il s'agit de symptômes typiques de la maladie cœliaque, une maladie causée par des lésions des villosités de l'intestin grêle par certains aliments contenant certaines protéines - le gluten (gluten).
À propos, à Copenhague, les médecins du tribunal, ne connaissant pas une maladie telle que la maladie cœliaque, ont essayé de nourrir le bébé un peu différemment du «soldat en jupe» prescrit. Ils lui ont donné de la soupe légère, de la bière et du sucre. Ils ont fait part de leurs soupçons à leur mère: la cause du trouble est un déséquilibre nutritionnel, et Sophie est la seule responsable de tout. Mais maman, pour ne pas «bouleverser Sophie», que le bébé aimait profondément et sincèrement, l'a de nouveau traduit en bouillie.
Décédé en tant que philosophe
Le voyage vers et depuis le trône danois a duré plusieurs mois. Ce n'est que le 11 octobre 1724 que lui et ses proches sont arrivés à la maison. La période a commencé, comme l'ont noté les médecins de Lubeck, par une faiblesse progressive du corps, des douleurs articulaires et de tête intenses, de l'insomnie et un manque d'appétit. Le 16 juin 1725, l'état de santé de Christian se détériore fortement, son visage se couvre d'œdème.
Une grave crise d'allergies s'ensuit: le système digestif se rebelle contre tout ce qui contient de la farine. Une fois, alors que les pieds du garçon étaient traités avec des herbes, il a dit: "Notre vie est comme de la fumée." Après cela, il a chanté plusieurs des 200 chansons d'église qu'il connaissait, tissant sa voix dans le chœur de ceux qui étaient assis à côté de sa crèche et récitaient des prières.
L'enfant est mort avec les mots: "Jésus-Christ, prends mon esprit …" Son frère aîné Karl Heinrich Heineken, devenu un célèbre critique d'art et collectionneur, a déclaré que toute sa vie avait été hantée par le fait que le bébé à l'âge de 4 ans avait rencontré la mort avec le calme d'un philosophe. Pendant deux semaines, le cercueil de Christian Heineken, dont le front était orné d'une couronne de laurier, resta ouvert. Les personnalités les plus célèbres d'Europe du Nord ont visité Lübeck pour dire au revoir au jeune génie.
Enfants "n'appartenant pas à ce pack"
Chaque enfant prodige a quelque chose de Christian Heineken. Il est lié à Akrit Yasual par sa connaissance de l'anatomie, car à l'âge de sept ans, le garçon indien a effectué la première opération chirurgicale. John Stuart Mill, le célèbre philosophe et économiste du XIXe siècle, savait lire le grec à l'âge de trois ans. Wolfgang Amadeus Mozart est devenu un pianiste virtuose à l'âge de quatre ans. William James Sidis a appris à lire et à écrire à l'âge d'un an et demi et a écrit quatre livres à huit ans.
Peut-être Christian serait-il devenu le plus jeune académicien de l'époque s'il n'avait pas obéi à la nourrice. Ou peut-être aurait-il subi le sort de la jeune poétesse Nika Turbina, qui dès l'âge de 4 ans dictait la poésie à sa mère. En grandissant, Nika a cessé d'être un «petit miracle russe», et sa vie est devenue comme un mauvais rêve: alcool, drogue, tentatives de suicide et mort tragique.
Si un bébé du berceau comprend qu'il est différent des autres, cela le distribue inévitablement de la société. De plus, les parents mettent souvent l'accent sur cette exclusivité. Dans de nombreux cas, les geeks étaient littéralement torturés à mort avec le travail (et dans le cas des chrétiens, des visites) et ne connaissaient pas les joies de l'enfance. C'est ainsi que surgit une impasse psychologique dont tous les jeunes talents ne peuvent pas sortir. Cela semble blasphématoire, mais la maladie cœliaque n'a peut-être pas fait l'objet d'une enquête à l'époque et a sauvé le bébé de Lübeck de la cruelle déception que l'inévitable renommée mondiale lui aurait apportée.
Alexandre MELAMED