Vous avez entendu plus d'une fois que les frontières entre génie et idiotie sont subtiles. Je donnerai des exemples où une telle frontière n'existe pas du tout, où deux extrêmes coexistent dans le même esprit.
Nous avons ici une image d'une créature complètement misérable, dessinée par le Dr AF Tredgold dans l'œuvre monumentale "Handicap mental".
Le nom de l'idiot était Louis Fleury, et toute sa vie a été passée dans un hôpital psychiatrique de la ville d'Armantière en France.
Fleury est né dans une famille syphilitique. Il est né aveugle et faible d'esprit. Les parents l'ont bientôt abandonné et il s'est retrouvé dans les murs de l'institution, où ils ont remarqué son extraordinaire don pour résoudre des problèmes d'arithmétique dans son esprit.
Les tentatives pour lui apprendre des vérités communes n'ont abouti à rien - Fleury n'a presque rien appris. Penché, d'une démarche traînante, les yeux obscurs, timide, il passait des journées entières à errer dans les couloirs et les terrains de l'institution qui était devenue sa maison.
Mais il y eut des périodes où Fleury semblait sortir de son cocon d'idiotie et étonner les scientifiques. Ces jours-là, des experts se sont réunis pour vérifier si Fleury a vraiment des capacités incroyables. La gloire du compteur éclair le suivit.
Et quoi? En effet, les scientifiques ont quitté ces réunions comme plus sages et non moins découragés. Fleury pouvait faire des calculs mentaux avec une rapidité et une précision qui défiaient toute explication.
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Fleury a été une fois montré à un groupe de douze scientifiques et mathématiciens de premier plan en Europe pour montrer ses talents. Il fut conduit dans une pièce, et il se colla contre le mur avec effroi et sourit stupidement, complètement perdu par la présence de tant de visages inconnus.
La personne qui l'accompagnait lui a lu une question préparée par des scientifiques: vous avez 64 boîtes, dans la première boîte vous mettez un grain, et dans chaque boîte suivante - deux fois plus que dans la précédente, combien de grains y aura-t-il dans 64 boîtes?
Fleury continua de rire, cachant son visage aux professeurs. Le préposé lui a demandé s'il comprenait la question. Oui je comprends. Connaît-il la réponse? Moins d'une demi-minute plus tard, Fleury a indiqué le bon numéro: 18 446 734 073 709 551615.
Fleury, un idiot à la clinique Armantier, a fait des calculs similaires pour les astronomes, les architectes, les commis de banque, les percepteurs d'impôts et les constructeurs de navires. Et à chaque fois, il a donné une réponse précise en quelques secondes. Personne n'aurait pu faire ce genre de travail avant l'ère de l'informatique électronique, des décennies après la mort de Fleury.
Dans une certaine mesure, le cas de Fleury rappelle un autre associé au nom de Tom Wiggins, un crétin né d'une esclave sur le domaine de Béthune en 1849, en Alabama. Tom est également né aveugle, et comme l'enfant aveugle avait besoin de soins accrus, les propriétaires ont permis à la mère de le garder avec elle dans la maison.
La maison était immense, mais Tom a rapidement appris à naviguer dans tous les coins et recoins, il pouvait aller n'importe où sans l'aide d'adultes. Surtout, il aimait se tenir immobile sous l'escalier principal et écouter le tic-tac de l'horloge du grand-père du maître.
Un beau soir de printemps 1855, alors que Tom avait déjà 6 ans, des invités de Montgomery sont venus au Béthune. Mise en scène de quelques performances. La belle-mère et la belle-fille de Bethune ont interprété deux pièces au piano. Tous deux étaient d'excellents pianistes diplômés du Boston Conservatory.
Lorsque les invités s'étaient déjà couchés, le plus jeune Bethune fut très surpris d'entendre les sons de la musique venant de la salle. La belle-mère a-t-elle décidé de rejouer la pièce à une heure aussi tardive? Bientôt, la jeune Bethune fut convaincue que sa belle-mère dormait profondément. Encore plus surprise, la belle-fille descendit sur la pointe des pieds dans la salle où se tenait le piano.
Dans le clair de lune traversant les hautes fenêtres, elle vit l'aveugle Tom assis à l'instrument et marchant avec des doigts courts sur le clavier du piano. Avec des pauses, mais incontestablement, il a joué l'un des airs interprétés par les dames dans la soirée. Après avoir passé les touches une fois, comme pour s'habituer au piano, il se mit soudain à jouer rapidement et avec inspiration, suivant exactement la mélodie et le tempo du morceau qu'il avait entendu quelques heures auparavant.
Comme il s'est avéré plus tard, l'enfant a pénétré dans la salle par une fenêtre ouverte, est allé au piano, qu'il ne pouvait toucher qu'avant, et a répété note par note jusqu'à ce qu'il ait terminé toute la mélodie jouée par des pianistes expérimentés.
Tom Wiggins, handicapé mental, est devenu Blind Tom - un prodige musical. Le Béthune a découvert qu'il possédait un don remarquable pour l'imitation indéniable. Quelle que soit la complexité de la pièce, il l'a immédiatement répétée exactement et a commis les mêmes erreurs que les pianistes.
La rumeur de son talent s'est rapidement répandue dans tout le pays et le Bethune a commencé à donner des représentations, d'abord dans les villes du sud, puis à New York, Chicago, Cincinnati et autres.
Blind Tom, vingt-cinq ans, a parcouru l'Amérique et l'Europe avec des concerts et a étonné le public par le fait qu'après avoir écouté des musiciens célèbres, il a immédiatement répété ce qu'il avait entendu avec les plus belles nuances d'expression. L'argent coulait comme une rivière. La jeune Mme Bethune a prudemment organisé un fonds spécial qui a permis à Tom de vivre une vie confortable.
Comment un pianiste aveugle et imbécile s'est-il familiarisé avec le clavier de piano reste un mystère. Enfant, il n'était pas autorisé à entrer dans la pièce où se trouvait le piano, et par la suite il ne pouvait même plus se souvenir s'il avait déjà essayé de jouer avant cette nuit.
Tom a atteint l'âge adulte, pesait 113 kg (250 livres) et, ayant l'esprit d'un enfant, a causé beaucoup de problèmes à son entourage, surtout en voyage. Lors d'un repas, il a dispersé de la nourriture comme un enfant capricieux, et après les performances, satisfait des applaudissements, il se tenait sur la tête au milieu de la scène - une performance pas du tout pour un musicien.
Blind Tom Wiggins, le pianiste idiot, perdait peu à peu son incroyable talent. À l'âge moyen, il redevint un crétin morveux et impuissant (et mourut en tant que tel en 1907), vivant de l'argent laissé par une carrière fantastique.
Un garçon baptisé par Gottfried Meind est né dans une famille aisée à Berne, en Suisse, en 1768. Les signes de retard mental, notés chez l'enfant, se sont rapidement transformés en une débilité évidente.
La famille était riche, donc tout était fait pour le développement intellectuel de l'enfant, mais en vain. De sa naissance à sa mort en 1814, à l'âge de 46 ans, Gottfried Mind était un retardé mental, incapable de prendre soin de lui-même, il était donc accompagné d'un garde du corps lors des promenades.
Même enfant, Gottfried s'est familiarisé avec les peintures, les crayons et les ardoises. Bientôt, il a commencé à peindre des images étonnantes, certaines d'entre elles étaient réalisées à l'aquarelle. Aux beaux jours, le gardien l'emmenait quelque part dans un merveilleux coin de nature dans la propriété de ses parents, et pendant des heures Gottfried restait assis là, heureux, marmonnant quelque chose pour lui-même, attirant tout ce qui attirait l'attention de ce bébé adulte.
À l'âge de trente ans, ce jeune homme est devenu célèbre dans toute l'Europe pour ses peintures. Il a surtout réussi à peindre avec des animaux de compagnie et des enfants, dont il était le plus proche en termes de développement mental. Le tableau "Chat avec des chatons" a été acheté par le roi George IV d'Angleterre, et pendant longtemps il a été accroché dans le palais royal.
Un tel mélange étrange d'artiste et d'idiot est vu dans le doppelganger contemporain de Gottfried Meind de Kyoshi Yamashita de Kobe, au Japon.
Comme Gottfried Mind à son époque, Yamashita a besoin de protection et de soins comme un enfant, mais ses peintures sont devenues largement connues. Ils ont été exposés dans le supermarché de Kobe en 1957 et, selon les experts, plus de cent mille personnes ont visité l'exposition et la vente.
Né dans un bidonville, Kyoshi était tellement sous-développé qu'à l'âge de 12 ans, il devint nécessaire de le placer dans un hôpital psychiatrique. Dans la lignée des parents et des proches, personne n'était artiste, Kyoshi lui-même n'avait pas une telle vocation dans l'enfance, quand soudain il se mit à faire des appliqués: il déchira du papier coloré et colla les pièces sur la toile.
Le talent a continué à se développer et à se renforcer. Le personnel médical a encouragé Kyoshi de toutes les manières possibles. Ils ont commencé à lui apporter des peintures, mais il a commencé à les manger comme des bonbons, puis il a maîtrisé les pinceaux et a commencé à peindre avec des peintures. Il est désormais le favori national du Japon. Les magazines se disputent entre eux le droit de placer ses dessins sur les couvertures.
Le livre de dessins en couleur de Kyoshi Yamashita, publié en 1956, eut un succès inhabituel au Japon, tandis que Kyoshi lui-même errait dans les rues de la ville à cette époque et demandait l'aumône, incapable de répondre qui il était et d'où il venait.
Le gouvernement japonais a affecté un garde du corps à Kyoshi, car un artiste peut sortir nu et se promener partout où il va. Mais parfois, il parvient à se faufiler, puis il titube dans les rues, sale, en lambeaux, vivant de l'aumône, jusqu'à ce qu'ils le retrouvent.
Le Dr Ryuzaburo Shikiba, un psychiatre de premier plan au Japon, dit de Kyoshi Yamashita: "Le sage idiot est un mystère et un défi pour la science."
Peintures de Kyoshi Yamashita
Le cas de Jeffrey Janet, né en 1945 à Ilford, en Angleterre, estropié aveugle, souligne encore l'éphémère de la frontière entre l'idiotie et le génie. Les médecins ont examiné le bébé froissé et ont dit aux parents: "Il sera débile et durera au plus deux ans."
Jeffrey Janet a non seulement "résisté", mais est également devenu un gars merveilleux avec les talents d'un vrai génie. À seize ans, aveugle, incapable de marcher seul, Jeffrey a montré des capacités étonnantes.
Des médecins et des journalistes ont vu Geoffrey réciter chaque semaine des programmes de radio et de télévision britanniques qui lui ont été lus par cœur.
Cet idiot, «qui pouvait durer deux ans au mieux», a fait des calculs mathématiques complexes, donnant la bonne réponse en quelques secondes. D'une manière ou d'une autre, d'une manière qui ne lui était disponible que, en quelques secondes, il pouvait savoir assez précisément à quelle date un jour de transmission tomberait dans le futur ou dans le passé, même en tenant compte des changements de calendrier.
Son talent fantastique a tout simplement ignoré toutes les données de la pratique médicale, affirmant une fois de plus à quel point nous en savons peu sur le pays des merveilles, qui est le cerveau humain.