Certains des professeurs d'Ettore Majorana ont dit que dans l'histoire de la société humaine, seuls Isaac Newton et Galileo Galilei peuvent comparer leurs capacités à celles de son élève. Ettore avait prédit que ses découvertes allaient bientôt bouleverser le monde entier, et il l'a pris et a disparu sans laisser de trace …
Jeune génie
Ettore Majorana est né le 5 août 1906 à Catane sicilienne, dans une famille connue dans la ville. Son père, Fabio Massimo Majorana, était ingénieur et a dirigé pendant de nombreuses années le central téléphonique local et, après 1928, il a travaillé comme inspecteur en chef des communications. Ettore était un enfant très gentil et adorable. Et extraordinairement capable. En ce qui concerne les mathématiques, sa capacité était phénoménale. À l'âge de 4 ans, il résolvait facilement les problèmes les plus difficiles, et si rapidement que les adultes ne pouvaient l'égaler. C'est pourquoi le garçon a été envoyé étudier dans une école jésuite de Rome.
À l'âge de dix-sept ans, Ettore est entré à l'école technique de l'Université de Rome, où il a étudié avec son frère aîné Luciano et à l'avenir le célèbre physicien Emilio Segre. C'est Segre qui a convaincu Ettore de se lancer dans la physique. En 1928, Majorana a été transféré à l'Institut de physique théorique, qui à l'époque était dirigé par Enrico Fermi. Littéralement un an plus tard, Ettore a obtenu son doctorat avec distinction. Il était engagé dans une direction complètement nouvelle à cette époque - la physique nucléaire.
La pièce manquante de l'univers
Au cours de sa vie, Majorana n'a publié que neuf articles scientifiques, mais tous les experts affirment à l'unanimité qu'il s'agissait simplement d'ouvrages brillants - il a plongé si profondément dans les problèmes de diverses questions, si inattendues et originales étaient ses conclusions. Son premier article scientifique était consacré aux problèmes de la spectroscopie atomique. En 1931, Majorana publie un article sur le phénomène d'auto-ionisation dans les spectres de l'atome.
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L'année 1932 fut extrêmement productive pour lui. C'est alors qu'il publie ses travaux sur la spectroscopie atomique, concernant le comportement d'atomes orientés dans des champs magnétiques alternatifs. Ces travaux ont conduit à l'émergence d'un domaine important de la physique atomique - la spectroscopie radiofréquence. Parallèlement, Majorana a écrit un travail sur la mécanique quantique relativiste pour les particules à impulsion interne arbitraire, où il a donné une base théorique pour les spectres de masse des particules élémentaires. La même année, les expériences d'Irène et de Frédéric Joliot-Curie ont révélé une particule jusque-là inconnue, qu'ils ont eux-mêmes identifiée au rayonnement gamma. Majorana a été le premier à interpréter correctement l'expérience comme la découverte d'une nouvelle particule avec une charge neutre et une masse à peu près identique à celle d'un proton. Cette particule s'est avérée être un neutron.
Majorana a dérivé une équation dont la solution conduit à la nécessité de l'existence de particules qui sont simultanément leurs propres antiparticules. Ils sont maintenant appelés fermions Majorana. Ce n'est qu'en avril 2012 que certaines des particules qu'il prédisait ont été découvertes expérimentalement dans un conducteur ultra-fin reliant un semi-conducteur et un supraconducteur. Des expériences comme celle-ci aideront à mieux comprendre la mécanique quantique et à créer un ordinateur quantique. Il a également été suggéré dans le monde scientifique qu'au moins une partie de la "masse manquante" dans l'Univers, qui ne peut être détectée que par les effets gravitationnels qu'elle exerce, peut être constituée de "particules de Majorana".
Une crise
Majorana était non seulement exigeant envers lui-même, mais aussi sévèrement critiqué, s'il y avait un tel besoin, ses collègues physiciens. Par conséquent, le surnom de «Grand Inquisiteur» lui a été attribué. En même temps, les élèves adoraient Majorana, car il savait même comment raconter des choses très difficiles à comprendre dans un langage compréhensible. Au début des années 1930, le scientifique a dû vivre une histoire très désagréable. Son oncle, qu'Ettore aimait sincèrement depuis l'enfance, a été accusé d'avoir persuadé la nourrice de brûler son enfant, le neveu de Majorana, vivant dans le berceau. Ettore considérait qu'il était de son devoir de sauver l'honneur de la famille: il organisa une défense, et finalement son oncle fut acquitté. Cependant, après cela, le physicien a commencé à avoir des problèmes mentaux: il est devenu victime d'une crise neurasthénique, dont ses amis n'ont pas pu le sortir pendant longtemps. Majorana est devenu très irritable,dans les conversations, il pleurait souvent. Il a développé une gastrite et le scientifique a été contraint de suivre un régime strict. Les collègues s'attendaient à ce que cela devienne bientôt plus facile pour lui, mais Ettore, au contraire, est devenu de pire en pire. Il a presque cessé de paraître à l'Université de Naples, où il enseignait à l'époque, et a à peine quitté son domicile. Certaines améliorations ne sont intervenues qu'en 1937.
Cependant, Majorana a continué à travailler. En 1933, il reçut une bourse du Conseil scientifique national et se rendit en Allemagne. À Leipzig, il rencontre Werner Heisenberg, qui, comme Enrico Fermi, est lauréat du prix Nobel. Majorana a pu comprendre la nature du noyau atomique avant Heisenberg, mais, effrayé par quelque chose, a refusé de lire le rapport lors de la prochaine conférence scientifique internationale. Aujourd'hui, une amitié s'est nouée entre les scientifiques. Heisenberg a exhorté à plusieurs reprises le jeune italien à publier plus rapidement des travaux scientifiques, mais il n'a pas changé de style et a préparé ses travaux avec le plus grand soin.
Lettres mystérieuses
Marjorana s'est améliorée, il est apparu à l'université et a de nouveau exprimé son désir d'enseigner. Puis il a publié l'article, qui devait être le dernier. Lorsque la crise a semblé terminée, Ettore a de nouveau surpris tout le monde. Il a transféré de manière inattendue tout son argent sur un compte à Naples, a demandé la totalité de son salaire et a acheté un billet pour un bateau à vapeur qui a navigué vers Palerme le 25 mars 1938. Mais lorsque le vapeur atteignit sa destination, le physicien n'était pas là. Dans la chambre d'un hôtel napolitain, sa lettre aux proches a été trouvée: «Je n'ai qu'un seul souhait: que vous ne vous habilliez pas en noir à cause de moi. Si vous souhaitez observer les coutumes acceptées, portez tout autre signe de deuil, mais pas plus de trois jours. Après cela, vous pouvez garder le souvenir de moi dans votre cœur et, si vous en êtes capable, pardonnez-moi."
La deuxième lettre a été reçue par l'Université de Naples: «J'ai pris une décision qui était inévitable. Il n'y a pas une goutte d'égoïsme en lui; pourtant je suis bien conscient que ma disparition inattendue vous causera des inconvénients, à vous et aux étudiants. Par conséquent, je vous demande de me pardonner - tout d'abord d'avoir négligé votre confiance, votre amitié sincère et votre gentillesse."
Tout semblait indiquer que le jeune homme s'était suicidé. Cependant, un télégramme est bientôt arrivé à l'université, dans lequel le scientifique a demandé de ne pas prêter attention à sa lettre sombre. Puis nous avons reçu un message très étrange de Majorana: «La mer ne m'a pas accepté. Je rentre demain. Cependant, j'ai l'intention de quitter l'enseignement. Si vous êtes intéressé par les détails, je suis à votre service. Mais ni le lendemain, ni plus tard, Majorana n'est pas apparu dans les murs de l'université.
Cherche refuge
La famille a publié des annonces dans les journaux selon lesquelles il avait disparu. Bientôt, une des annonces a été répondue. L'abbé d'un monastère napolitain a rapporté qu'un homme très semblable à Marjorana est venu chez eux et a demandé l'asile. Ils l'ont refusé et l'étranger est parti. Après un certain temps, la police a découvert qu'un jeune homme semblable à Ettore avait postulé dans un autre monastère, mais n'avait pas non plus reçu d'abri. Cependant, certains chercheurs sur la vie de Majorana sont toujours convaincus qu'il a finalement trouvé refuge dans un monastère italien et y a vécu une longue vie.
Cependant, la réalité semble être encore plus intrigante. En 1950, des traces de Majorana ont été retrouvées … en Argentine. Là, le physicien chilien Carlos Rivera a loué une chambre à une femme âgée pendant un certain temps. Une fois sur le bureau du locataire, elle remarqua des papiers qui mentionnaient le nom d'Ettore Majorana. La femme a dit que son fils connaissait l'homme. Il n'a pas été possible de connaître les détails de Rivera, mais 10 ans plus tard, il est de nouveau venu en Argentine. Une fois, alors qu'il dînait dans un restaurant, il écrivait mécaniquement des formules sur une serviette en papier. Imaginez sa surprise lorsque le serveur s'approche de lui et lui dit: «Je connais une autre personne qui, comme vous, dessine des formules sur des serviettes. Il vient parfois vers nous. Son nom est Ettore Majorana, et avant la guerre, il était un physicien de premier plan dans son pays natal, l'Italie. Cependant, cette fois, le fil a été coupé - le serveur ne connaissait aucune coordonnée de Majorana.
Quelque chose de terrible
À la fin des années 1970, la veuve de l'écrivain guatémaltèque Miguel Angel Asturias s'est rendue en Italie et a déclaré qu'au début des années 1960, elle avait rencontré un physicien italien dans la maison des sœurs Eleanor et Lilo Manzoni. Cependant, quand ils ont commencé à lui demander des détails, elle a rétracté ses mots, disant qu'elle-même n'avait pas vu Majorana, mais qu'elle n'avait entendu qu'Eleanor parler de sa relation avec lui. Mais il n'y a aucun moyen d'écarter ce fait: le 4 février 2015, le parquet de Rome a annoncé qu'il y avait des preuves qu'Ettore Majorana a vécu de 1955 à 1959 au Venezuela, dans la ville de Valence. Malheureusement, son sort n'est pas connu pour le moment.
Quant à la motivation de son étrange disparition - il y a une hypothèse de l'écrivain italien Leonardo Shashi. En 1975, il suggéra que, grâce à son esprit exceptionnel, Majorana était le premier à réaliser la puissance destructrice de l'énergie nucléaire et ne voulait pas participer au développement éventuel d'armes atomiques pour le régime fasciste de Mussolini. Bien que maintenant on puisse soupçonner que Majorana, avec ses idées clairement en avance sur les particules élémentaires, pourrait deviner quelque chose d'encore plus terrible.
Valdis PEYPINSH