Étonnamment, un grand nombre de personnes croient en l'existence de fantômes. Et beaucoup ont en fait rencontré un poltergeist. Alors qu'est-ce qui cause le paranormal? Quelles autres «blagues» l'esprit peut-il jouer avec nous, et comment la conscience donne-t-elle naissance à des fantômes?
Des chercheurs de différents pays tentent de comprendre la nature des phénomènes paranormaux. Ciaran O'Keeffe, chef du département de psychologie de la New Buckinghamshire University au Royaume-Uni et spécialiste de la «vie» des fantômes, le formule ainsi: «Il est faux de dire que quiconque rencontre un poltergeist a tort. Kiaran s'est depuis longtemps spécialisé dans la parapsychologie, anime le talk-show Ghostbusters à la télévision et est l'auteur de plusieurs livres sur le sujet. Lui-même ne doute pas une seconde que les vrais fantômes n'existent pas, cependant, comme beaucoup d'autres chercheurs, il veut comprendre ce qui cause de telles visions, ainsi que les sensations physiques de la présence de quelque chose d'un autre monde à proximité.
Ce qui fait naître les esprits
Au fil des ans, les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs de survenue d'images anormales: conditions physiques, psychologiques et environnementales. Mais le débat sur ce qui conduit réellement aux sensations paranormales et pourquoi certaines personnes sont plus sensibles à une telle influence que d'autres se poursuit à ce jour.
L'une des premières théories scientifiques sur les causes des sensations paranormales appartient à Oliver Lodge, un physicien et inventeur anglais, l'ancêtre de la radio. «Ce n'est pas normal qu'en période de percée technologique, les gens s'intéressent autant aux fantômes! - dit-il en 1900. "L'atmosphère en Grande-Bretagne a plus d'électricité que n'importe quel autre pays, et c'est pourquoi il y a tant d'esprits." Autrement dit, le scientifique a fait valoir que les fantômes sont «générés» par un champ électromagnétique qui affecte l'état mental d'une personne.
Selon la deuxième version, les esprits sont "provoqués" par des infrasons - vibrations acoustiques avec une fréquence inférieure à 16 hertz, qui ne peuvent pas être captées par l'oreille humaine. En 1998, Vic Tandy de l'Université de Coventry au Royaume-Uni a découvert un lien entre des infrasons d'environ 19 hertz et des sensations physiques spécifiques (tremblements, hallucinations visuelles et sentiment de présence).
Un soir, travaillant dans son propre laboratoire, il vit une substance grise informe s'approcher lentement de lui. La silhouette a disparu aussi soudainement qu'elle est apparue. Tandy a décidé d'étudier ce phénomène. Après de nombreuses expérimentations, le scientifique est arrivé à la conclusion que les fantômes génèrent des ondes infrasonores avec une fréquence de 18,98 hertz. Dans la nature, il y a beaucoup de vagues dans cette gamme, les infrasons d'environ 19 hertz peuvent provenir de conduits d'air, ils sont causés par le tonnerre, les rafales de vent et le mouvement des avions. De plus, ces ondes se caractérisent par un pouvoir de pénétration énorme et se propagent sur de très longues distances. «Ce n'est pas un hasard si les fantômes« aiment »se promener dans de longs couloirs où il y a des courants d'air», dit le scientifique à l'appui de sa théorie.
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Cependant, le monde scientifique considère que les arguments de Vic Tandy ne sont pas convaincants. En 2009, un groupe de chercheurs de l'Université de Londres a étudié l'influence des facteurs environnementaux sur l'apparition de sensations et de visions anormales. Les scientifiques ont constaté que, que les ondes infrasonores soient appliquées ou non, l'effet ne change pas. Mais ils confirment le rôle important des champs électromagnétiques dans les phénomènes poltergeist, connus pour affecter l'activité cérébrale et provoquer des hallucinations.
Effrayant et encore plus effrayant
Cependant, O'Keeffe estime que l'importance des infrasons ne peut être niée. Dans certaines circonstances, qui jouent un rôle décisif dans la formation de sensations anormales, les ondes infrasonores ont un puissant effet sur la psyché. «Depuis des centaines d'années, les orgues d'église, dont les tuyaux émettent des ondes infrasonores, ont inculqué aux paroissiens la crainte de Dieu. Quand des notes très graves sonnaient, presque inaudibles, mais des tympans vibrants, les personnes présentes avaient une sensation de mystère, l'approche de quelque chose d'effrayant », explique Kiaran. Mais d'autres facteurs encore sont fondamentaux.
Selon O'Keeffe, le bâtiment lui-même (le sous-sol fait déjà peur) et la lumière tamisée remplissent leur fonction dans «l'apparition» de fantômes. «Dans un tel environnement, les gens ont peur et quelqu'un verra certainement un fantôme», explique le chercheur.
Un autre facteur important est la forte baisse de température. Cela peut être dû à une rafale de vent ou à une réaction du cerveau. Lorsqu'une partie du cerveau connue sous le nom d'amygdale se sent menacée, cela déclenche une production accrue d'adrénaline. Cette hormone redirige le flux sanguin de la peau vers les muscles, les préparant à la course. Cela conduit au fait qu'une personne ressent un froid intense. Les informations sur les changements de température sont si courantes dans les histoires de contact avec des fantômes que le froid est devenu l'un des signes de la présence de quelque chose de surnaturel. Si en même temps une personne croit qu'elle se trouve dans un endroit où vivent des fantômes, la réponse du corps à la peur commence d'elle-même …
Mais même les rationalistes à 100% peuvent expérimenter des phénomènes anormaux dans les bonnes circonstances. O'Keeffe note que les rencontres avec des fantômes se produisent le plus souvent la nuit, lorsque le cerveau a besoin de repos et ne répond pas de manière adéquate aux facteurs externes. Kiaran pense également que les hallucinations sont causées par une combinaison de stress et d'épuisement physique. Par exemple, l'alpiniste de renommée mondiale Reinhold Messner, célèbre pour son esprit rationnel et sa capacité à évaluer la situation de manière impartiale, a affirmé qu'en août 1980, à l'approche du sommet de l'Everest, il communiquait avec des alpinistes britanniques disparus sur cette pente en 1924.
Le neuroscientifique Olaf Blanke de l'Ecole polytechnique fédérale de Suisse explique ce qui se passe. En stimulant le gyrus angulaire dans le cerveau, les gens «voient» les fantômes près d'eux ou leur donnent l'impression de quitter leur propre corps.
«Mes recherches montrent que le cerveau humain a de nombreuses idées sur son propre corps. Ils sont généralement tous combinés avec succès et nous donnent une perception unifiée de notre propre organisme et de nous-mêmes. Mais lorsqu'une partie du cerveau est endommagée, une autre idée de son propre «je», séparé de notre corps physique, peut surgir. C'est ainsi que naît l'effet de la présence de quelqu'un d'autre. Le manque d'oxygène, comme dans le cas de l'alpiniste Messner, et l'épuisement physique, une condition directement liée au traitement sensoriel de l'information dans notre cerveau, peuvent également affecter la perception de soi-même », explique Blanke.
Voir dans le noir
Olaf Blanke n'est pas le seul à soutenir que la mauvaise lecture par le cerveau des informations sensorielles peut avoir des conséquences étranges.
Des chercheurs de l'Université de Rochester à New York ont mené une expérience dans laquelle ils ont demandé à des volontaires d'agiter vigoureusement leur main devant leur visage. Dans ce cas, les sujets devaient suivre les mouvements des mains avec leurs yeux. Des capteurs sur la tête des participants à l'expérience ont montré qu'ils s'acquittaient tous facilement de la tâche dans une pièce bien éclairée. Mais même dans l'obscurité totale, environ la moitié des volontaires ont bien suivi les mouvements de leurs mains. Un volontaire sur cinq a déclaré avoir vu le contour de son propre membre (quoique indistinct et terne).
«Voir dans l'obscurité totale? Selon les connaissances existantes sur la vision, cela est impossible, dit Duje Tadin, l'un des chercheurs. - La synesthésie, mélange de sentiments sensoriels, permettait aux gens de «voir» dans le noir. Les gens, sentant le mouvement de leur main, ont utilisé ces informations pour créer une illusion visuelle. La synesthésie joue un rôle clé dans la formation de fausses croyances sur la réalité. Il s'agit d'un mode de perception particulier dans lequel certains états, phénomènes, concepts et symboles sont involontairement dotés de qualités supplémentaires: couleur, odeur, texture, goût, forme géométrique, tonalité sonore ou position dans l'espace. Ces qualités sont illusoires: les organes sensoriels, généralement responsables de leur apparence, ne participent pas à la perception synesthésique. En même temps, les sentiments semblent mitigés: une personne peut voir ou toucher un son, entendre une couleur,ressentez la texture ou la forme géométrique d'une mélodie qui n'est pas dans la réalité.
Autre observation importante faite par les scientifiques: les élèves de personnes qui disaient voir une main dans le noir se déplaçaient de la même manière qu'en pleine lumière, accompagnant clairement le mouvement de la main. Et pour ceux qui ne voyaient pas leur membre dans le noir, les pupilles restaient pratiquement immobiles. O'Keeffe utilise cette découverte dans sa pratique: depuis de nombreuses années, il anime l'émission Ghostbusters, dans laquelle il agit en tant que parapsychologue et révèle de faux médiums. «J'analyse toujours le mouvement des élèves dans l'obscurité chez les participants au programme. Ceux qui "voient" vraiment les fantômes suivent toujours l'image - les élèves de ces personnes se déplacent en suivant la silhouette visible. Cela se produit même dans l'obscurité totale. Et ceux qui ne font que faire semblant de voir quelque chose, les élèves restent immobiles. " Et pourtant, la question est de savoir pourquoi certains voient des fantômes, tandis que d'autres non,reste ouvert. Peut-être que la réponse est quelque part très proche …
