Près de la ville-héros de Kertch, il y a un monument étonnant de l'art de la construction antique - le mystérieux Tsarsky Kurgan. Un autre nom est Kara-Oba, qui signifie Black Mountain en tatar.
Officiellement, il s'agit d'un monument d'architecture funéraire du 4ème siècle avant JC, le tombeau d'un des membres de la dynastie Spartokid, qui a été construit pendant la vie du souverain. Certains historiens attribuent le monticule aux nomades scythes, qui l'ont construit pour l'enterrement d'un de leurs rois. Cette version soulève de très gros doutes, car le monticule est un chef-d'œuvre de l'ingénierie et de l'art de la construction. Si nous supposons que le Tsarsky Kurgan était l'œuvre de nomades, rien ne les empêchait d'ériger des gratte-ciel, des barrages et d'autres structures complexes.
Après l'annexion de la Crimée à l'Empire russe en 1783, les premiers voyageurs ont été surpris par l'abondance de monticules sur la péninsule de Kertch. Au début du XIXe siècle, il y en avait plus de deux mille. Sous beaucoup ont été trouvées des cryptes monumentales sans analogues dans d'autres régions de la région du nord de la mer Noire. La plupart d'entre eux ont été fouillés au XIXe siècle.
Fin 1830, le Serbe de 29 ans Anton Ashik, qui participa à l'étude de la tombe la plus riche de Kul-Oba à la périphérie de Kertch, ne se doutait même pas que dans trois ans, il devrait diriger le musée de Kertch et rejoindre la course pour explorer les monticules de Kertch. La cour impériale russe a ordonné "d'essayer de démolir ces tumulus, dans lesquels on peut espérer trouver des choses anciennes bientôt et à faible coût". Dans cette situation, Ashik ne pouvait pas contourner un énorme monticule situé à 4 verstes de Kertch, à la périphérie du village de Gadzhi-Mushkai.
Les chercheurs, non sans raison, pensaient que plus le monticule était haut, plus riches étaient les découvertes qui pourraient y être faites. Pendant plusieurs années, avec des interruptions, les ouvriers embauchés par Ashik tentèrent de pénétrer à l'intérieur de la tombe et en février 1837 ils réussirent. À travers le dôme, ils sont entrés dans une crypte complètement volée et vide. Voici comment Anton Ashik a décrit la tombe:
Le tombeau le plus remarquable est sans aucun doute celui que j'ai appelé le tsar. Rares sont les monuments qui peuvent rivaliser de grâce avec ce tombeau. D'énormes murs formaient l'entrée de la tombe. Presque au tout début, cette entrée était remplie de grandes dalles, fixées aux extrémités avec du plomb. Bien que les dépenses consacrées à la fouille du tertre funéraire du tsar n'aient pas été couvertes par la découverte de trésors, nos travaux ont été récompensés par la découverte d'un tombeau qui, en termes de taille et de structure, fait partie des monuments les plus remarquables de ce genre sur le territoire de Kertch.
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Le temps a montré qu'une telle tombe n'existe ni en Grèce ni dans toute la région de la mer Noire. Le tertre royal se dresse sur une plaine et fait face à la mer. À l'extérieur, il est entouré d'un mur de crêpes en pierres brutes. À l'intérieur de la colline, haute de 17 mètres et avec une circonférence d'environ 250 mètres, il y a un couloir de 36 mètres fait de blocs de pierre - des dromos et une chambre funéraire, qui est presque carrée - 4,39 x 4,23 mètres. Le sous-sol de la chambre funéraire est sculpté dans la roche monolithique, suivi de blocs soigneusement ajustés les uns aux autres avec une surface traitée en douceur.
La chambre mesure près de 9 mètres de haut. Les murs sont constitués de 10 rangées de maçonnerie, au niveau de la 5e rangée ils se transforment progressivement en un dôme annulaire étagé, constitué de 12 anneaux concentriques de diamètre progressivement décroissant, recouverts d'une dalle. Le couloir menant à la chambre funéraire ressemble à un cyprès en forme de passage, qui était considéré par les anciens Grecs comme l'arbre des morts. Des symboles religieux chrétiens d'origine ultérieure sont gravés dans l'un des murs de la chambre funéraire.
L'entrée des dromos était bloquée par un mur transversal. La transition d'une chambre carrée en un plafond circulaire n'a pas d'autres analogies dans toute l'architecture antique. La même technique a ensuite été utilisée dans la construction de monuments religieux chrétiens.
Si vous regardez de la chambre de la tombe vers la sortie, il semble que le couloir soit beaucoup plus long qu'il ne l'est en réalité. Cela est dû au fait que l'épaisseur des blocs dont sont constitués les murs diminue progressivement vers la sortie. Ainsi, le rétrécissement des extrémités de chaque bloc n'est que de quelques millimètres. Comment il a été possible de découper des avions aussi précis reste un mystère. Il est probable que les Grecs de l'Antiquité aient cherché à obtenir cet effet exprès: le chemin de l'au-delà est proche, mais la sortie semble si loin.
Tous les blocs de la crypte et des dromos ont été posés à sec, sans aucun mortier de liaison. Dans de nombreux endroits, des traces de l'instrument ont été conservées sur les murs. De petites rainures rectangulaires dans les murs ont été utilisées par les constructeurs pour les poutres et les entretoises dans la construction de la crypte. Après l'achèvement de la construction, tous ces nids ont été remplis de "bouchons" en pierre, qui ont survécu à plusieurs endroits. Aux premiers siècles, il y avait un passage de la voûte des dromos à la chambre, où les premiers chrétiens firent un lieu de prière. Des croix et des dessins ont survécu de cette époque. Plus tard, le regard a été rempli et oublié.
La crypte et les dromos étaient recouverts d'un monticule composé de plusieurs couches d'argile avec des algues et des moellons. Une telle structure du remblai le protégeait de l'érosion par les précipitations atmosphériques. Pendant plusieurs milliers d'années, le monticule a résisté à tous les tremblements de terre et autres cataclysmes, ne s'est pas effondré ni n'a fui. Tous ces faits parlent de l'habileté inconditionnelle des constructeurs. Il convient de garder à l'esprit qu'il existe plusieurs monticules similaires à proximité. L'un d'eux est le Melek-Chesmensky Kurgan dans le centre de Kertch, situé à seulement 4,5 km de Kara-Oba.
Le monticule a été complètement volé dans les temps anciens. Les légendes associaient la mort du légendaire roi Mithridate au monticule. Le tableau de Carlo Bossoli "Le Tombeau de Mithridate, près de l'infirmerie de Kertch" montre l'intérieur du tombeau du tertre du tsar.
La tombe vide étonne toujours par sa magnificence, tout en continuant simultanément à garder de nombreux mystères: pourquoi l'entrée du monticule est-elle orientée différemment des autres monticules, quel est le vide que je montre les appareils dans la paroi sud des dromos, pourquoi tout le monticule a été recouvert d'algues pendant la construction, est-ce vrai que les murs du monticule ont été accrochés avec des tapis pendant l'enterrement.
Presque rien n'est connu sur l'origine et le but du monticule. Le fait est que ni à l'époque ni à notre époque, aucune découverte matérielle n'a été trouvée qui pourrait aider à faire la lumière sur son but et à dater le monticule. Quand il a été construit, par qui, pour qui et dans quel but, il n'y a pas d'informations fiables à son sujet.