Une fois, les océanographes américains Rechtinzer et Terry ont réfléchi à la question: combien de navires morts se trouvent au fond des océans?
Ils ont calculé qu'au 20ème siècle, environ 400 navires par an meurent chaque année, au 19ème siècle ce chiffre était beaucoup plus élevé, et au total, selon les scientifiques, au moins un million de navires ont fait naufrage dans l'histoire de l'humanité. Un navire perdu tombe sur 40 kilomètres carrés de mers et d'océans.
Selon l'Amirauté britannique, du début du XVIe siècle à nos jours, un huitième de tout l'or et de l'argent extraits sur notre planète était sous l'eau. Certes, le célèbre explorateur sous-marin Jacques Yves Cousteau était sceptique face à de telles figures. Selon lui, ces rumeurs ont été propagées par des escrocs qui cherchaient à s'enrichir en vendant des "vieilles" cartes avec les coordonnées de trésors sous-marins.
Cependant, il est impossible de nier le fait qu'il y a des trésors incalculables au fond, même si les données les concernant sont considérablement surestimées. Seule la masse totale d'or est estimée entre 10 et 13 000 tonnes.
De plus, les gens ont commencé à chasser la richesse engloutie il y a plusieurs siècles.
Au 18ème siècle, l'Anglais John Detbridge invente la "machine à plonger" avec laquelle il se met à rechercher des bijoux dans les profondeurs de la mer. C'était un tonneau en bois dans lequel une personne était abaissée au fond. L'alimentation en air était suffisante pour plusieurs heures. À travers les trous recouverts de peau de porc, le plongeur pouvait tendre les bras.
Au fil des années, l'équipement des chercheurs de richesses sous-marines s'est amélioré, et le nombre d'amoureux de la «chasse sous-marine» s'est également accru. Aujourd'hui, rien qu'aux États-Unis, environ 3 millions de personnes sont passionnées par cette profession. Un grand nombre de documents imprimés sont publiés avec une description des trésors et leurs coordonnées. Voici quelques exemples de chasse réussie:
En 1999, le navire "Frau Marta" a été découvert au large des côtes de la Finlande, qui a coulé en 1771. Le droit au trésor est partagé par plusieurs pays à la fois, et entre-temps, les amateurs illégaux se procurent au fond des objets d'art que Catherine II a achetés pour l'Ermitage.
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En 1985, le chasseur de trésors Mel Fisher a découvert le galion espagnol Nuestra Senora, qui a coulé en 1622, au large de la Floride. La valeur totale des objets de valeur provenant du bas était de 450 millions de dollars.
Le bateau pirate "Vaida" a été découvert en 1982 par l'Américain Barry Clifford. 400 millions de dollars - c'est l'estimation du trésor sous-marin des pirates.
Greg Stemm et John Morris ont passé 12 ans à la recherche du navire à vapeur Republic, qui a coulé dans une tempête en octobre 1865 dans l'océan Atlantique, à 160 kilomètres au large des États-Unis. Le navire gisait à une profondeur d'environ 500 mètres et il y avait des pièces d'or à bord. Leur coût total est d'environ 180 millions de dollars.