Les archéologues ne les ont pas remarqués depuis plus d'un siècle. Nous parlons de lentilles optiques - des instruments minces faits de divers matériaux qui prouvent l'existence d'optiques avancées déjà dans les temps anciens.
Il y a plusieurs milliers d'années, les gens étaient-ils capables de fabriquer des instruments optiques précis avec lesquels on peut corriger l'astigmatisme, observer des étoiles lointaines et effectuer des travaux au niveau microscopique?
L'ancien spécialiste de la lentille Robert Temple (célèbre pour son livre sur la connaissance spatiale de la tribu Dogon "Le mystère de Sirius") est sûr non seulement de cela, mais aussi que la preuve d'une telle hypothèse inattendue est à portée de main depuis au moins cent ans.
Au cours des trois dernières décennies, Robert, faisant preuve d'un entêtement inhumain et développant sa propre méthode de travail spéciale, a couru dans le monde entier, ayant découvert au cours de ses voyages qu'il y avait un grand nombre d'objets dans les musées, enregistrés à tort comme des bijoux, des perles, etc. Cependant, leur véritable objectif était tout à fait différent - pour améliorer la visibilité d'objets distants ou microscopiques, pour focaliser la lumière du soleil pour la production de feu et même pour l'orientation …
La première surprise pour le chercheur s'est avérée, il a écrit dans sa monographie "The Crystal Sun", que dans les textes classiques, ainsi que dans les traditions culturelles et religieuses orales de nombreux peuples, il y a de nombreuses indications de l'existence de dispositifs optiques. Ces indications auraient fort bien pu attirer depuis longtemps l'attention des historiens et des archéologues, les incitant à rechercher les dispositifs décrits.
Cependant, comme l'auteur l'admet avec amertume, une tradition négative s'est développée dans la communauté scientifique, qui nie la possibilité de l'existence de toute technologie de pointe dans l'Antiquité. Ainsi, par exemple, certains objets, dont la forme et la matière suggèrent inévitablement qu'ils servaient de lentilles, ont été classés comme des miroirs, des boucles d'oreilles ou, au mieux, comme des lunettes incendiaires, c'est-à-dire après tout des lentilles, mais utilisées exclusivement pour focaliser les rayons du soleil et allumer les feux.
Paradoxalement, les petites sphères de cristal fabriquées par les Romains et utilisées par eux comme lentilles, lorsqu'elles sont remplies d'eau, étaient peintes comme des récipients pour les cosmétiques et la parfumerie. Dans les deux cas, selon Robert, la myopie particulière de la science moderne, qu'il entend prescrire de bonnes lunettes, s'est manifestée.
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Modèles miniatures de l'époque de Pline
Les références anciennes aux lentilles sont déjà relativement faciles à retracer depuis l'époque de Pline l'Ancien (1er siècle), bien que, comme nous le verrons plus tard, des indications similaires peuvent être trouvées dans les "Textes des pyramides", qui ont plus de 4000 ans, et même plus tôt - dans le même ancien Egypte.
Dans son histoire naturelle, Pline décrit le travail laborieux d'objets miniatures par Calikrates et Mirmekid, deux anciens peintres et artisans romains, à peu près comme suit: «Calikrates a pu fabriquer des modèles de fourmis et d'autres créatures minuscules dont les parties du corps sont restées invisibles pour les autres. … Un certain Mirmekid s'est fait connaître dans le même domaine, ayant fabriqué une petite charrette avec quatre chevaux du même matériau, si minuscule qu'elle pouvait être recouverte de sa mouche d'aile, et de la même taille que le navire.
Si les histoires de Pline font une grande impression, alors la mention d'une copie miniature de l'Iliade, faite sur un si petit morceau de parchemin que le livre entier pourrait tenir en un mot, n'est pas moins inquiétante, car Cicéron, l'auteur du siècle précédent, en a été le premier à en parler. Plus près de nous, plus les auteurs classiques intègrent souvent dans leurs travaux des données sur ces objets désormais perdus, dont la production a évidemment nécessité l'utilisation d'instruments optiques.
Selon Temple, «Le premier inventeur moderne d'instruments optiques - à part les loupes - fut l'Italien Francesco Vettori, qui en 1739 créa le microscope. Vettori était un connaisseur des pierres précieuses anciennes et a déclaré qu'il en voyait certaines, de la taille d'un demi-grain de lentilles, qui, néanmoins, étaient habilement traitées, ce qu'il considérait impossible, sinon admettre que les anciens avaient de puissants appareils grossissants.
C'est en travaillant avec des bijoux anciens que l'existence d'une technologie optique désormais perdue devient évidente.
De nombreux experts l'ont intuitivement pointé pendant plusieurs siècles, néanmoins, pour une raison quelconque, ce domaine fascinant de l'histoire de la science est resté complètement inexploré.
Karl Sittl, critique d'art allemand, affirmait dès 1895 qu'il y avait un portrait sur une pierre d'à peine 6 millimètres de diamètre du barrage de Pompéi, l'épouse de l'empereur romain Trajan, qui vécut au Ier siècle. Sittle l'a cité comme un exemple de l'utilisation du grossissement optique par les sculpteurs antiques.
Le musée historique de Stockholm et le musée de Shanghai abritent des artefacts fabriqués à partir de divers métaux tels que l'or ou le bronze, qui sont clairement visibles dans des œuvres miniatures, ainsi que de nombreuses tablettes d'argile de Babylone et d'Assyrie présentent des signes cunéiformes microscopiques.
Ces inscriptions minuscules étaient si nombreuses, principalement en Grèce et à Rome, que Robert Temple a dû abandonner l'idée de les trouver et de les classer toutes. Il en est de même pour les lentilles elles-mêmes, dont il n'espérait pas trouver plus que quelques pièces, mais dans l'édition anglaise de son livre, il en cite jusqu'à 450!
Quant aux sphères de verre utilisées comme verres incendiaires et pour cautériser les plaies, elles ont également été conservées dans de nombreux musées différents, malgré leur fragilité, mais ont toujours été classées comme récipients pour stocker des liquides spéciaux.
Des rayons de la mort à l'optique égyptienne antique
Le fait que les technologies optiques de l'Antiquité ne soient pas du tout une illusion, une "tromperie de la vue" peut être compris si vous relisez attentivement les classiques, fouillez attentivement les catalogues du musée et réinterprétez certains mythes. L'un des exemples les plus évidents de ce dernier domaine est la légende du feu divin, qui a été transmise aux gens par différents héros, comme cela s'est produit avec Prométhée - il suffit d'accepter que les gens possédaient des outils capables de «recevoir le feu de nulle part».
L'auteur grec Aristophane parle généralement directement dans sa comédie "Clouds" des lentilles avec lesquelles ils ont allumé le feu au 5ème siècle avant JC. e. Apparemment, les druides ont pu faire de même. Ils ont utilisé des minéraux transparents pour faire ressortir la «substance invisible du feu».
Mais l'application la plus frappante de cette technologie se trouve chez Archimède avec ses miroirs géants. Inutile de rappeler ici toute la contribution scientifique de ce génie, né à Syracuse et ayant vécu de 287 à 212 av. e. Cependant, il faut dire que lors du siège de Syracuse en 212 par la flotte romaine de Claudius Marcellus, Archimède a pu mettre le feu aux trirèmes romains en focalisant et en dirigeant les rayons du soleil sur eux à l'aide d'énormes miroirs vraisemblablement métalliques.
La véracité de cet épisode était traditionnellement remise en question jusqu'au 6 novembre 1973, date à laquelle Ioannis Sakas le répéta dans le port du Pirée et mit le feu à un petit navire aux 70 miroirs.
On trouve partout des preuves de cette connaissance oubliée plus tardive, révélant le fait que la vie des peuples anciens était beaucoup plus riche et inventive que notre esprit conservateur ne peut parfois l'admettre. C'est ici que le vieil adage selon lequel le monde est vu en fonction de la couleur du verre à travers lequel on le regarde se justifie mieux qu'ailleurs.
Une autre découverte importante que Temple nous présente est le fruit d'un travail acharné dans le domaine de la bibliographie et de la philologie. C'est à eux que le Dr Michael Weitzman de l'Université de Londres a consacré son temps, il a montré que le terme «totafot», qui est utilisé dans les Livres bibliques de l'Exode et du Deutéronome pour désigner des phylactéries fixées sur le front lors d'un service religieux, s'appelait à l'origine un objet placé entre les yeux. …
Et en conséquence, nous avons devant nous une autre description des verres, et, de l'avis de Weitzmann, le meilleur connaisseur de l'histoire juive ancienne en Angleterre, - des verres qui viennent d'Egypte.
Il n'y a rien d'étrange qu'au pays des pharaons, ils les connaissaient avant même que les pharaons eux-mêmes n'y apparaissent. Après tout, c'est le seul moyen d'expliquer la présence de dessins microscopiques sur le manche d'un couteau en ivoire, qui a été découvert dans les années 1990 par le Dr Gunther Dreyer, directeur de l'Institut allemand du Caire, au cimetière Umm el-Qaab à Abydos.
Il est surprenant que le couteau date de l'ère pré-dynastique, la soi-disant. "Période de Nagada-II", c'est-à-dire environ XXXIV siècle avant JC. e. En d'autres termes, il a été fabriqué il y a 5300 ans!
Couteau Umm el-Qaab avec des miniatures de précision incroyables sur le manche
Ce véritable mystère archéologique nous présente - que l'on ne peut apprécier qu'à la loupe - une série de figures humaines et d'animaux, dont la tête ne dépasse pas le millimètre.
Temple semble être absolument convaincu que la technologie optique est originaire d'Egypte et a été utilisée non seulement dans la production de miniatures et dans la vie quotidienne, mais aussi dans la construction et l'orientation de bâtiments dans l'Ancien Empire, ainsi que pour produire divers effets d'éclairage dans les temples grâce à des lecteurs et lors du calcul du temps.
Les faux yeux des statues des dynasties IV, V et même III étaient des "lentilles de cristal convexes, parfaitement traitées et polies", ils augmentaient la taille des pupilles et donnaient aux statues un aspect réaliste.
Dans ce cas, les lentilles étaient en quartz et les preuves de son abondance dans l'Égypte ancienne peuvent être trouvées en grand nombre dans les musées et les livres d'égyptologie. Ainsi, il s'avère que "l'oeil d'Horus" était un autre type de dispositif optique.
Lentille Leyard et autres
Le prototype de la vaste série de preuves de Temple était la lentille Layard.
C'est ce galet qui en est au tout début de son épopée trentenaire et, en raison de l'énorme importance qu'il représente pour une profonde révision de l'histoire, est conservé au Département d'Asie occidentale du British Museum.
Objectif de Layard (alias l'objectif de Nimrud)
La lentille a été trouvée lors des fouilles d'Austin Henry Layard en 1849 en Irak dans l'une des salles du palais de Kalhu, également connue sous le nom de ville de Nimrud. Il ne représente qu'une partie du complexe de découvertes, qui comprend un grand nombre d'objets appartenant au roi assyrien Sargon, qui vécut au 7ème siècle avant JC. e.
C'est un objet en cristal de roche ellipsoïdal, long de 4,2 centimètres et large de 3,43 centimètres, d'une épaisseur moyenne de 5 millimètres.
Cette lentille avait à l'origine une monture, peut-être en or ou en un autre métal précieux, ajustée avec le plus grand soin, mais elle a été volée et vendue par les ouvriers des fouilles. Cependant, le plus surprenant est que nous parlons d'une véritable lentille plano-convexe, qui a été coupée en forme de tore, complètement fausse aux yeux d'un profane, et avec de nombreuses fentes sur la surface plane. Dans le même temps, il est absolument clair qu'il a été utilisé pour corriger l'astigmatisme. Par conséquent, la gradation dioptrique sur cette lentille est différente dans différentes parties de celle-ci, de 4 à 7 unités, et les niveaux d'augmentation dioptrique vont de 1,25 à 2.
La fabrication d'un tel dispositif exigeait la plus haute précision. Au début, sa surface était complètement plate des deux côtés et avait une transparence parfaite - une qualité qui, bien sûr, est maintenant largement perdue en raison de nombreuses fissures, de la saleté obstruée dans les micropores et d'autres influences qui laissent inévitablement leurs marques sur un artefact datant de 2500. ans.
Il est essentiel que la lentille ait la taille d'un globe oculaire et corresponde même aux paramètres de certaines lentilles standards modernes.
Lorsque Temple est tombé sur l'histoire de cette lentille et a terminé son analyse, son travail a commencé, menant aujourd'hui à l'identification et à l'étude de plus de 450 lentilles à travers le monde. Le découvreur de Troie, Schliemann, a trouvé 48 lentilles dans les ruines de la ville mythique, dont l'une se distinguait surtout par la perfection de fabrication et des traces de familiarité avec les outils du graveur.
À Éphèse, pas moins de 30 lentilles ont été trouvées, et, de manière caractéristique, elles étaient toutes concaves et réduisaient l'image de 75%, et à Knossos, en Crète, il s'est avéré que les lentilles étaient fabriquées en de telles quantités qu'ils ont même réussi à trouver un véritable atelier de l'ère minoenne pour leur production. …
Le musée du Caire contient une copie d'une lentille ronde du IIIe siècle av. e., cinq millimètres de diamètre, conservé en excellent état et augmentant de 1,5 fois.
Dans les pays scandinaves, le nombre de lentilles anciennes découvertes approche la centaine, et sur les ruines de Carthage, 16 d'entre elles ont été retrouvées - toutes plano-convexes, toutes en verre, à l'exception de deux en cristal de roche.
Évidemment, après la publication du livre "The Crystal Sun" et sa traduction dans d'autres langues, on trouvera de nouvelles lentilles, des verres incendiaires, des "émeraudes" et d'autres preuves de l'art optique de l'antiquité, qui ont accumulé la poussière dans les musées pendant de nombreuses décennies voire des siècles sans aucun sens.
Cependant, il ne faut pas voir dans ces preuves des traces d'extraterrestres sur notre Terre ou l'existence de certaines civilisations oubliées dotées de technologies extrêmement avancées. Tous n'indiquent que le développement évolutif normal de la science et de la technologie, basé sur l'étude de la nature à travers l'accumulation de connaissances empiriques, par essais et erreurs.
En d'autres termes, nous avons devant nous des preuves de l'ingéniosité du génie humain, et seul l'homme est responsable à la fois de la survenue de tels miracles et de leur oubli.
Lunettes Millennium
Nous savons déjà que le terme biblique «totafot» était probablement d'origine égyptienne et désignait un objet semblable à nos lunettes. Cependant, le meilleur exemple de l'utilisation des verres dans l'antiquité nous est donné par le tristement célèbre Néron, sur lequel le même Pline fournit des informations complètes.
Néron était myope et, pour observer les combats de gladiateurs, utilisait des «émeraudes», des morceaux de cristal verdâtre, non seulement pour corriger les défauts visuels, mais aussi pour rapprocher visuellement les objets. Autrement dit, nous parlons d'un monocle, qui, très probablement, était tenu sur un support en métal, et sa lentille était probablement faite d'une gemme verte telle qu'une émeraude ou de verre à facettes convexes.
Au siècle dernier, les experts ont beaucoup débattu sur le sujet de la myopie de Néron et sont parvenus à la conclusion que l'invention de moyens de correction de la vision il y a deux mille ans est tout à fait possible, contrairement à l'opinion traditionnellement acceptée sur l'apparition des lunettes au 13ème siècle.
Temple conclut: «Les lunettes anciennes, dont il y en avait beaucoup, à mon avis, étaient le genre de pince-nez fixé sur le nez, ou le genre de jumelles de théâtre qu'on portait de temps en temps aux yeux.
Quant à la question de savoir s'ils avaient ou non des cadres, alors, apparemment, on peut répondre positivement: les cadres étaient et ils étaient attachés, comme maintenant, derrière les oreilles.
«Il est possible que ces montures aient été faites de matériaux doux et de courte durée comme le cuir ou même le tissu torsadé, et de ce fait, elles s'adaptent très confortablement au nez. Cependant, je crois que la plupart des anciennes lentilles convexes en verre ou en cristal utilisées pour corriger la vision n'étaient jamais portées en permanence sur le visage. Je pense qu'ils ont été tenus dans la main, par exemple, lors de la lecture, portés sur la page comme une loupe, dans les cas où un mot sur la page était illisible », conclut Temple.
Loupe romaine
Selon l'auteur de The Crystal Sun, les Romains étaient particulièrement doués dans la fabrication d'instruments d'optique! Une lentille de Mayence, trouvée en 1875 et datant du IIe siècle avant JC. e., en est le meilleur exemple, ainsi que son contemporain de Tanis, trouvé en 1883, maintenant conservé au British Museum.
Lentille de Mayence
Cependant, en plus des lentilles, il y avait de grandes quantités de "verres incendiaires" - de petits récipients en verre de 5 millimètres de diamètre, qui étaient remplis d'eau et pouvaient donc rapprocher ou plus gros objets, concentrer les rayons du soleil et être utilisés pour allumer le feu ou cautériser les plaies.
Ces sphères de verre étaient très bon marché à fabriquer, ce qui compensait leur fragilité, et de nombreux musées du monde entier disposent d'une vaste collection de leurs échantillons, bien qu'ils soient toujours considérés comme des contenants pour la parfumerie.
L'auteur en a identifié 200 et estime qu'il s'agit de lunettes incendiaires pour un usage quotidien, beaucoup plus rugueuses que les lentilles polies de haute qualité et donc chères qui étaient déjà utilisées il y a 2500 ans dans la Grèce antique.
