Nous ne sommes pas habitués à regarder les bonnes actions à travers le prisme de la rationalité. Il semble que la bonté ne peut venir que du cœur, et si vous prenez une calculatrice et commencez à planifier vos actions, alors quelque chose ne va pas avec votre empathie. L'altruisme efficace nous convainc du contraire: vous pouvez aider les autres avec un calcul froid. Sommes-nous capables de dépasser nos émotions?
Pour reprendre les mots du philosophe Peter Singer, un altruisme efficace est «une combinaison du cœur et de l'esprit». Le cœur encourage la compassion et le dévouement, et l'esprit vous aide à réfléchir à vos actions afin d'apporter le maximum d'avantages aux autres. L'idée est simple, mais elle a de nombreuses implications subtiles.
La charité sans sentimentalité
La charité a cessé d'être une occupation pour un groupe restreint de philanthropes. Selon VTsIOM, au cours des 10 dernières années, le nombre de Russes qui font des dons à des œuvres caritatives a été multiplié par 8. La croissance du mouvement bénévole et le nombre d'organisations caritatives peuvent être considérés comme l'un des changements les plus importants qui se sont produits dans le pays pendant cette période.
La politologue Yekaterina Shulman appelle ce processus une «renaissance civile russe»: les gens sont de plus en plus disposés à donner leur temps et leur argent pour aider les autres et résoudre ensemble des problèmes que l'État ne peut pas résoudre.
Selon les statistiques, la forme la plus courante de charité reste les dons dans la rue, l'assistance ciblée aux patients via sms et virements bancaires, ainsi que la collecte de petites pièces de monnaie dans les magasins et les centres commerciaux. Les gens font généralement un don ponctuel et impulsif. En conséquence, l'aide est rendue inefficace voire nuisible, s'installant entre les mains d'escrocs et d'escrocs.
Même les intentions les plus nobles entraînent souvent de mauvaises conséquences. Les maisons d'enfants jonchées de cadeaux du Nouvel An; frais frauduleux sur les enfants mourants sur les réseaux sociaux; Les fausses fondations qui aident des patients inexistants sont toutes des formes de charité inutiles ou nuisibles qui doivent être évitées.
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Les participants au mouvement social croissant d'altruisme efficace estiment que pour rendre le monde meilleur, nous n'avons pas besoin de bonnes intentions, mais de données précises. Si nous voulons vraiment aider les autres, l'impulsion émotionnelle doit être complétée par une logique et un calcul sobre.
Ce qui vous empêche d'aider efficacement les autres
Les psychologues distinguent deux types de personnes qui font des dons à des œuvres caritatives. Les premiers font de temps en temps de petits dons et ne sont pas particulièrement intéressés par l'avenir de leur argent. Les personnes du deuxième groupe choisissent un domaine - par exemple, la lutte contre le cancer - et y consacrent une part importante de leurs efforts et de leurs ressources. Ces deux personnes et d'autres décident de savoir qui aider, sous l'influence de circonstances aléatoires. Dans le premier cas, c'est peut-être un collectionneur qui nous arrête dans la rue. Dans le second, un parent atteint d'un cancer.
Les membres du mouvement d'altruisme efficace estiment que ces deux approches sont imparfaites. Les sentiments nous poussent à l'action, mais ils interfèrent beaucoup avec le maximum de bénéfices.
Les recherches des économistes montrent que nous sommes plus susceptibles de sacrifier notre temps et notre argent lorsque nous avons la possibilité d'impressionner les autres.
En échange d'un petit don, nous recevons ce que les psychologues appellent une sensation de «chaleur». Le système de récompense de la dopamine est activé - les mêmes zones du cerveau qui sont énergisées lorsque vous mangez un délicieux dessert ou recevez un cadeau.
Se sentir gentil et bien nous empêche souvent de nous aider efficacement. L'une des raisons pour lesquelles les psychologues appellent l'effet victime identifiable est qu'il nous est beaucoup plus facile de faire preuve d'empathie avec une personne qu'avec un groupe.
Mais même si notre argent va à ceux qui en ont besoin, nous n'aiderons qu'une seule personne. C'est bien, mais pas assez.
«Imaginez entrer dans un bâtiment en feu, enfoncer une porte, vous jeter dans la fumée et les flammes et porter un enfant à l'extérieur», suggère McAskill. Le lendemain, vous sauvez un homme qui se noie, puis évitez la balle. Après cela, vous pouvez à juste titre vous sentir comme un héros. Mais en réalité, vous pouvez faire beaucoup plus - sauver non pas une ou deux, mais des centaines de vies.
Comment devenir un altruiste efficace
Chaque année, des millions de personnes meurent de maladies graves, souffrent de troubles mentaux et sont incapables de sortir de la pauvreté. Si vous regardez de plus près, il s'avère que presque tout le monde a besoin d'aide. Mais nos forces et nos ressources sont limitées - il est impossible de laisser passer tous les problèmes du monde, et encore moins de les résoudre.
Par conséquent, il est très important d'établir correctement les priorités. Pour ce faire, Macaskill suggère de se concentrer sur quatre problèmes principaux:
- Échelle. Quelle est la signification de ce problème? Cela affecte-t-il fortement la vie des gens à court et à long terme?
- Négligence. Combien de ressources ont été consacrées à la résolution du problème? Y a-t-il des raisons de croire que le problème ne sera pas résolu par le marché ou par l'État?
- Décidabilité. Y a-t-il des solutions au problème? Dans quelle mesure les preuves de l'efficacité de ces solutions sont-elles fiables?
- Fitness personnel. Compte tenu de vos compétences, ressources, connaissances, relations et passions, quelle est la probabilité que vous soyez utile dans ce domaine?
Par exemple, la pauvreté mondiale est un problème très répandu qui touche des millions de personnes. La souffrance animale dans les fermes industrielles est un problème moins important mais négligé, car peu de gens sont impliqués dans sa résolution. Mais pour les victimes de catastrophes, que le monde entier surveille, il vaut mieux ne pas envoyer leur argent - très probablement, ils seront plus utiles ailleurs.
De nombreux altruistes efficaces se concentrent sur les risques existentiels - des menaces qui peuvent détruire l'humanité et tout son potentiel inexploité. Cela inclut la question du désarmement nucléaire et la recherche sur la sûreté de l'intelligence artificielle. Le philosophe Nick Bostrom a calculé qu'une IA hostile peut détruire 1 052 vies potentielles. Bien que la probabilité de cet événement soit faible, les résultats sont si désastreux qu'il faut déployer autant d'efforts que possible pour l'empêcher de se produire.
Alexander Berezhnoy, membre du mouvement d'altruisme efficace:
Comment choisir une profession altruiste efficace
Les avantages peuvent être apportés non seulement par des dons, mais aussi par votre carrière. Notre choix de travail affecte directement la quantité de bien ou de mal que nous apportons au monde. Vous n'êtes pas obligé de vous porter volontaire pour la Croix-Rouge ou l'hospice. La charité et le travail social sont loin d'être le seul moyen de rendre le monde qui vous entoure meilleur.
Les auteurs du projet «80 000 heures» de l'Université d'Oxford recommandent que lors du choix d'une profession ne soient pas guidés par l'appel du cœur et les appels à «suivre le rêve». Au lieu de cela, il vaut la peine d'essayer de déterminer où vous pouvez servir le plus efficacement le bien commun.
La zone dans laquelle votre inclination vers l'altruisme sera réalisée au maximum peut être déterminée à l'aide d'un test spécial.
Comment comparer l'efficacité des programmes caritatifs
Où les efforts devraient-ils être dirigés pour aider le plus de personnes possible? Cette question a été posée par les anciens élèves de l'Université d'Oxford Toby Ord et William McAskill il y a quelques années. En 2009, ils ont commencé à faire des recherches sur les programmes de bienfaisance pour savoir lesquels faisaient le plus pour l'argent qu'ils dépensaient.
Par exemple, la formation d'un chien-guide aux États-Unis coûte environ 48 000 $. Pour le même montant, dans les pays du tiers monde, une simple opération peut restaurer la vision d'un millier de personnes. GiveWell estime que sauver une vie coûterait environ 3 400 dollars (221 600 RUB) si vous donnez ce montant à un fonds qui fournit des moustiquaires antipaludiques aux familles africaines. Bien sûr, ce n'est pas aussi efficace que de sauver un enfant d'une maison en feu, mais pas moins efficace.
Les partisans de l'altruisme efficace croient que des choses complètement différentes peuvent être comparées les unes aux autres - par exemple, traiter le sida et se débarrasser de la cécité. L'un des outils qu'ils utilisent pour cela est la métrique QALY (année de vie ajustée par la qualité), qui mesure le nombre d'années de vie ajustées pour la qualité. Selon des enquêtes menées auprès de patients, les gens évaluent en moyenne la vie avec le SIDA non traité à 50% de la vie en pleine santé et la vie à l'état aveugle à 40%. Par conséquent, la thérapie antirétrovirale pour un patient sera moins bénéfique que le traitement d'une personne aveugle.
Vous voulez améliorer les performances des enfants des pays pauvres? Il vaut mieux leur donner des médicaments contre les vers parasites, plutôt que d'acheter de nouveaux manuels. Vous voulez ajouter de la valeur à votre carrière? Il vaut mieux ne pas travailler comme bénévole en Afrique, mais comme courtier à Wall Street: de cette façon, vous gagnerez beaucoup d'argent et pourrez aider plus de personnes grâce à des dons réguliers.
L'altruisme efficace est devenu un mouvement international avec des milliers d'adeptes et a reçu l'approbation de nombreuses personnalités publiques, de Bill Gates à Stephen Pinker.
Mais une approche aussi froide et équilibrée de l'assistance mutuelle suscite des critiques et le rejet de beaucoup. Ce n’est pas une coïncidence. Comme beaucoup de bonnes idées, l'état d'esprit de performance maximale n'est plus bon lorsqu'il est poussé à ses limites.
Pourquoi vous ne voulez pas être un altruiste efficace
Imaginez passer devant un petit lac et voir un enfant s'y noyer. Si vous décidez de le sauver, votre meilleur costume et vos chaussures chères seront désespérément ruinés. Très probablement, vous ne penserez même pas au coût des bottes et sauterez immédiatement dans le lac.
Selon le philosophe Peter Singer, nous nous trouvons dans cette situation tout le temps.
Pour nous, ce sont des choses incomparables, mais le problème réside uniquement dans la faiblesse de notre imagination. Nous ne voyons pas la souffrance des autres devant nous - mais cela ne veut pas dire qu’ils n’existent pas.
Singer a été appelé le père de l'altruisme efficace. Il part de l'éthique de l'utilitarisme, qui dit: il faut agir de manière à maximiser le bénéfice - c'est-à-dire aider le plus de gens possible. Selon cette logique, vous devez sacrifier votre propre bien-être dans tous les cas si vous perdez moins que les autres gains.
L'utilitarisme ne fait aucune distinction entre les races et les nationalités. Si tout le monde devenait soudainement des utilitaristes, les organisations caritatives russes perdraient immédiatement leur argent. Les dons seront plus utiles en Afrique, ce qui signifie qu'ils doivent y être envoyés. Même si vous ne gagnez que 50 000 roubles par mois, vous faites partie du top 10% de la population la plus riche du monde. Votre argent apportera plus d'avantages aux autres - par conséquent, il vaut la peine d'en partager au moins une partie.
Le philosophe utilitariste du 19e siècle Henry Sidgwick a appelé cela «le point de vue de l'univers». Toutes les vies ont la même valeur et aider les patients russes, et non africains, signifie agir injustement, se soumettre aux circonstances aléatoires de sa naissance.
Ce raisonnement est assez logique, mais pour la plupart des gens, il semblera profondément faux. Peter Singer pense que le problème réside dans les limites de la psychologie humaine.
Mais nous pouvons élargir cette sphère - pour cela, nous avons besoin d'intelligence. Nous devons surmonter ces limites pour devenir plus humains et plus rationnels.
Mais qu'est-ce qui ne va pas plus avec le bien-être des êtres chers que le bien-être des étrangers? Comme le rappelle le philosophe John Gray, l'univers n'a pas son propre point de vue - et s'il le fait, il ne nous est pas disponible. Il n'y a rien d'étrange à ce que nous nous soucions moins de la souffrance des enfants africains que de la souffrance que nous constatons dans notre propre pays, ville ou maison. Les bonnes actions sont généralement poussées par la sympathie pour les personnes concrètes, et non pour l'humanité abstraite.
L'altruisme efficace a été critiqué pour une approche d'ingénierie de la philanthropie qui réduit la souffrance humaine à un problème quantitatif. Si nous commençons à comparer et à mesurer le malheur, nous donnons la préférence à une personne malheureuse et non à d'autres.
Mais les altruistes les plus efficaces ne soutiennent toujours pas l'utilitarisme radical et l'impartialité absolue. Il est peu probable qu'ils insistent pour que nous arrêtions de donner de l'argent aux fondations russes et de prendre soin de nos proches. Ils considèrent que c'est un trait humain avec lequel il faut compter. Nous ne pouvons pas nous passer d'émotions: sans elles, nous cesserions d'aider complètement quelqu'un - comme des patients atteints de lésions du système limbique, qui ne peuvent pas prendre les décisions les plus simples.
Oui, peut-être que vos proches ne sont pas plus importants pour l'univers que les proches de vos voisins. Mais le modèle social dans lequel vous vous occupez des personnes qui vivent chez vous reste efficace à sa manière.
Pour être un altruiste efficace, vous n'avez pas à renoncer à vos attachements personnels. L'essentiel est de comprendre que les bonnes intentions ne suffisent pas pour une bonne action.
Les émotions vous motivent d'abord, puis vous commencez à réfléchir. Si nous voulons vraiment aider les autres, il est important de ne sauter aucune de ces étapes.
Auteur: Oleg Matfatov
