Récemment, des archéologues ont découvert en Russie une énorme structure construite à partir de milliers d'ossements de dizaines de mammouths laineux. Il s'agit de la plus ancienne structure connue de ce type (25 000 ans) et son objectif n'est pas entièrement clair.
Les structures rondes faites d'os de mammouths sont étonnamment courantes dans les archives archéologiques. La plupart d'entre eux remontent à environ 22 000 ans et apparaissent dans la majeure partie de la période glaciaire d'Europe de l'Est.
Aujourd'hui, les archéologues travaillant sur le site de Kostenki 11 ont découvert la plus grande et la plus ancienne structure au monde, de 12,5 mètres de large, faite d'os de mammouth.
Ces structures sont généralement entourées d'une série de grandes fosses dont le but est inconnu. Quant à l'objectif général des structures osseuses de mammouth elles-mêmes, il n'est pas clair non plus.
«En plus d'être expliqués comme des« habitations », les lieux de ce type ont déjà été interprétés comme ayant une signification rituelle potentielle. Cependant, il est très difficile de dire exactement quelle était la signification de ce rituel, disent les archéologues.
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«Trouver autant d'os de mammouths d'au moins 60 mammouths différents est un défi majeur. Ils devaient être récoltés soit sur des animaux récemment tués, soit en déterrant des os de carcasses mortes depuis longtemps trouvées dans les environs. Dans tous les cas, les os de mammouth sont vraiment lourds, surtout lorsqu'ils sont frais, et il faudrait énormément de temps et de travail pour simplement déplacer les os vers le lieu de construction.
À l'intérieur de cette structure osseuse, un foyer a été découvert dans lequel du bois a été brûlé. Par conséquent, l'habitation a probablement servi de refuge contre les hivers rigoureux de la période glaciaire et, éventuellement, toute l'année. C'était peut-être aussi un endroit pour stocker et accumuler de la nourriture.
Si même certains de ces mammouths étaient chassés, cela fournissait beaucoup de nourriture à chaque mise à mort. Par conséquent, le stockage et le stockage de cette nourriture peuvent vraiment être une partie importante de ce que les gens ont fait là-bas.
Cette structure pourrait également avoir une signification rituelle. C'était peut-être une sorte de sanctuaire ou de monument en l'honneur des mammouths laineux. Le fait que les mammouths aient joué un rôle spirituel important dans la vie de ces personnes n'est pas le fruit de l'imagination.
Cette nouvelle découverte montre que les chasseurs-cueilleurs étaient plus intelligents qu'on ne le pense généralement. Au lieu de chasser sans réfléchir des troupeaux d'animaux et de cueillir des noix et des baies en cours de route, ces personnes ont activement planifié leur avenir et construit des structures appropriées.
