Cette fille est décédée il y a 135 ans. Maintenant, elle repose dans un cercueil en verre. L'ombre de la mort ne toucha pas son visage. Elle semble être endormie dans un sommeil profond et réparateur et, comme une princesse endormie, attend que son prince la réveille avec un doux baiser.
Le phénomène de la "dame blanche"
Maria Bernarda (ou Bernadette) Soubirous est née le 7 janvier 1844 dans un village près de la ville française de Lourdes dans une famille pauvre. Son père était meunier et sa mère blanchisseuse. Bernadette était l'aînée de cinq enfants qui ont survécu à l'enfance. Ils vivaient dans une telle pauvreté que la fille ne pouvait obtenir aucune éducation et, à l'âge de 12 ans, elle a été forcée d'embaucher un domestique.
Le 11 février 1858, Bernadette est allée avec sa sœur et son amie chercher des broussailles. Soudain, elle entendit un léger bruit et vit que la grotte voisine était éclairée par une lumière douce et vivante, et un rosier à l'entrée se balançait, comme du vent. Dans la grotte éclairée, la jeune fille a vu "quelque chose de blanc, comme une jeune femme" (ses compagnons n'ont rien remarqué).
Au cours des six mois suivants, la «dame blanche» a été montrée à Bernadette 17 fois. Au cours de 11 apparitions, elle n'a rien dit, puis a appelé à la repentance et à la prière pour les pécheurs et a ordonné de construire une chapelle à cet endroit.
Après plusieurs demandes persistantes de Bernadette pour donner son nom, la «demoiselle» a finalement répondu: «Je suis l'Immaculée Conception». Cette réponse a troublé le prêtre local: une fille analphabète, qui n'a même pas reçu de catéchisme, ne pouvait pas connaître le dogme de l'Immaculée Conception de la Vierge Marie, proclamée quatre ans plus tôt par le pape Pie IX, et, par conséquent, elle n'a rien inventé.
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La «demoiselle» ordonna à Bernadette de creuser un trou dans l'angle de la grotte, d'où jaillit alors une source d'eau curative. Des foules de pèlerins affluaient à Lourdes, avides de guérison.
En 1868, Bernadette entre au couvent de Nevers, où elle s'occupe des malades et fait des travaux d'aiguille. Elle croyait qu'il n'y avait aucun mérite en soi dans le fait que la Mère de Dieu lui apparaissait: «Je n'avais pas droit à cette miséricorde. La Très Sainte Vierge m'a emmenée alors qu'ils élevaient un caillou de la route … Si la Très Sainte Vierge m'a choisi, c'est parce que j'étais le plus ignorant. Si elle trouvait quelqu'un d'encore plus ignorant que moi, elle la choisirait."
Le miracle de sainte Bernadette
Le 16 avril 1879, Maria Bernarda meurt de la tuberculose à seulement 35 ans. Le 19 avril, elle a été enterrée dans un cercueil en chêne galvanisé.
Pendant ce temps, la rumeur sur la pauvre fille, à qui est apparue la Mère de Dieu, et sur la puissance miraculeuse de la source de Lourdes, se répandit dans toute la France, et la question se posa sur la canonisation de Marie Bernarda. Pour cela, il était nécessaire de procéder à un examen canonique du corps du défunt. L'exhumation a été effectuée le 22 septembre 1909. Un compte rendu officiel détaillé de cela se trouve dans les archives du Monastère de Saint-Gildard. Il dit qu'à 8h30 le cercueil a été ouvert en présence de Mgr Gaultier, évêque de Nevers, et des membres du tribunal diocésain.
En enlevant le couvercle du cercueil, le corps parfaitement conservé de Bernadette a été retrouvé. Son visage était radieux d'une beauté de jeune fille, ses yeux étaient fermés, comme si elle était plongée dans un sommeil paisible, et ses lèvres étaient ouvertes. La tête était légèrement penchée vers la gauche, les bras repliés sur la poitrine et enlacés d'un chapelet fortement rouillé; sa peau, sous laquelle les veines étaient visibles, adhérait aux tissus en parfait état; de même, les ongles des mains et des pieds étaient en excellent état.
Un examen détaillé du corps a été réalisé par deux médecins. Après avoir enlevé les vêtements, tout le corps de Bernadette avait l'air de vivre, était élastique et intact dans chaque partie. Après l'enquête, un protocole a été rédigé avec les signatures de médecins et de témoins. Les religieuses ont lavé et habillé le corps avec de nouveaux vêtements, puis l'ont placé dans un nouveau double cercueil, qui était fermé, scellé et replacé dans l'ancien tombeau.
L'exhumation a été effectuée deux fois de plus - en 1919 et en 1925, et encore une fois, le corps s'est avéré incorruptible. Après cela, les restes ont été placés dans un reliquaire de la chapelle Sainte-Bernadette à Ne-Faith. La béatification (rite d'être béni) a eu lieu le 14 juin 1925, canonisation - le 8 décembre 1933. Memorial Day Saint Bernadette - 16 avril. En France, sa journée est également célébrée le 18 février.
Le lieu où la Vierge Marie est apparue à sainte Bernadette est devenu l'un des principaux centres de pèlerinage catholique. Jusqu'à cinq millions de pèlerins viennent à Lourdes chaque année. Des sources de l'Église catholique affirment qu'au cours des 50 premières années du pèlerinage, au moins 4 000 personnes ont reçu une guérison complète d'une variété de maladies. Sur le site de la grotte des apparitions, le temple Notre Dame de Lourdes a été érigé.
Beau conte de fées
L'état du corps de sainte Bernadette est contraire à toutes les lois de la nature et de la science. 135 ans après la mort, un squelette doit rester du corps. Après un arrêt cardiaque, le sang cesse de circuler, les cellules du corps ne reçoivent pas d'oxygène et meurent après quelques minutes. La décomposition du corps dépend en grande partie des conditions dans lesquelles il se trouve, mais ce processus commence généralement après quelques jours.
Après quelques semaines, les cheveux et les ongles se détachent du corps. Après quelques mois, les tissus corporels prennent une forme liquide. Après un an, un squelette et des dents sont généralement laissés du corps, et seulement des traces de tissu. Le corps de Sainte Bernadette n'est pas le moins du monde exposé aux processus de décomposition - ni externes ni internes - et conserve à ce jour une fraîcheur et une beauté étonnantes.
Miracle? Mais qu'est-ce qu'un miracle? C'est ce que nous appelons l'esprit humain et la science dans son état actuel ne peuvent pas donner une explication claire.
Les reliques - les restes des saints de l'Église chrétienne - ont été l'objet de vénération religieuse dans les Églises orthodoxe et catholique depuis des temps immémoriaux. Mais la plupart des reliques sont des os de squelette ou des corps séchés qui ont subi une momification naturelle dans des conditions d'inhumation spéciales (par exemple, dans le climat sec et froid des grottes du monastère de Pskov-Pechersky).
Deux positions principales expliquent l'excellente préservation du corps humain après la mort. L'Église croit que les corps des saints n'ont pas subi de décomposition selon la volonté de Dieu, qui a conservé les reliques incorruptibles spécialement pour les croyants. De plus, on pense que les restes des saints de Dieu contiennent la grâce qui peut guérir les maladies.
La science estime que la sécurité d'un cadavre dépend directement des conditions dans lesquelles il a été conservé. S'il s'agit d'un sol sec, d'un liquide bien absorbé et d'un climat frais, alors le corps a de meilleures chances d'être préservé (momifié) que s'il était dans un environnement humide. De plus, il existe plusieurs façons de ralentir la décomposition (par exemple, l'embaumement, connu depuis l'Antiquité).
Il convient de noter en particulier la saponification - processus de conversion de la graisse humaine en cire (cire grasse). Dans ce cas, le corps après la mort conserve complètement son poids (contrairement au processus de momification) et peut sembler extérieurement impérissable. Bien que, bien sûr, ce ne soit pas le cas.
Mais le corps de Bernadette est resté dans une tombe humide pendant 30 ans. Et il n'y a aucun signe de décomposition ou de momification dessus. Autrement dit, il est incorruptible. Ses traits du visage sont complètement préservés, ses mains n'ont pas du tout changé, même ses ongles sont impeccables. Sans doute un miracle. Mais seulement pour les croyants. Pour les scientifiques, rien n'est sacré. Après avoir mené des recherches, ils ont constaté que l'excellente conservation du corps n'était pas due à un miracle, mais à une intervention humaine ordinaire, à savoir la cire, qui a été appliquée en fine couche sur le visage sec de Bernadette lors de la deuxième exhumation, répétant complètement ses traits.
Mais qu'en est-il des mains et des autres parties du corps, qui sont également conservées en parfait état? Les experts ont également trouvé une explication ici. Ils pensent que les reliques de la vraie Sainte Bernadette ont longtemps été conservées dans une crypte voisine (juste au cas où), et seule une figure de cire est exposée dans un cercueil en verre. Dans ce cas, peut-être seulement le visage et les mains. Tout le reste est caché par les vêtements. Et maintenant les pèlerins à distance respectueuse (puisque les visiteurs ne sont pas autorisés à s'approcher du cercueil de verre avec le «corps» de Bernadette), observent la figure de cire.
Si vous regardez attentivement deux photographies de Bernadette (peu de temps avant sa mort et aujourd'hui), vous pourriez même penser qu'au fil des nombreuses années d'existence «incorruptible», notre héroïne est devenue encore plus jolie et transformée. De plus, les traits du visage de Bernadette moderne ne coïncident en aucun cas avec les traits du visage du même saint, il y a seulement 130 ans.
Il est à noter que tous les saints ont été autorisés à être filmés sous des angles différents: sans cercueils, vêtements, etc. Tout le monde sauf Bernadette. Pourquoi? La réponse semble évidente: l'Église catholique tente de toutes les manières possibles de préserver un beau conte de fées sur une jeune fille, à laquelle la Mère de Dieu elle-même est apparue au cours de sa vie et qui, après sa mort, a pu vaincre les lois de la nature, a réussi à préserver (et même à transformer) son corps. Il attire toujours des foules de pèlerins du monde entier et apporte de la popularité à la foi catholique.
Mikhail YURIEV