Il n'y a pas si longtemps, les scientifiques ont fait une déclaration sensationnelle selon laquelle autour d'une étoile inhabituelle, située à 1500 années-lumière de nous, l'existence d'une "méga-structure extraterrestre" est autorisée.
Les premiers signes de la présence de cet objet étrange ont été révélés par le télescope Kepler, un chasseur d'exoplanètes. La plupart des étoiles brillent avec de petites gouttes régulières d'intensité de rayonnement lorsque les planètes en orbite autour d'elles passent entre elles et le traqueur. Mais le clignotement de l'étoile de Tabby a été irrégulier tout au long des quatre années que Kepler a observé. Parfois, une diminution de la luminosité de la lueur de 20% a été notée.
En septembre 2015, un groupe de scientifiques de l'Université de Yale, dirigé par le professeur Tabet Boyajayan, d'après qui la star a été officieusement nommée, a tenté de comprendre ce qui pouvait causer un signal aussi étrange. Au départ, la théorie a été choisie pour expliquer le passage d'un amas de poussière d'un grand groupe de comètes devant l'étoile.
Un mois plus tard, l'étrange étoile a gagné en popularité dans le monde entier grâce à une déclaration du professeur Jason Wright de l'Université de Pennsylvanie, qui et ses collègues ont suggéré que l'ombre pourrait être causée par des «méga-structures extraterrestres», telles que des satellites géants conçus pour collecter l'énergie solaire.
Bien qu'il n'y ait pas eu de réfutation directe de cette théorie, la plupart des astronomes étaient convaincus que la probabilité de l'existence de telles structures, comme les extraterrestres, est «très faible».
Mais maintenant, après la publication des résultats des dernières études sur cette étoile, menées par l'astronome Bradley Schaefer de l'Université de Louisiane, la théorie de l'existence d'écrans solaires géants prend une nouvelle vie.
Au cours de l'étude, Bradley Schaefer a découvert qu'un mystère beaucoup plus sérieux est lié à la star. Dans leurs recherches, l'équipe de Boyajayan a utilisé des données des archives de l'Université de Harvard d'images scannées du ciel étoilé. L'étude a commencé avec des photographies prises au XIXe siècle. Cela était nécessaire pour évaluer un comportement similaire de l'étoile dans le passé, mais aucune anomalie n'a été identifiée.
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Schaefer a décidé qu'il valait la peine d'accorder plus d'attention à la star. Il a mesuré des moyennes sur des périodes de 5 ans pour estimer les changements au fil du temps et a constaté qu'entre 1890 et 1989, la lueur de l'étoile avait diminué d'environ 20%.
Pour confirmer le résultat de ses recherches, Schaefer s'est rendu à Harvard pour regarder les originaux. Il a effectué une inspection visuelle des images, qui a confirmé ses calculs. Après avoir fait les calculs nécessaires, Schaefer a déterminé que 648000 comètes doivent voler devant l'étoile pour créer un tel nuage de poussière, dont chacune doit mesurer au moins 200 km de large, ce qui est absolument improbable. Ainsi, la théorie du contact possible avec des civilisations extraterrestres hautement développées est à nouveau développée.
