Le labyrinthe de Ponoi est un site archéologique situé sur les rives de la rivière Ponoi sur le territoire de la colonie du même nom dans la région de Mourmansk.
Le diamètre du labyrinthe est d'environ 20 mètres. Cet objet est le plus brillant qui ait survécu.
Les premières indications de la présence de labyrinthes sur la rivière Ponoi ont été faites par l'académicien K. M. Baer dès 1844. Plus tard, en 1877, A. V. Kelsiev a décrit les labyrinthes dans le cadre de la préparation de l'exposition anthropologique (mais ses matériaux ont disparu). En 1883, de brèves informations sur les labyrinthes de Laponie ont été publiées par A. V. Eliseev, et en 1900 les labyrinthes de Ponoisk ont été examinés par le collectionneur amateur P. Revo), a trouvé deux labyrinthes et des traces de trois qui ont déjà disparu aujourd'hui). En 1904, les AA Spitsyn a fait un résumé des labyrinthes et en 1913 S. N. Durylin a décrit le labyrinthe de Kandalaksha et a donné son dessin. C'est ainsi que les premières informations sur les labyrinthes de pierre du nord sont apparues dans la littérature et des tentatives ont été faites pour les comprendre.
Le but de leur construction suscite toujours un débat en cours et il existe un certain nombre d'hypothèses et de versions qui tentent de l'expliquer. On pense que les labyrinthes sont un lieu de culte des danses rondes, des calendriers magiques ou des calculatrices, des filets de protection pour les âmes des morts afin qu'ils ne puissent jamais trouver leur chemin dans le monde des vivants, etc. On pense qu'ils ont été utilisés dans des rituels religieux appelant à la renaissance du Soleil et à l'arrivée de l'équinoxe vernal. Cependant, aucune de ces versions ne peut être considérée comme satisfaisante.
Les labyrinthes de Kola les plus simples, construits par une seule ligne de pierres, forment une figure d'escargot, qui est, pour ainsi dire, "enroulée" en partant du centre. Les labyrinthes complexes sont disposés en deux ou trois lignes. Il y a des labyrinthes avec une partie centrale fermée (comme, par exemple, Kandalaksha). Certains d'entre eux ont un petit tas de pierres au centre, d'autres non.
La taille des structures est différente, mais ne dépasse pas dix mètres le long du grand axe (variant entre six et dix mètres), le petit axe est le plus souvent égal à six mètres. Les pierres étant relativement ou simplement petites, les labyrinthes sont complètement invisibles de loin et peuvent difficilement être distingués de près: il faut l'œil vif d'un chercheur expérimenté ou d'une personne bien orientée vers la nature locale. La difficulté de trouver les labyrinthes s'explique, d'une part, par l'abondance des mêmes pierres autour d'eux, et d'autre part, par le fait que les pierres qui composent la figure sont envahies par une mûre d'eau, qui recouvre parfois complètement les pierres, les maintenant en place pendant de nombreux siècles. Vous soulevez une pierre, et il y a comme un nid, enlacé avec les racines et les branches d'une baie. Et le labyrinthe repose sur les mêmes pierres, lavées dans l'antiquité par la mer.
Des labyrinthes de pierre de cette conception, en plus de la péninsule de Kola, sont connus en Carélie du Nord, dans la région d'Arkhangelsk (îles Solovetsky), en Finlande, en Suède et en Norvège. Partout, ils sont situés sur la côte de la mer, souvent sur les rives de grands et petits rapides, près de l'embouchure.
En explorant l'espace entourant les labyrinthes, dans le voisinage immédiat ou non loin de là, nous avons trouvé des sites du début de l'âge du métal contenant des outils de quartz et des fragments de vaisseaux avec un mélange d'amiante.
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Pour se rapprocher de la finalité de la création de labyrinthes dans l'Antiquité, il faut tout d'abord prendre en compte leur topographie. Les labyrinthes de pierre du nord se trouvent près de la mer, sans aucun doute associée à elle, qui a été retracée non seulement dans notre pays, mais aussi en Suède, en Norvège et en Finlande. En particulier, il existe de nombreux labyrinthes en Finlande (plus de cinquante). R. Aspelin, qui les a étudiés, note qu'ils sont tous situés sur les rives des golfes de Botnie et de Finlande et sur les îles, seulement dans des cas isolés - à l'intérieur du pays sur les rivières.