Chaque jour, des gens meurent partout dans le monde. Ils meurent en attendant la transplantation d'organes. Ils n'ont tout simplement pas assez de donateurs - la demande est trop forte. La xénotransplantation - le transfert de cellules, de tissus ou d'organes vivants de l'animal à l'homme - peut nous aider à répondre à cette demande d'organes. Des scientifiques de l'Université de l'Alabama à Birmingham (UAB) ont mis au point une série d'essais qui aideront à déterminer dans quelle mesure les xénogreffes du futur seront sûres et fructueuses.
Grâce à la technique d'édition de gènes CRISPR, nous pouvons modifier les animaux de telle sorte que la personne receveuse soit moins susceptible de rejeter les organes transplantés. Cependant, le rejet n'est pas le seul problème possible. Il est également possible que l'organe transplanté contienne un virus ou une infection qui rendra le receveur malade.
Organes de porc à l'homme. C'est possible?
Pour s'assurer que les organes du porc ne contiennent aucun passager infectieux, les scientifiques de l'UAB ont mis au point des dosages quantitatifs - des procédures conçues pour déterminer la présence, la quantité ou l'activité d'une cible - pour 30 agents infectieux qui, en théorie, pourraient passer du porc à l'homme.
Après avoir testé les échantillons sur 9 truies et 22 porcelets, les scientifiques ont déterminé qu'ils étaient "très sensibles" et ont obtenu des résultats comparables à ceux utilisés pour tester les virus chez l'homme. Ils espèrent que leurs analyses pourront aider à inaugurer l'ère de la xénotransplantation d'organes.
Il est temps de commencer. Les porcs sauveront le monde.
Ilya Khel
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