Nammu était la déesse mère sumérienne primitive qui a donné naissance aux dieux et créé l'humanité. Malgré son rôle extrêmement important, une grande partie de son histoire est voilée de mystère. Certaines informations peuvent être obtenues en regardant l'homologue babylonien de Nammu, Tiamat. Puisque Tiamat est mieux connu dans les sources littéraires, les chercheurs peuvent démêler une partie de la mythologie antique entourant la déesse Nammu en comparant les deux divinités.
Bien que Nammu (les autres sources de Namma) n'apparaisse comme un protagoniste dans aucun des mythes sumériens empilés connus, elle est brièvement mentionnée dans certains d'entre eux. La plupart des informations la concernant sont obtenues grâce à ces liens éphémères. Dans le mythe appelé «Enki et Ninma», par exemple, il est mentionné que Nammu était «la mère primitive qui a donné naissance aux dieux aînés».
Tête d'une femme mésopotamienne portant un turban.
Nammu crée des gens
De plus, dans le mythe d'Enki et Ninma, Nammu est présenté comme le créateur des êtres humains. Le mythe commence par une description du mode de vie que les dieux menaient avant la création de l'humanité. A cette époque, les dieux devaient travailler - "les dieux ont creusé des canaux et empilé du limon à Karali".
Tandis que les dieux plus âgés supervisaient le travail, les dieux mineurs faisaient le dur travail. Mécontents de leur vie difficile, les dieux ont commencé à se plaindre et à blâmer Enki, le principal dieu sumérien. Enki, cependant, dormait profondément «dans les eaux souterraines, un endroit à l'intérieur duquel aucun autre Dieu ne sait», et ne savait donc pas le mécontentement des autres dieux.
Dieu Enki.
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C'est Nammu qui a recueilli les larmes d'autres dieux et les a apportées à son fils, en disant: «Est-ce que vous vous couchez vraiment là, endormi, et … ne vous réveillez pas? Les dieux, vos êtres sont épuisés … Mon fils, réveille-toi du lit! Veuillez appliquer les compétences qui découlent de votre sagesse et créer des remplaçants (pour les dieux afin qu'ils puissent se libérer de leurs travaux)! »
Cela a éveillé Dieu, qui a commencé à réfléchir au problème mentionné par sa mère. En fin de compte, Enki a décidé que Nammu devrait créer ces créatures:
"La créature que vous avez prévue apparaîtra réellement. Donnez-lui le travail de porter des paniers. Vous devez pétrir l'argile par le haut, arracher l'argile et vous allez faire exister la forme."
C'est ainsi que les humains ont été créés.
Sculpture d'un homme adorateur, 2750-2600 av e.
Panthéon sumérien.
Bien que son importance en tant que déesse ait diminué avec le temps, elle était toujours très respectée par les anciens Mésopotamiens. À titre d'exemple, le fondateur de la troisième dynastie sumérienne, Ur UR-Nammu, a été nommé en son honneur.
