En octobre 2005, dans une clinique de Moscou, des médecins ont effectué la première opération sur un patient souffrant du syndrome du vieillissement prématuré. La progeria est une maladie très rare. Les sommités médicales du monde entier affirment qu'à partir du moment du «réveil» dans le corps de cette maladie, les gens ne vivent en moyenne que 13 ans.
Selon les statistiques, environ 1 personne sur 4 millions naît avec un défaut génétique similaire. La progeria est divisée en enfance, appelée syndrome de Hutchinson-Guildford, et progeria chez l'adulte, syndrome de Werner. Dans les deux cas, une panne du mécanisme du gène se produit et un épuisement artificiel de tous les systèmes de survie commence. Avec le syndrome de Hutchinson-Guildford, le développement physique des enfants est retardé, tandis que des signes de grisonnement sénile, de calvitie et de rides apparaissent chez eux dans les tout premiers mois de la vie.
À l'âge de cinq ans, un tel enfant souffre de toutes les affections séniles: perte auditive, arthrite, athérosclérose, et ne vit même pas jusqu'à 13 ans. Avec le syndrome de Werner, les jeunes commencent à vieillir rapidement entre 16 et 20 ans et, entre 30 et 40 ans, ces patients meurent avec tous les symptômes de la vieillesse extrême.
Il n'y a pas de remède pour la progeria - en utilisant toutes les avancées scientifiques, vous ne pouvez que ralentir le processus irréversible.
Jeunes kidnappés
Les cas de vieillissement brutal sont très prosaïques: un enfant vivant dans des conditions normales surprend d'abord les autres par son développement rapide. À un jeune âge, il ressemble à un adulte, puis tous les signes de … la vieillesse commencent à apparaître.
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En 1716, dans la ville anglaise de Nottingham, mourut le fils de dix-huit ans du comte William Sheffield, qui commença à vieillir à l'âge de treize ans. Le jeune Sheffield avait l'air beaucoup plus âgé que son père: cheveux gris, dents à moitié perdues, peau ridée. Le malheureux jeune homme ressemblait à un homme battu par la vie, il en a beaucoup souffert et a accepté la mort comme une délivrance du tourment.
Il existe des cas de ce genre parmi les représentants des familles royales. Le roi hongrois Louis II à l'âge de neuf ans avait déjà atteint la puberté et aimait s'amuser avec les dames de la cour. À quatorze ans, il a acquis une barbe épaisse et touffue et a commencé à paraître au moins 35 ans. Un an plus tard, il se marie et à l'âge de seize ans, sa femme lui donne un fils. Mais à l'âge de dix-huit ans, Ludwig est devenu complètement gris, et deux ans plus tard, il est mort avec tous les signes de sénilité sénile.
Il est curieux que ni le fils du roi ni ses descendants n'héritent d'une telle maladie. A partir des exemples du XIXe siècle, on peut distinguer l'histoire d'une simple paysanne, la française Louise Ravallac. À l'âge de huit ans, Louise, pleinement mûre en tant que femme, est tombée enceinte d'un berger local et a donné naissance à un enfant en parfaite santé. À l'âge de seize ans, elle avait déjà trois enfants et elle avait l'air plus âgée que sa mère, à 25 ans elle est devenue une vieille femme décrépite et, avant d'avoir 26 ans, elle est morte de vieillesse.
Le sort de ceux qui ont vécu au XXe siècle n'est pas moins intéressant. Certains d'entre eux ont été un peu plus chanceux que d'autres. Par exemple, Michael Sommers, un résident de la ville américaine de San Bernardino, né en 1905, mûri tôt et âgé, a pu vivre jusqu'à 31 ans. Au début, l'entrée ultra-rapide à l'âge adulte le ravit même. Mais quand, à dix-sept ans, Michael a réalisé avec horreur qu'il commençait à vieillir, il a commencé à faire des tentatives désespérées pour arrêter ce processus destructeur.
Mais les médecins ont seulement haussé les épaules, ne pouvant rien aider. Sommers a réussi à ralentir un peu la décrépitude après qu'il, ayant déménagé définitivement au village, a commencé à passer beaucoup de temps à l'air frais. Mais quand même, à l'âge de 30 ans, il est devenu un vieil homme, et un an plus tard, il a été tué par une grippe ordinaire. Parmi d'autres phénomènes similaires, on peut distinguer l'Anglais Barbara Dalin, décédée en 1982 à l'âge de 26 ans.
À l'âge de 20 ans, ayant réussi à se marier et à avoir deux enfants, Barbara vieillit rapidement et irréversiblement. C'est pourquoi son jeune mari l'a quittée, qui ne voulait pas vivre avec la «vieille épave». A 22 ans, à cause de la détérioration de sa santé et des chocs qu'elle a subis, la «vieille femme» est devenue aveugle et jusqu'à sa mort elle s'est déplacée au toucher ou accompagnée d'un chien-guide, présenté par les autorités de son Birmingham natal.
Paul Demongeau de la ville française de Marseille a vingt-trois ans. En même temps, il regarde les 60 ans et se sent comme une personne d'âge avancé. Cependant, il ne perd toujours pas l'espoir qu'un miracle se produira et qu'un moyen sera trouvé pour arrêter sa décrépitude rapide. Son frère dans le malheur, un Sicilien de la ville de Syracuse, Mario Termini n'a même pas 20 ans, mais il en a beaucoup plus que 30. Fils de parents aisés, Termini ne se refuse rien, rencontre les beautés locales et mène une vie sauvage.
Qu'avons-nous?
Les «premiers» gens vivaient également dans notre pays. Même à l'époque d'Ivan le Terrible, le fils des boyards Mikhailovs, Vasily, est mort à l'âge de 19 ans en tant que vieillard décrépit. En 1968, à l'âge de 22 ans, Nikolai Shorikov, un ouvrier de l'une des usines, est décédé à Sverdlovsk. Il a commencé à vieillir à l'âge de seize ans, ce qui a énormément intrigué les médecins. Les sommités de la médecine ont juste haussé les épaules: "Cela ne peut pas être!"
Devenu vieillard à l'âge où tout ne fait que commencer, Nikolai a perdu tout intérêt pour la vie et s'est suicidé en avalant des pilules … Et treize ans plus tard, «l'aîné» de 28 ans, Sergei Efimov, est mort à Leningrad. Son adolescence s'est terminée à l'âge de onze ans, et il a commencé à vieillir sensiblement après vingt ans et est mort un vieil homme décrépit, un an avant sa mort, perdant presque complètement la capacité de penser sainement.
Les gènes sont à blâmer
De nombreux scientifiques pensent que la principale cause de cette maladie est une mutation génétique conduisant à l'accumulation de grandes quantités de protéines dans les cellules. Les médiums et les magiciens affirment qu'il existe des méthodes spéciales pour envoyer du «gaspillage» afin de vieillir une personne.
À propos, cette maladie survient non seulement chez les humains, mais également chez les animaux. Ils ont aussi des cycles et des périodes de vie, allant parfois selon le scénario d'un an sur trois, voire dix ans. Peut-être que la solution au problème sera trouvée précisément après de nombreuses années d'expériences sur nos petits frères.
Des chercheurs de l'Université de Californie ont découvert qu'un médicament appelé inhibiteur de la farnésyl transférase réduit considérablement le taux de symptômes du vieillissement prématuré chez les souris de laboratoire. Peut-être que ce médicament sera utile pour traiter les gens.
C'est ainsi qu'Igor Bykov, candidat aux sciences biologiques, caractérise les symptômes de la maladie chez les enfants: «La progeria naît brutalement de l'apparition de grandes taches de vieillesse sur le corps. Ensuite, les vrais maux séniles commencent à vaincre les gens. Ils développent des maladies du cœur, des vaisseaux sanguins, du diabète, des cheveux et des dents tombent, la graisse sous-cutanée disparaît. Les os deviennent cassants, la peau est ridée et les corps se courbent. Le processus de vieillissement chez ces patients se produit environ dix fois plus rapidement que chez une personne en bonne santé. Le mal est très probablement enraciné dans les gènes. Il existe une hypothèse selon laquelle ils arrêtent soudainement de donner aux cellules l'ordre de se diviser. Et ceux-ci se détériorent rapidement."
Les gènes cessent de donner aux cellules l'ordre de se diviser, semble-t-il, du fait que les extrémités de l'ADN dans les chromosomes sont raccourcies - les soi-disant télomères, dont la longueur est censée être mesurée par la durée de la vie humaine. Des processus similaires ont lieu chez des personnes normales, mais beaucoup plus lentement. Mais il est complètement incompréhensible en raison du type de trouble que les télomères sont raccourcis et l'accélération du vieillissement commence au moins 10 fois. Les scientifiques essaient maintenant d'allonger les télomères à l'aide d'enzymes. Il a même été rapporté que les généticiens américains ont pu prolonger la vie des mouches de cette manière. Mais les résultats qui peuvent être appliqués dans la pratique sont encore loin. Les gens ne peuvent pas être aidés même au niveau de l'expérimentation. Heureusement, la maladie n'est pas héréditaire.
On suppose que l'échec du génome se produit pendant la période de développement intra-utérin. Jusqu'à présent, la science ne peut pas suivre et gérer cet échec: elle ne peut qu'énoncer un fait, mais peut-être que dans un proche avenir, la gérontologie répondra à cette question au monde.