Le tombeau découvert par des archéologues du début de l'Italie médiévale est un triste témoignage des horreurs de la médecine à «l'âge sombre». Les travaux ont été menés par des scientifiques de l'Université de Ferrare et de l'Université de Bologne, rapporte Science Alert.
Les restes squelettiques d'une jeune femme ont été retrouvés avec un squelette fœtal entre les cuisses, et le trou dans son crâne était probablement le résultat d'un traitement médical dans le passé. Trouvé en 2010 à Imola, Bologne, les restes bien conservés étaient confrontés à un cercueil en brique, indiquant un enterrement correct. L'analyse initiale l'a conduit à la période lombarde, aux 7e et 8e siècles de notre ère. Mais le fœtus et la blessure à la tête justifiaient une enquête plus approfondie. Les scientifiques ont identifié une femme âgée de 25 à 35 ans et le fœtus avait environ 38 semaines. Une grossesse complète a atteint 40 semaines, de sorte que la mère était très proche de l'accouchement lorsqu'elle est décédée. De plus, la position du fœtus faisait allusion au phénomène de la naissance dans un cercueil.
L'équipe de recherche estime que le trou foré au centre du crâne de la femme a été causé par la trépanation, une ancienne pratique médicale pour traiter diverses maladies. Les os ont même montré des signes de guérison, indiquant que la femme a vécu au moins une autre semaine après la procédure.
«Étant donné que la trépanation était autrefois couramment utilisée dans le traitement de l'hypertension pour abaisser la tension artérielle dans le crâne, nous avons émis l'hypothèse que cette lésion pourrait être liée au traitement d'un trouble hypertensif tel que la prééclampsie», écrivent les scientifiques dans leur article.
Marina Weber
