Sur le territoire de la Tanzanie, il y a un réservoir contenant des substances qui contribuent à la pétrification des créatures qui sont mortes à côté. Le lac est situé dans l'une des zones volcaniques les plus actives de la planète, constamment en mouvement - dans la région du Grand Rift Rift au nord du cratère Empakai.
La riche teinte rouge sang du lac, formée par les micro-organismes qui y vivent, est un avertissement insaisissable pour tous les êtres vivants qui envahissent son domaine. Plus près des rives, l'eau devient orange vif, car la concentration de bactéries y est beaucoup plus faible. Il existe également de rares endroits où l'eau est encore de couleur naturelle.
La vapeur du lac effraie les grands prédateurs, elle sert donc de refuge à de nombreux petits animaux et à un grand nombre d'oiseaux. Ici, ils vivent, se reproduisent et meurent, mais après la mort, leurs corps ne se décomposent pas, mais sont momifiés.
Les conséquences du phénomène chimique rare du lac Natron ont été décrites par le photographe et écrivain Nick Brandt dans son livre On the Torn Land. Afin de montrer clairement sa vision de ce qui se passe, l'auteur a décidé de prendre des photos des victimes du réservoir anormal trouvé sur ses rives. Toutes les créatures étaient situées dans des positions naturelles pour leur vie passée, ce qui rendait son travail encore plus terrifiant, et les tons gris des photographies semblaient souligner toute la fugacité de la vie.
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Selon Nick, le pH de l'eau, qui varie de 9 à 10,5, et l'augmentation du niveau d'alcalinité contribuent à la libération excessive de soude, de sel et de chaux. C'est ce qui a pour effet la pétrification.
Les chamans africains de la tribu Masai appellent le lac Natron une toile créée par les dieux vivant dans le volcan sacré Ol Donyo Lengai, au pied duquel se trouve un réservoir. Le nom du volcan en traduction de leur langue sonne comme "Montagne des esprits". Lorsque les tribus locales ont entendu que les gens envisageaient de construire une usine de transformation du sel ici, elles ont dit que les étrangers ne devraient pas provoquer les dieux pour ne pas encourir leur colère.