Un jury de la ville américaine de West Palm Beach a dû examiner un cas inhabituel. Le tueur a affirmé avoir commis le crime dans un rêve et ne se souvenait de rien de ce qui s'était passé. Devriez-vous le croire? Ou triche-t-il pour éviter la punition? "Lenta.ru" a étudié l'histoire des assassins-somnambules et a découvert comment ce processus s'est terminé.
Samedi matin, un jeune homme agité a appelé le 911 dans l'État américain de Floride et a déclaré qu'un meurtre avait eu lieu. «Envoyez simplement la police», a-t-il demandé au répartiteur. - C'était moi.
Lorsque les députés sont arrivés, ils ont été accueillis par l'appelant lui-même, Randy Herman, 24 ans. Il était couvert de sang de la tête aux pieds. Dans la maison, des policiers ont retrouvé le corps de sa voisine, Brooke Preston, 21 ans. Le tueur l'a poignardée plus de 20 fois.
Randy ne pouvait pas expliquer pourquoi il l'avait fait. Lui, Brooke et sa sœur voyageuse Jordan se sont rencontrés il y a plus de cinq ans alors qu'ils vivaient en Pennsylvanie. Six mois avant l'incident, ils ont déménagé en Floride et ont loué ensemble une maison de trois pièces. Ils avaient une excellente relation - aucune raison de meurtre.
Ce jour-là, Brooke partait pour New York et a réveillé Randy pour lui dire au revoir et ramasser les choses qu'il avait demandé à donner à un ami. Le jeune homme affirme qu'à la fin ils se sont étreints, après quoi la fille est partie et il est retourné dormir. «Puis, tout à coup, je me tiens au-dessus d'elle couverte de sang, un couteau à la main», dit Randy. Il ne se souvenait pas de ce qui s'était passé, mais il comprenait que lui seul pouvait être à blâmer - il n'y avait personne d'autre.
L'absence de motif a intrigué non seulement lui, mais aussi les enquêteurs. Les choses ont commencé à se mettre en place lorsque sa mère s'est souvenue que Randy souffrait de somnambulisme depuis l'enfance. Cela signifiait que le meurtre aurait pu être commis dans un rêve.
Hooligans, bandits et autruches
Vidéo promotionelle:
Habituellement, le somnambulisme survient lorsqu'une personne n'est pas complètement réveillée d'une phase de sommeil profond. Dans cet état, il peut effectuer diverses actions, parfois assez complexes, sans même comprendre ce qu'il fait. Au réveil, le somnambule ne se souvient de rien.
La controverse sur la manière de punir les crimes commis en rêve ne s'est pas calmée depuis le Moyen Âge. L'une des premières lois sur les somnambules en Europe occidentale a été adoptée en 1312. À la cathédrale de Vienne, l'Église catholique a décidé que les enfants, les fous ou les endormis ne peuvent être appelés à rendre des comptes, même s'ils tuent ou blessent quelqu'un. Après cela, les cardinaux et les évêques ont abordé les questions les plus urgentes de cette époque: comment protéger le Saint-Sépulcre et qui obtiendra la richesse de l'ordre dissous des Templiers.
200 ans plus tard, le canoniste espagnol Diego de Covarrubias y Leyva a fait valoir que le meurtre en rêve n'est pas seulement un crime, mais même pas un péché, à moins que le meurtrier ne l'ait planifié lorsqu'il était réveillé. Au 17e siècle, le légiste néerlandais Anthony Matthäus adhéra à des idées similaires sur la justice. Il pense que seuls les somnambules qui, en réalité, ont des sentiments désagréables envers leurs victimes devraient être punis pour meurtre.
Dans la Russie tsariste, les crimes commis par une personne endormie étaient assimilés aux actes des malades mentaux. Selon le Code des peines criminelles et correctionnelles de 1845, les crimes et les méfaits des «somnambules (somnambules) qui, dans des crises de dépression, agissent sans une bonne compréhension» n'ont pas été imputés.
Brian Thomas avec sa femme.
Dans la pratique, la sanction dépend largement de la compétence des avocats. En 1943, l'État américain du Kentucky a complètement acquitté la fille de 16 ans d'un politicien local Joe Ann Kyger, qui a tué de manière inattendue ses proches. Son père et son frère de six ans ont été tués et sa mère blessée. Lors du procès, il s'est avéré que la jeune fille agissait dans un rêve: il lui semblait qu'elle protégeait la famille des bandits qui avaient attaqué la maison. Les avocats de Jo Ann ont présenté des preuves solides qu'elle souffrait de cauchemars et de somnambulisme. Après un an dans un hôpital psychiatrique, la jeune fille a été libérée.
Un cas similaire en Espagne s'est terminé d'une manière complètement différente. En 2001, Antonio Nieto, 58 ans, résidant à Malaga, a fait un cauchemar en se faisant attaquer par un troupeau d'autruches agressives. Il a combattu les oiseaux du mieux qu'il pouvait, et quand il s'est réveillé, il a découvert que dans un rêve il avait tué sa femme et sa belle-mère. L'homme a été condamné à une peine d'emprisonnement dans un hôpital psychiatrique pendant 10 ans.
En 2008, le Britannique Brian Thomas a tué sa femme alors qu'il passait la nuit dans un camping-car dans lequel ils voyageaient pendant leurs vacances. Il a également affirmé que cela s'était passé dans un rêve. L'homme pensait qu'il se battait avec les hooligans qui les avaient attaqués, en réalité il étranglait sa femme. Les psychiatres qui ont examiné Thomas ont confirmé qu'il souffrait de somnambulisme et qu'il disait probablement la vérité. En conséquence, le tribunal l'a déclaré non coupable et l'a laissé en liberté.
Le dernier cas de Robert Ledrue
Peut-être le meurtre le plus inhabituel d'un rêve a été enquêté par le détective parisien Robert Ledroux. C'est arrivé en 1867, lorsqu'un détective se remettait de la santé au Havre après une affaire difficile qui l'a conduit à une dépression nerveuse.
L'homme identifié comme un petit homme d'affaires parisien André Monet a été abattu à bout portant. Il est venu à la mer en vacances, est allé se promener le long de la plage la nuit et avant sa mort, il s'est déshabillé pour nager - ses vêtements et ses affaires étaient soigneusement pliés sur le sable à côté de son corps. À proximité, il y a des traces d'un inconnu - probablement un meurtrier.
Les gendarmes locaux étaient dans une impasse: ils ne savaient pas qui pouvait tuer le visiteur. Monet n'était pas riche, menait une vie tranquille et n'avait pas d'ennemis même dans son Paris natal, et plus encore au Havre. La version du vol à main armée a disparu lorsqu'il s'est avéré qu'il ne manquait rien.
Les indices laissés par le coupable n'ajoutaient pas de clarté. À en juger par les empreintes de pas, il était pieds nus et avait des chaussettes aux pieds, c'est-à-dire qu'il était impossible de le reconnaître à ses bottes. La balle ne pouvait pas non plus servir de signe. L'attaquant a tiré du Parabellum, l'un des pistolets les plus courants de l'époque.
Le Havre à la fin du 19ème siècle.
C'est alors qu'il a été décidé d'associer Robert Ledru, la star de l'enquête de la capitale, à l'enquête, qui a révélé encore plus de mystères. Il est venu sur les lieux du crime, a sorti une loupe et a soigneusement examiné les traces. À en juger par l'empreinte du pied, le coupable manquait un orteil sur son pied droit.
Cette découverte eut un effet inattendu sur Ledru: il pâlit et commença à enlever ses propres chaussures. Sous les yeux des gendarmes effrayés du Havre, il a laissé une empreinte dans le sable, puis a soigneusement comparé son empreinte à celle d'un meurtrier. Après cela, le détective a demandé la balle qui a tué Monet et, sans dire un mot, est retourné à l'hôtel.
Une fois dans la pièce, Ledru sortit son pistolet - c'était un Parabellum. Il a tiré sur l'oreiller, a trouvé la balle et, sous une loupe, a comparé les rainures dessus et sur la balle de la scène du crime. Ses craintes ont été confirmées.
Le détective est immédiatement rentré à Paris pour faire rapport à ses supérieurs. «J'ai trouvé le meurtrier et des preuves de sa culpabilité, mais je ne peux pas en déterminer le mobile», annonça Ledru et posa les balles et les photographies d'empreintes de pas sur la table. "C'est moi qui ai tué André Monet." Tout était d'accord: la piste du détective coïncidait complètement avec la piste de l'attaquant, et les rainures sur la balle de la plage du Havre confirmaient que le coup avait été tiré de son pistolet.
Le problème était que Ledru ne se souvenait pas de la plage, de Monet ou du meurtre lui-même. De son point de vue, il a dormi toute la nuit dans son propre lit. La seule explication de ce qui s'est passé était le somnambulisme. Ledru, sans se réveiller, est allé à la plage, a tiré sur le malheureux homme d'affaires, est rentré sain et sauf dans sa chambre et a continué à dormir.
Le tribunal a acquitté Ledru, mais il s'est considéré comme dangereux pour la société et s'est réfugié dans une ferme isolée près de Paris. Il y passa le reste de sa vie sous la protection et la surveillance d'infirmières.
Rêve ou vérité
Les experts ont élaboré une liste de critères qui aident à déterminer si le meurtre a été réellement commis dans un rêve ou s'il s'agit simplement d'une excuse commode inventée pour éviter une punition. Presque tous les crimes somnambuliques ont plusieurs caractéristiques en commun. Par exemple, à de rares exceptions près, ils sont commis par des hommes âgés de 27 à 48 ans. En règle générale, eux, et souvent leurs proches, ont vécu des cas de marche dans un rêve, des cauchemars et de l'énurésie. Il y a aussi d'autres signes.
Cependant, il n'y a pas de certitude complète et ne peut pas l'être. Un psychiatre peut également être trompé, surtout en sachant exactement ce qu'il s'attend à voir. «Il y a une situation potentielle où un somnambule concocte un crime et, comme il sait comment reproduire les détails qui m'intéressent, il peut réellement le commettre», explique le psychologue Chris Idjikowski, qui a examiné le Britannique Brian Thomas après le meurtre de sa femme. "Dans ce cas, ce ne sera pas facile de l'attraper par la main."
Dois-je croire Randy Herman quand il prétend avoir tué un voisin dans son sommeil? Ou est-ce simplement un moyen pratique d'éviter la responsabilité? C'est ce qui a été débattu lors de son procès devant le tribunal, qui a débuté en mai 2019.
Randy Herman.
Brooke Preston.
Les avocats ont considéré comme atout le témoignage de la mère de l'accusé et psychiatre légiste Charles Ewing. Ils ont parlé des manifestations de somnambulisme que Randy avait vues dans l'enfance. À une occasion, dans un rêve, il a conduit sa bicyclette au bar où sa mère travaillait et est rentré chez lui sans se réveiller. Après cet incident, les parents ont mis la nuit une lourde chaise devant la porte de sa chambre pour que le garçon ne reparte pas dans son sommeil.
Ewing a déclaré que ce qui s'est passé en Floride répondait à tous les critères de meurtre dans un rêve. Randy a souffert de somnambulisme dans le passé, il s'entendait bien avec la fille décédée, et en même temps il n'avait aucun motif pour le crime et aucun souvenir de celui-ci. «Je ne vois aucune autre explication», a-t-il conclu.
L'accusation a insisté sur le fait que le jeune homme avait agi de manière assez délibérée. Cette version a été soutenue par la sœur de la femme assassinée, qui a affirmé que pendant tout le temps de sa connaissance avec Randy, elle ne l'avait jamais vu marcher dans un rêve. Le psychiatre Wade Myers, qui a comparu devant le tribunal en tant que témoin à charge, a laissé entendre que le meurtre était à motivation sexuelle.
Après trois heures de délibération, le jury a déclaré Randy Herman coupable de meurtre. Il a été condamné à la prison à vie.
Oleg Paramonov
