Mariam Nabatanzi, 39 ans, d'Ouganda, a dû élever ses 38 enfants seule ces deux dernières années parce que son mari l'a quittée.
Elle a eu un si grand nombre d'enfants en raison du fait qu'elle a donné naissance à des jumeaux six fois, des triplés quatre fois et des quadruplés cinq fois. De plus, six de ses enfants sont décédés très jeunes et il ne lui en reste donc «que» 38.
Et ce sont toutes des conceptions naturelles, pas la FIV.
Mariam Nabatanzi n'a jamais pensé qu'elle deviendrait une telle mère avec de nombreux enfants. Elle s'est mariée à l'âge de 12 ans, ce qui n'est pas rare selon les traditions ougandaises, et un an plus tard a donné naissance à ses premiers jumeaux. Puis elle a continué à donner naissance à plusieurs bébés environ tous les deux ans.
Immédiatement après la première naissance, Mariam est allée chez le gynécologue et là, il s'est avéré qu'elle avait des ovaires inhabituellement gros et qu'ils produisaient beaucoup d'ovules. Cependant, le médecin ne lui a donné aucun médicament, car cela pourrait entraîner une détérioration de la santé de la très jeune mère de l'époque.
Avec ses adultes et ses jeunes enfants, Mariam vit dans quatre maisons de fortune recouvertes de tôles ondulées dans le village de Kasavo, à 50 km de Kampala, la capitale de l'Ouganda. Le village vit de la culture du café.
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En Ouganda, en moyenne, chaque famille a 5 à 6 enfants, mais même en Ouganda, la famille Mariam est incroyablement nombreuse. Mariam a accouché pour la dernière fois il y a deux ans et demi, et sa grossesse s'est déroulée avec des complications. L'un des jumeaux est décédé pendant l'accouchement.
Après cela, son mari, qui est rarement apparu à la maison non plus, a décidé de quitter complètement sa femme et ses enfants, accusant Mariam de la mort de l'enfant. Maintenant, son nom est comme une malédiction familiale et Mariam ne parle de lui qu'avec beaucoup de malédictions.
Mariam a travaillé comme coiffeuse, décoratrice, collecté et vendu de la ferraille, brassé du gin local et vendu des herbes médicinales. Tout l'argent est allé à la nourriture, aux vêtements, aux médicaments et à l'école pour les enfants.
Sur le mur sale de l'une des maisons, il y a des portraits de ces enfants de Mariam qui ont pu terminer leurs études.
Ivan ne pouvait pas terminer ses études secondaires, sa mère manquant d'argent à ce moment-là.
Mariam elle-même, à un très jeune âge, a vécu une tragédie familiale, sa mère l'a abandonnée ainsi que son père avec cinq enfants, dès la naissance de Mariam. Et quand son père s'est marié une deuxième fois, la belle-mère perverse a empoisonné cinq des frères et sœurs de Mariam en mélangeant du verre pilé à leur nourriture. Mariam a miraculeusement échappé aux représailles, s'échappant à temps vers un parent éloigné.
Puis Mariam a grandi avec le désir d'avoir une famille solide avec six enfants, mais le destin a «dépassé son plan» à plusieurs reprises.
Chaque jour, Mariam utilise environ 25 kg de semoule de maïs pour nourrir tous les enfants. Parfois, les enfants reçoivent du poisson ou des morceaux de viande, mais c'est très rare. La nourriture est triée sur une planche posée sur le sol et la nourriture est bouillie dans des pots sur un feu ouvert.
La disponibilité de l'espace est également un gros problème. Les quatre maisons sont petites et ressemblent davantage à de petites pièces. Les enfants dorment sur des lits superposés en métal avec des matelas fins. Il n'y a presque pas d'autres meubles dans la maison. Les murs de la maison sont sales, bien que les enfants essaient de nettoyer lorsque leur mère n'a pas assez de temps pour cela.