Un jour, dans environ cinq milliards d'années, le Soleil détruira notre planète. À la fin du cycle de vie de ce corps céleste, le nombre d'atomes d'hydrogène et d'hélium dans le noyau de l'étoile diminuera, ce qui rendra le Soleil plus brillant et plus lumineux, incinérant également les planètes les plus proches et la Terre. À la fin, le Soleil se transformera en une naine rouge - une petite étoile relativement froide qui émet peu de lumière. Cependant, vous et moi ne devrions pas nous inquiéter des événements qui arriveront à notre planète dans des milliards d’années. Très probablement, la civilisation humaine disparaîtra beaucoup plus tôt.
Pourquoi rechercher d'autres planètes?
Puisque rien n'est éternel dans l'Univers, à un moment donné, il n'y aura aucune trace de notre planète. Et ça va. Comme l'écrit l'astronome et président d'astronomie de Harvard Avi Loeb dans sa chronique pour Scientific American, il est très important pour notre espèce de se déplacer vers d'autres parties de l'univers qui ne sont pas si proches de la luminosité fluctuante du Soleil. Selon Loeb, nous ne devrions pas rester enchaînés aux planètes et aux lunes existantes. Après avoir colonisé avec succès l'espace proche et interstellaire, nous pouvons créer des copies génétiquement identiques de nous-mêmes, ainsi que de la flore et de la faune, afin de semer la vie sur d'autres planètes. Notez qu'Avi Loeb n'a aucun doute sur le fait que la vie extraterrestre dans l'Univers existe ou existait auparavant.
En pensant à l'avenir de l'humanité, Loeb note qu'une fois que nous aurons résolu les problèmes de base associés aux voyages dans l'espace, qui seront très, très difficiles, l'humanité doit se concentrer sur la copie d'elle-même et d'autres espèces avant que nous ne soyons tous détruits par la luminosité aveuglante de notre étoile d'origine. Selon l'astronome, nous devrions également nous concentrer sur la recherche d'exoplanètes. Rappelons qu'en septembre, les scientifiques ont annoncé la découverte de vapeur d'eau sur la planète potentiellement habitable K2-18b. Cette exoplanète est une super-Terre qui tourne autour d'une étoile à 110 années-lumière. K2-18b est la seule planète connue en dehors du système solaire qui a de l'eau, une atmosphère et une plage de température qui empêche l'eau de geler à la surface. Néanmoins, Loeb termine sa chronique plutôt sombre, estimant queque notre civilisation existera pour un temps très court:
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À quelles menaces notre civilisation est-elle confrontée?
Les scientifiques de l'Université d'Oxford affirment que 99% des espèces qui ont jamais existé sur notre planète sont éteintes. Le désir de nous considérer comme invincible est d'autant plus surprenant. Selon les scientifiques, notre existence est aussi fragile que tout le reste sur cette planète, et les chances que la civilisation humaine disparaisse à tout moment sont terriblement élevées. En analysant les catastrophes causées par l'homme, telles que la guerre nucléaire, et en les reliant à des catastrophes naturelles, telles qu'une éruption volcanique ou une attaque d'astéroïdes, une équipe de chercheurs de l'Université d'Oxford a découvert qu'en 2020, notre civilisation a 200 fois plus de chances de mourir que de gagner à la loterie. Les travaux ont été publiés dans Scientific Reports.
De plus, selon certains scientifiques, en ce moment, nous sommes au milieu de la sixième extinction de masse, causée par les activités humaines. Compte tenu du nombre de menaces auxquelles l'humanité est confrontée aujourd'hui, la mort de la vie sur Terre en raison de la luminosité croissante du Soleil depuis des milliards d'années semble la moins effrayante.
Auteur: Lyubov Sokovikova
