Nous avons été les premiers à envoyer un homme dans l'espace. Les Américains ont été les premiers à marcher sur la lune. Après qu'un terrien a fait un pas sur la surface de Mars et est devenu la première personne sur une autre planète, le «temps du premier» dans le système solaire prendra probablement fin. Et pour répéter à nouveau le succès, il faudra voler vers l'étoile voisine, et cela réussira, au mieux, pas avant le milieu du siècle prochain.
La dernière cible
Il y a un total de 13 planètes dans le système solaire. Ordinaire - 8, nous vivons sur l'un d'eux, et 5 - nain. Ensemble, ils ont 182 satellites. Bien au-delà de l'orbite de Pluton, il y a aussi une neuvième planète «majeure», mais il est toujours impossible de la voir. Malgré cette diversité, les astronautes n'ont nulle part où se promener depuis la Terre.
Malgré le fait que Mars n'est pas très hospitalier, d'autres corps célestes sont encore moins adaptés à la marche. Et le vol vers eux est incomparablement plus long. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles Mars sera peut-être la cible la plus importante pour les missions habitées de ce siècle.
Voler vers Mars n'est pas une entreprise facile. Un ordre de grandeur plus difficile qu'un vol vers le corps céleste le plus proche de l'espace - la Lune. Afin de livrer en toute sécurité une personne sur la planète rouge et de la renvoyer tout aussi en toute sécurité, il est nécessaire de trouver des réponses à de nombreuses questions liées à la protection contre les radiations, à garantir des conditions de vol confortables, à organiser un atterrissage en toute sécurité à la surface de la planète, et plus encore au décollage.
En conséquence, après avoir trouvé toutes les réponses, vous devez rassembler les composants nécessaires du futur voyage interplanétaire: une fusée, un navire, un atterrisseur et plus encore. Leur présence, ou la perspective de construction, servira de critère pour la possibilité pour un pays (ou groupe de pays) particulier d'atteindre la surface de Mars et de gagner la course à l'espace. Considérant qu'une telle fuite est aussi une question de prestige, prenons en compte d'autres facteurs, par exemple la présence d'une volonté politique.
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les États-Unis d'Amérique
La dernière fois, nous nous sommes arrêtés sur le fait qu'en 1972, l'astronaute de la NASA Eugene Cernan était le dernier des terriens à marcher sur la lune. Il est retourné au module lunaire "Challenger" après son partenaire, le géologue Harrison Schmitt, devenant la dernière personne à ce jour, dont le pied a marché sur n'importe quel autre corps céleste à l'exception de notre planète. La principale course spatiale du siècle dernier est terminée. L'humanité s'est trouvée dans l'espace des buts plus banals dans tous les sens du terme. L'exploration de l'espace lointain a été confiée à des sondes automatiques.
Aujourd'hui, les États-Unis sont convaincus que le premier drapeau qui flottera dans le vent martien sera celui des États-Unis. Par conséquent, la préparation d'un vol habité vers Mars est abordée de manière approfondie et sans hâte, en changeant constamment les plans et en reportant les délais. La NASA travaille lentement et dur pour envoyer un jour un homme sur la planète rouge. Et pourtant, quand on entend Mars, Musk se fait entendre.
C'est Elon Musk qui parle plus de Mars que d'autres et surtout "montre" très joliment. L'objectif de sa société spatiale privée, SpaceX, est de permettre aux humains de vivre sur d'autres planètes. Principalement sur Mars. Musk a déclaré à plusieurs reprises qu'il prévoyait d'envoyer un homme sur la planète rouge. Pour le moment, un vol habité est prévu pour 2024.
Auparavant, SpaceX avait l'intention de commencer l'exploration de Mars en envoyant des missions Red Dragon sans pilote. Le premier vol était prévu pour 2018. La mission était d'utiliser le véhicule de lancement ultra-lourd Falcon Heavy et le vaisseau spatial habité Dragon V2, la deuxième version du vaisseau spatial Dragon que la société développe dans le cadre du programme de développement de l'équipage commercial de la NASA. Le booster Falcon Heavy est en développement depuis 2011 et, après des reports répétés du premier lancement en février dernier, a été lancé avec succès. Presque avec succès: il n'a pas été possible d'atterrir le bloc central sur une plate-forme flottante.
Vaisseau spatial Dragon V2.
Après le premier vol d'essai de Crew Dragon vers l'ISS en mars, SpaceX prévoit d'effectuer un deuxième vol d'essai de Crew Dragon vers l'ISS en novembre de cette année avec les astronautes Bob Behnken et Doug Hurley à bord. Il semblerait que SpaceX ait presque tout prêt pour un vol sans pilote vers Mars. Cependant, une histoire est rappelée ici - la société a abandonné les missions Red Dragon en juillet 2017, lorsqu'il a été annoncé que le développement du programme était suspendu au profit de fusées plus grosses, à savoir ITS (Interplanetary Transport System), un système de transport interplanétaire annoncé par SpaceX un an plus tôt.
En septembre 2017, lors du Congrès international d'astronautique d'Adélaïde, l'entrepreneur a présenté un nouveau plan de développement d'un système de transport utilisant le Big Falcon Rocket, qui remplacera toutes les fusées et vaisseaux spatiaux SpaceX existants, y compris Falcon 9, Falcon Heavy, vaisseau cargo. Dragon et Dragon habité V2. C'est sur le développement du système BFR habité réutilisable que SpaceX prévoit de se concentrer maintenant.
Falcon Heavy.
Ainsi, le projet BFR (StarShip) implique la création d'un lanceur et d'un vaisseau spatial réutilisables, ainsi que d'une infrastructure au sol pour leur lancement et leur réutilisation. En outre, des dépôts de carburant seront lancés dans l'espace pour alimenter des fusées en orbite terrestre basse. La nouvelle fusée, comme annoncé, peut être utilisée, entre autres, pour l'exploration de Mars, comprenant à la fois des missions avec l'envoi de fret et des missions habitées.
Le BFR est beaucoup plus gros que les fusées SpaceX existantes, permettant de lancer 150 tonnes de fret en orbite basse. À titre de comparaison, Falcon Heavy est capable de livrer seulement 63 800 kg à LEO et 16 800 kg à Mars. Cependant, cela en fait déjà la fusée la plus portante de notre époque.
Pourtant, le Big Falcon est plus petit que le missile ITS. La longueur prévue est de 106 m, le diamètre est de 9 m, soit moins que le précédent projet ITS - 122 m et 12 m, respectivement. La charge utile d'une fusée d'un projet antérieur aurait également été nettement plus élevée: sur LEO - 300 000 kg, sur Mars - 420 000 kg (avec ravitaillement à NPO).
Le BFR sera composé d'un étage de lancement réutilisable (booster BFR) et d'un vaisseau spatial (vaisseau spatial BFR), conçu pour transporter des personnes ou des marchandises en orbite terrestre basse, sur la Lune, sur Mars ou n'importe où sur Terre lors de vols suborbitaux. On suppose que les navires avec cargaison ou équipage seront envoyés sur Mars après avoir fait le plein en orbite terrestre. Pour un retour ultérieur sur Terre, il sera nécessaire d'organiser la production de carburant sur la planète rouge elle-même à partir de ressources locales.
Le développement du concept BFR a commencé en 2012 avec la création du moteur-fusée Raptor. Les premiers essais d'allumage réussis du moteur sur le stand ont été réalisés en septembre 2016. Le moteur fonctionne au méthane liquide et à l'oxygène liquide, plutôt qu'au kérosène et à l'oxygène liquide comme dans les fusées Falcon 9 d'aujourd'hui et leurs moteurs Merlin. Le choix d'une telle paire de carburants est dû à la capacité à produire du carburant sur Mars. Le méthane peut être facilement synthétisé localement en utilisant l'eau et le dioxyde de carbone de l'atmosphère de la planète grâce à la réaction de Sabatier. La NASA a déjà signalé la découverte d'une grande quantité de glace souterraine sur la planète.
L'idée d'obtenir du carburant pour un vol retour sur la planète elle-même n'est pas nouvelle. En 1990, il a été décrit dans le plan Mars Direct présenté par les ingénieurs de la NASA Robert Zubrin et David Baker. Cependant, pour effectuer la réaction, une source d'énergie est nécessaire et, très probablement, il s'agira d'un réacteur nucléaire, qui devra être livré à la surface de la planète à l'avance, même avant le débarquement des astronautes, afin d'avoir le temps de produire la quantité de carburant requise.
BFR StarShip aura un volume scellé de 825 mètres cubes, pouvant accueillir jusqu'à 40 cabines d'équipage, des espaces communs spacieux, des entrepôts, des cuisines et des abris pour protéger les personnes lors des éruptions solaires. Il est prévu que la construction de la première fusée débute cette année. SpaceX promet de lancer un BFR avec une cargaison vers Mars en 2022. Un vol habité suivra dans deux ans.
L'agence spatiale de la NASA devrait organiser la première expédition habitée vers Mars dans les années 2030 de ce siècle. En décembre 2017, le président américain Donald Trump a signé la directive n ° 1 sur la politique spatiale, qui oblige effectivement l'agence à préparer un vol habité dans ce délai. Dans le même temps, les astronautes américains doivent retourner sur la Lune.
L'un des éléments du programme martien de la NASA est la nouvelle fusée ultra-lourde SLS (Space Launch System). La fusée est développée par Boeing depuis 2011. Le lancement du test était attendu en décembre 2019, mais il a été reporté.
SLS (Space Launch System).
Le lanceur effectuera un vol sans pilote avec le nouveau vaisseau spatial habité polyvalent Orion. Lockheed Martin a remporté l'appel d'offres pour la conception et la construction du navire en 2006. Le premier vol d'essai sans pilote d'Orion a eu lieu le 5 décembre 2014. Il a utilisé une fusée lourde Delta IV Heavy. Cette mission correspondait en fait à la mission d'essai Apollo 4 de 1967, qui testait le système de commande Apollo et le bouclier thermique.
Au cours des tests, Orion est monté en orbite à environ 5,8 mille kilomètres au-dessus de la Terre. C'est plus de 14 fois plus haut que l'orbite de l'ISS. Cependant, tout le navire projeté n'a pas été testé, mais seulement le compartiment de commande, la deuxième partie nécessaire du navire - le module de service, qui devrait permettre de se déplacer dans l'espace et d'alimenter le navire - n'est pas encore prêt. Il est géré par l'Agence spatiale européenne. Lors du premier vol, l'étage supérieur de la fusée remplissait les fonctions du module de service.
Vaisseau spatial habité "Orion".
La conception du nouveau navire ressemble aux navires des programmes précédents de la NASA de l'ère pré-navette Mercury et Apollo. Dans le même temps, Orion est plus grand et plus puissant que ses prédécesseurs. Son poids total dépasse 20 tonnes, la hauteur du module de chargement en forme de cône est supérieure à trois mètres, le diamètre de la base est d'environ cinq mètres. Il est capable d'embarquer jusqu'à six astronautes, et le volume de son espace de vie peut être comparé à une petite pièce - neuf mètres cubes.
En janvier de l'année dernière, Lockheed Martin a officiellement annoncé le début de la construction du navire, qui sera lancé aux côtés de la fusée SLS. Le vol habité d'Orion fera partie du programme de création de la station orbitale lunaire internationale Deep Space Gateway (aujourd'hui Lunar Orbital Platform-Gateway), dont la construction, à son tour, est une étape vers un vol vers Mars.
La NASA va construire une station DSG visitée en orbite lunaire, qui sera non seulement utilisée pour étudier la Lune, mais aussi comme port spatial pour les expéditions martiennes. La station comprendra quatre modules - résidentiel, moteur électrique, module d'alimentation et sas. Il est supposé que l'ESA participera à la création du module moteur électrique, et la société Roscosmos participera à la création du sas. Il sera créé sur la base du module d'amarrage Pirs et du module nodal Prichal, développé pour l'ISS, mais il sera conforme aux normes américaines. Peut-être que la Russie participera également à la création d'un module résidentiel.
Cependant, la construction de la station est impossible sans la fusée super-lourde Space Launch System, à qui on attribue le rôle principal dans le lancement des modules de la station en orbite lunaire haute, mais jusqu'à présent, son premier lancement a été constamment reporté.
Après la construction de la station lunaire, la NASA prévoit de développer un vaisseau spatial interplanétaire Deep Space Transport (DST), qui sera conçu pour les vols dans le système solaire, y compris Mars.
Le transport récupérera l'équipage à la gare, le livrera à sa destination et retour. Ici, à la station, le vaisseau spatial interplanétaire sera entretenu et réparé. Le DST utilisera une combinaison de moteurs électriques et chimiques et accueillera un équipage de six personnes. Les tests de l'engin spatial sont prévus dans les années 2020, et à la fin de la décennie, la NASA prévoit d'envoyer des astronautes pendant un an en voyage autour de la lune pour tester ses systèmes.
Et si tout semble clair sur la façon de se rendre sur Mars, alors comment y aller n'est pas encore tout à fait clair. L'administrateur adjoint de la NASA pour les vols spatiaux habités, William Gerstenmeier, a déclaré en juillet 2017 que l'agence ne savait tout simplement pas comment faire atterrir un vaisseau spatial avec des astronautes sur Mars.
L'atmosphère de la planète est suffisamment dense et les engins spatiaux descendant à la surface doivent être équipés d'un bouclier thermique, mais en même temps, il est tellement raréfié qu'il est impossible d'atterrir un vaisseau spatial lourd à l'aide de parachutes.
Le rover Curiosity ne pèse que 899 kg, mais c'est le vaisseau spatial le plus lourd à effectuer un atterrissage en douceur sur Mars. Pour le faire remonter à la surface, l'agence a utilisé une méthode astucieuse combinant un parachute et une soi-disant «grue céleste» planant au-dessus de la surface grâce à des moteurs de fusée. Mais le module de descente avec les astronautes devrait peser environ 10 à 15 tonnes, et on ne sait pas comment atterrir quelque chose comme ça sur Mars.
Jusqu'à présent, en octobre 2017, l'agence a testé avec succès le système de parachute pour la mission Mars 2020. Son poids ne sera pas beaucoup plus important que son prédécesseur - environ 950 kilogrammes. Rappelons également les essais infructueux en 2015 du décélérateur supersonique basse densité martien "soucoupe volante" (LDSD), un système censé assurer l'atterrissage de véhicules lourds à la surface de Mars.
Les États-Unis sont le seul pays à planifier officiellement un vol vers Mars. Mais même l'Amérique d'aujourd'hui n'a pas tous les composants nécessaires pour une expédition martienne. Cependant, la NASA a été la première à se préparer. La fusée SLS, si nécessaire pour construire une base lunaire et mettre de lourdes charges en orbite, va bientôt voler dans l'espace. Le vaisseau spatial nécessaire pour mettre les gens en orbite devrait également être bientôt disponible. Le transport spatial DST lui-même pour transporter des personnes sur Mars n'est que dans le projet. Ils ne le feront qu'après la construction d'une base quasi lunaire, dont la construction n'a pas encore commencé, car il n'y a pas de fusée. Quant à la descente vers la planète, les ingénieurs de la NASA ne savent pas encore comment la réaliser. Naturellement, il est trop tôt pour parler d'un atterrisseur.
Néanmoins, les États-Unis ont à la fois les capacités financières et techniques pour envoyer un jour un homme sur Mars. Et si la situation politique ou économique dans le monde et dans les États eux-mêmes ne change pas, ils seront les premiers à le faire. Il est clair que pas dans les termes annoncés.
Quant à Musk, il est certainement bien avancé dans la commercialisation de l'espace. Cependant, tous les termes qu'il appelle sont également constamment reportés et les programmes sont en cours de révision. Bien qu'il ait lancé le Falcon Heavy comme promis, un roadster a été envoyé sur Mars, et non un vaisseau spatial, comme le suggère le programme Red Dragon annulé. Il n'y a toujours pas de certitude qu'Elon Musk respectera les délais cette fois, et encore plus avant la NASA.
Russie
Au début de l'année dernière, le président russe Vladimir Poutine a donné son feu vert à la création d'un nouveau lanceur super-lourd russe. Il est censé être utilisé pour les missions lunaires et martiennes. Peut-être que la fusée trouvera une application dans la construction de la station lunaire internationale Deep Space Gateway. La Rocket and Space Corporation Energia a été identifiée comme le développeur principal. Il est souligné qu'il ne s'agit pas d'Angara ni de la relance du programme Energia-Bourane. La nouvelle fusée sera créée sur la base de la fusée porteuse prometteuse de classe moyenne "Soyouz-5", également développée par la société "Energia". La fusée Soyouz-5 sera capable de lancer jusqu'à 17 tonnes de fret en orbite terrestre basse. Le "super-lourd" en cours de développement devrait assurer le lancement de cargaisons pesant jusqu'à 90 tonnes en orbite terrestre basse et au moins 20 tonnes en orbite polaire circumlunaire.
En outre, d'ici 2028, un complexe de lancement et une infrastructure au sol pour les lancements de fusées seront créés au cosmodrome de Vostochny. La conception préliminaire du complexe de lancement sera développée d'ici la fin de 2019. Selon le plan, les essais en vol du nouveau lanceur ultra-lourd devraient commencer d'ici 2027.
Cependant, il convient de noter que la création d'une fusée super-lourde n'est pas encore incluse dans le programme spatial fédéral. De plus, il n'y a pas de vol habité vers Mars. Néanmoins, il ne peut être exclu que le programme puisse être révisé. De nouveaux objectifs dans l'espace peuvent sortir l'industrie de la stagnation et, bien sûr, renforcer le prestige du pays.
Un nouveau vaisseau spatial est également en cours de création en Russie, destiné à remplacer le Soyouz et le Progress. Le nouveau vaisseau spatial "Federation" devrait devenir un véritable polyvalent, adapté, contrairement à ses prédécesseurs, aussi bien pour les vols vers la lune que pour l'espace proche.
Vaisseau spatial "Fédération".
Le navire aura une surface habitable de 9 mètres cubes, soit quatre fois plus que celle du Soyouz, et la période de vol autonome augmentée à 30 jours. Cependant, la Fédération ne peut pas voler vers Mars. Le but de sa participation à l'expédition sera limité uniquement à la livraison des cosmonautes en orbite proche de la Terre avant le vol et à leur retour d'orbite après. Un long voyage vers la "Fédération" de la Planète Rouge n'est pas possible, ici vous avez besoin d'un navire séparé, ayant au moins une capacité suffisante pour accueillir confortablement les membres de l'expédition et des fournitures pour la durée du vol. Oui, et vous aurez besoin d'un atterrisseur pour descendre à la surface.
Le "vaisseau martien" devra être assemblé en orbite à partir de plusieurs modules, lançant tour à tour des fusées avec toutes ses pièces. Il partira de l'orbite vers Mars. Pour accueillir l'équipage, vous pouvez utiliser un module vivant, similaire au module russe Zvezda de la Station spatiale internationale. Cette option est d'ailleurs proposée par Robert Zubrin et quelques autres experts. L'expérience de construction et d'exploitation du module est déjà disponible, il n'est pas nécessaire d'inventer quelque chose de nouveau, il suffit de moderniser ce qui existe déjà.
La NASA se concentre sur une expédition à long terme sur Mars. Cependant, plus le vol est long, plus les membres d'équipage risquent leur santé. En Russie, un système de propulsion nucléaire de classe mégawatt est en cours de création, conçu pour les vols dans l'espace lointain. Il s'agit d'un projet conjoint de Roscosmos et Rosatom. Comme l'a noté l'ancien chef de la société d'État "Rosatom" Sergei Kirienko, une centrale nucléaire permet d'atteindre Mars en un à un mois et demi, offrant la possibilité de manœuvrer et d'accélérer. En utilisant les technologies traditionnelles, il faudra environ un an et demi pour voler vers Mars.
Les travaux de création d'un module d'énergie de transport basé sur une telle installation ont débuté en 2010, en 2012 un projet technique a été achevé. Selon les termes de référence, la centrale nucléaire se compose de deux parties: l'unité de puissance elle-même, qui comprend un réacteur nucléaire avec protection contre les radiations d'ombre, un convertisseur d'énergie thermique en énergie électrique et un système de rejet de la chaleur excessive dans l'espace, ainsi qu'un système de propulsion avec des moteurs à plasma.
La Russie n'inclut pas officiellement de vol vers la planète rouge dans son programme spatial. De plus, nous ne travaillons pas sur un atterrisseur Mars. Cependant, un tel vol est une chance de se venger dans la course à la lune. Et cet espoir est chéri, comme je le pense, par nos politiciens et designers. Seul notre pays a des ambitions spatiales qui ne sont pas inférieures aux États-Unis. De plus, nous avons la technologie, les bases de fabrication et l'expérience des victoires spatiales.
Sans la Russie, la présence humaine actuelle dans l'espace serait nettement moindre. Il n'y aurait pas de station spatiale internationale construite à partir de nos décennies d'expérience dans la construction de stations spatiales. Il n'y aurait personne pour transporter les astronautes dans l'espace. L'astronautique habité actuelle est largement basée sur la Russie.
Comme vous le savez, nous exploitons depuis longtemps, mais nous roulons vite. S'il y a une volonté politique et que la croissance économique du pays fournira un financement pour les programmes spatiaux, alors nous pourrons rassembler rapidement tous les éléments nécessaires de l'expédition martienne. Nous avons de l'expérience dans la création de missiles super-lourds, et nous avons également prévu la construction d'un nouveau "super-lourd", mais avec un retard. Le module russe ISS Zvezda est généralement adapté au rôle de transport interplanétaire. Mais surtout, dans notre pays, la création d'un système de propulsion bat son plein, capable de livrer l'expédition martienne à sa destination en peu de temps. Il ne fait aucun doute que nous sommes les premiers dans le domaine de l'énergie nucléaire. C'est une chose de voler pendant 1,5 mois, encore un an et demi. Moins de fournitures, des dommages à la santé des astronautes et des situations imprévues en vol.
Mais là encore, nous n'avons pas de système d'atterrissage pour la planète rouge. Et nous ne sommes pas amis avec Mars, nos vols vers elle se sont souvent soldés par un échec. Néanmoins, de telles difficultés n'ont pas été résolues par nos concepteurs et scientifiques.
Chine
En juillet 2017, la Chine a dévoilé des plans pour explorer le système solaire dans les vingt prochaines années. En plus des missions sur la Lune et sur Mars, il comprend des vols de stations robotiques vers l'un des astéroïdes proches de la Terre et Ganymède, la plus grande lune de Jupiter.
En 2020, la Chine a prévu d'envoyer son rover sur Mars et vers 2030, elle espère livrer des échantillons de sol de Mars. Mais le succès de ces missions dépend de la création par la RPC de la fusée super lourde Changzheng-9. Le porte-avions en cours de développement, comparable à la fusée Saturn-5, devra lancer jusqu'à 133 tonnes de charge utile sur une orbite de référence basse et jusqu'à 50 tonnes sur une orbite géostationnaire. Son vol inaugural est prévu en 2028 en vue d'un vol vers la lune dans les années 2030. Il a été déclaré qu'environ 70% de l'équipement et des composants nécessaires pour le vol d'essai sont actuellement en cours de test.
À un moment donné, l'ingénieur en chef du programme lunaire chinois, Yu Wei Ren, a déclaré que le sens du programme lunaire chinois était de développer des méthodes de recherche et des solutions techniques pour le développement de Mars. Si la Chine parvient à envoyer un homme sur la Lune, Mars sera la prochaine cible évidente. En outre, l'Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) et l'Agence spatiale européenne (ESA) développent un projet commun pour développer un satellite de notre planète. Des négociations sont en cours pour construire un "village lunaire", qui pourrait devenir à l'avenir une rampe de lancement pour le lancement d'une expédition sur Mars.
Dépasser la Russie et les États-Unis sur le chemin de Mars serait un succès de réputation majeur pour la Chine. Il est possible que les dirigeants de la RPC aient encore de tels plans, mais jusqu'à présent, la Chine a le rôle de rattraper son retard. Ce n'est un secret pour personne que l'essentiel de la technologie spatiale chinoise provient de l'URSS. Mais nos programmes lunaires martiens et habités n'ont pas eu assez de succès, par conséquent, dans l'étude de la planète rouge de la RPC, nous devrons nous fier uniquement à nous-mêmes. Les États-Unis font tout leur possible pour empêcher que des secrets spatiaux ne tombent entre les mains de la Chine. Et maintenant, l'Empire céleste ne dispose d'aucune technologie susceptible de rapprocher considérablement le pays d'un vol vers Mars.
Cependant, la Chine pourrait bien devenir le leader si les États-Unis continuent de reporter le vol habité, et la Russie ne veut pas s'impliquer dans la course martienne. Dans ce cas, la Chine, aspirant à devenir la première puissance mondiale, aura toutes les chances d'atterrir en premier sur Mars.
Union européenne
Le projet Aurora, le programme de l'Agence spatiale européenne pour l'étude du système solaire, comprend l'exploration de la Lune et de Mars par des sondes automatisées, ainsi que des vols habités vers eux. Cependant, le vol vers la planète rouge n'est censé être effectué qu'en coopération internationale.
Un vol habité vers la Lune est prévu pour 2024 et vers Mars en 2033. Bien qu'il soit intéressant de le noter, cette partie du programme a été remise en question par les principaux États membres de l'Agence spatiale européenne, et il est possible que l'ensemble du programme Aurora soit recentrée uniquement sur l'exploration robotique de Mars.
L'Europe n'a pas l'ambition de visiter Mars de manière indépendante et ne dispose pas de la technologie appropriée. Les cosmonautes européens ne peuvent être les premiers à visiter la planète rouge que si d'autres pays refusent une telle mission.
Inde
L'Inde dispose déjà d'un programme spatial développé et est actuellement la sixième puissance spatiale en termes de potentiel. Il lance indépendamment des satellites de communication en orbite géostationnaire et des stations interplanétaires automatiques vers la Lune et Mars. En 2013, le vaisseau spatial Mangalyan a été envoyé sur Mars pour explorer la planète depuis son orbite. L'Inde a son propre programme spatial habité. L'été dernier, l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a lancé sa fusée la plus lourde à ce jour, la GSLV-Mk III.
GSLV-Mk III.
On suppose qu'il sera utilisé pour mettre en orbite le vaisseau spatial Indian Orbital Vehicle. La capsule de trois tonnes sera conçue pour un équipage de trois personnes. De plus, il sera désormais possible de construire sa propre station orbitale.
À l'avenir, l'ISRO prévoit également des vols habités vers la Lune en coopération avec d'autres pays ou même indépendamment. En 2004, le président indien Abdul Kalam a publié une déclaration dans laquelle il proposait que les États-Unis envoient un équipage américano-indien sur Mars d'ici 2050.
Expédition internationale
La cosmonautique moderne n'est pas du tout ce que les écrivains de science-fiction du passé l'ont décrite. Ni les entreprises privées ni les nouvelles puissances spatiales ne peuvent changer cela. Dans tous les cas, dans un avenir prévisible.
Nous avons passé en revue plusieurs projets d'expéditions spatiales planifiés, mais dans toute l'histoire de l'astronautique, ils étaient nombreux. Mais ils sont tous restés insatisfaits. L'expérience de la coopération dans l'espace suggère que les grands projets ne peuvent réussir qu'ensemble. La Station spatiale internationale en est un exemple. Et les États-Unis ne sont pas prêts, comme on peut le voir, à construire eux-mêmes une nouvelle station lunaire.
Le vol d'une personne vers une autre planète est l'affaire de toute l'humanité et non des ambitions d'une seule puissance. Ce n'est que dans des conditions de confrontation entre systèmes qu'il a été possible de prouver leur supériorité par des victoires dans l'espace. Oui, c'était une incitation qui justifiait les coûts colossaux, les efforts incroyables et les risques que les astronautes prenaient. Cette course nous a emmenés dans l'espace. Maintenant, nous avons besoin d'un nouveau message. Un vol vers Mars peut servir d'objectif fédérateur pour toute l'humanité. Il devrait être international et le sera probablement. Nous unirons nos forces et enverrons une expédition conjointe sur Mars.
Les États-Unis, par exemple, mettront en orbite des éléments d'un navire expéditionnaire avec une nouvelle fusée ultra-lourde SLS. Le vaisseau spatial Orion y livrera les astronautes. Un navire de transport interplanétaire et un système de propulsion qui livreront des personnes sur Mars seront créés par la Russie. Nous atteindrons la planète rouge beaucoup plus rapidement si nous nous mettons au travail ensemble.
Sergey Sobol
